Letztes Jahr das neue Horrorspiel Choo-Choo Charles wurde online viral dank eines sehr guten Trailers, der ein Katz-und-Maus-Spiel mit einem bösen Zug mit Spinnenbeinen neckte. Der Zug selbst war ein reiner Albtraumtreibstoff, und das Gameplay sah intensiv und lustig aus und war anders als bei jedem anderen Spiel da draußen. Jetzt, nachdem ich es gespielt habe, muss ich leider sagen, dass das eigentliche Spiel nicht annähernd so aufregend oder beängstigend ist, wie der ursprüngliche Trailer versprochen hat. Aber zumindest ist es ungefähr die Länge eines durchschnittlichen B-Grade-Horrorfilms!
Bereits im Oktober 2021, Choo-Choo Charles eroberte das Internet im Sturm, nachdem sein einziger Entwickler einen wunderbaren Trailer hochgeladen hatte, der einen riesigen, gruseligen Spinnenzug zeigt, der Sie und Ihre Lokomotive über eine unheimlich aussehende Insel jagt. Auf der Rückseite des winzigen Zuges befindet sich ein Maschinengewehr, mit dem Sie das Monster (alias Charles) abwehren können, bis Sie genug Schrott gesammelt und Ihren Zug so weit aufgerüstet haben, dass Sie bereit sind, sich ihm in einem Einzelkampf zu stellen zum Tod. Gewinne und befreie die Insel von diesem Monster. Wenn du verlierst, stirbst du und Charles wird mächtiger. Dies ist ein fesselndes Setup und es sah ziemlich raffiniert aus, daher ist es nicht verwunderlich, dass sich der Trailer während des gruseligen Monats Oktober wie ein Lauffeuer verbreitete. Ein Jahr später und ich habe jetzt gespielt Choo-Choo Charles und, naja… es ist dem Trailer sehr ähnlich und nicht viel mehr.
Visuell, Choo-Choo Charles sieht gut aus. Ich mag die Mischung aus Elementen mit niedriger Auflösung und modernerem Gras, Texturen und Beleuchtung. Das verleiht ihm eine schräge Atmosphäre, die durch die gruselige, einsame Insel und die sonderbaren Menschen, die man darauf trifft, noch verstärkt wird. Sie sind alle irgendwie beunruhigend mit ihren funky aussehenden Models und der Art, wie sich ihre Münder nicht bewegen, wenn sie sprechen. Es ist ein gutes Beispiel für einen einsamen Entwickler, der die Grenzen dessen nutzt, was er vernünftigerweise tun kann, um zur Atmosphäre eines Spiels beizutragen, anstatt davon abzulenken. Der Weg hat etwas Sympathisches Choo-Choo Charles fühlt sich an manchen Stellen etwas zusammengeschlagen an. Die rauen Kanten verleihen ihm eine handwerkliche Qualität, sodass es sich anfühlt, als wäre es mit der Leidenschaft eines Einzelnen hergestellt worden, anstatt von einem Komitee entworfen zu werden.
Wie der Trailer andeutet, besteht die Hauptschleife hier darin, mit Ihrem Zug um die Insel zu fahren, Schrott zu sammeln, mit dem Sie Ihren Zug aufrüsten, und drei Eier zu jagen, die den großen letzten Kampf mit Charles auslösen können. Aber bevor Sie das tun, sollten Sie wahrscheinlich sicherstellen, dass Sie Ihre Lokomotive aufgerüstet haben, um schneller zu fahren, mehr Schaden zu nehmen und mehr Waffen zu haben. Auch dieses Setup ist cool und die Steuerung Ihres Zuges ist sowohl einfach als auch unterhaltsam. Tatsächlich könnte es der beste Teil von sein Choo-Choo Charles. Das Spiel war am besten, wenn ich um meinen winzigen, schnell fahrenden gelben Zug herumging und Ausschau nach einem riesigen Spinnenmonster oder dem nächsten Fleckchen Zivilisation hielt.
Aber leider können ein cooler Zug, Charme und Leidenschaft nur so weit gehen, und schnell verwandelte sich das Erlebnis von Horror in Langeweile. Das große Problem ist, dass Charles einfach nicht so viel in das Spiel einfließt. Abgesehen von seinen geskripteten Auftritten im Endkampf und dem Eröffnungs-Intro bin ich nur dreimal auf den Monsterzug gestoßen. Den Rest der Zeit wanderte ich entweder alleine herum und sammelte Schrott oder hatte es mit den Hauptfeinden des Spiels zu tun: maskierten Schrotflinten, die man herumschleichen musste.
Die wirkliche Schande ist, dass der beste Teil dieses Spiels – einen Zug zu fahren und Charles zu entkommen – nur ein kleiner Teil dessen ist, was Sie tun. Meistens werden Sie gebeten, zu Fuß herumzugehen, um Eier zu sammeln oder Meh-Puzzles oder Nebenziele zu lösen. Und heimlich rein Choo-Choo Charles macht nicht viel Spaß. Als ich zum zweiten Ei kam, das in einer großen unterirdischen Mine versteckt ist, fing ich einfach an, herumzulaufen und zu schnappen, was ich greifen musste. Kein Schleichen. Und es hat funktioniert. Wächter sind schreckliche Schützen, Sie haben unendlich viel Ausdauer und sie nehmen kaum Lärm wahr. War irgendetwas davon lustig? Nicht wirklich!
Ungefähr eine Stunde nach Beginn des Spiels stellte ich fest, dass ich meinen Zug fast vollständig aufgerüstet hatte, obwohl ungefähr die Hälfte der Nebenquests auf der Karte unberührt blieb. Etwa 30 Minuten später hatte ich das letzte Ei eingesammelt und den finalen Kampf aktiviert. Nachdem ich dabei einmal gestorben war, versuchte ich es erneut und schlug das Spiel.
Das ist wirklich schade Choo-Choo Charles ist nicht größer, besser oder gruseliger. Dieser erste Trailer sah so gut aus, und der Entwickler hinter dem Spiel scheint eine coole Person mit interessanten, originellen Ideen zu sein. Hier gibt es viel zu bestaunen. Die Lockpicking-Mechanik ist gut. Die Art und Weise, wie die Insel aussieht und klingt, ist gespenstisch und perfekt. Und die Überlieferungen um Charles (und dieses Ende) haben mich auf eine Fortsetzung oder ein Spin-off in der Zukunft gespannt. Also ja, ich hoffe, sie machen weiter Spiele und Teilen Sie den Prozess auf YouTube.
Aber leider bringen ein Vertrauen in schlechte Stealth-Abschnitte, ein Mangel an Schrecken und eine Überfülle an Upgrade-Materialien das Spiel früh zum Entgleisen und machen es zu einer eher glanzlosen, nicht sehr beängstigenden Erfahrung.
