Eine jüngere Version einer Hauptfigur, die auf der Rückseite eines Autos fährt.

Bildschirmfoto: Black Tabby-Spiele / Kotaku

Ich freue mich sehr, das zu berichten Scharlachrote Höhle, eines meiner Lieblingsspiele der letzten Jahre, wird irgendwie immer besser und besser. Episode 4 ist jetzt draußen und ist bei weitem der bisher größte, aufwendigste und auswahlreichste Teil. Und dieses Mal kommt die Geschichte heraus fleischig.

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Um alle einzuholen: Scharlachrote Höhle begann im Jahr 2020, als das erste Kapitel (die jetzt kostenlos ist) der gruseligen Geschichte wurde veröffentlicht. Aus dem Tor heraus zeigte es ein außergewöhnliches narratives Ballett. Sie spielen eine Figur, die nach dem Tod Ihrer Tante in die kleine Stadt Scarlet Hollow im Süden reist, angeblich um an ihrer Beerdigung teilzunehmen. Bei der Ankunft triffst du deine wütende Cousine Tabitha, bei der du wohnst, und dann eine Gruppe anderer lokaler Mittzwanziger, mit denen du dich anfreundest. Sie werden schnell in Missgeschicke mit verstörenden Kreaturen in den Wäldern, verdächtig handelnden Einheimischen und einem ahnungsvollen Gefühl hineingezogen, dass etwas ist sehr falsch in der Stadt. (Lesen Sie meine ursprüngliche Bewertung um mehr herauszufinden.)

Auf der Suche nach einem vermissten Freund überprüfen Sie und Kaneeka ihr Schlafzimmer.

Bildschirmfoto: Black Tabby-Spiele / Kotaku

Von den Eröffnungsmomenten an, in denen Sie auswählen, wer Sie sind, und zwei von sieben entscheidenden Charaktereigenschaften, bahnen Sie sich auf einzigartige Weise einen Weg durch alles, was kommen wird. Vielleicht bist du übernatürlich attraktiv oder unglaublich schlau. Sie könnten sich die zusätzliche Wahrnehmung eines scharfen Auges oder … die Fähigkeit, mit Tieren zu sprechen, aneignen. Jeder wirkt sich dramatisch darauf aus, wie Sie die kommende Geschichte erleben. Und von Anfang an entscheiden Sie, wie Sie in einem bestimmten Moment interagieren möchten, damit Sie die gruselige Geschichte von Waldschrecken und drohendem Untergang erzählen können, die durch die Beziehungen, die Sie eingehen, die Orte, die Sie besuchen, und die Menschen, die Sie verraten, definiert wird.

Ich habe im Laufe der Jahre so viele Spiele gespielt, die das oben Gesagte versprochen haben, und so wenige haben gehalten. Aber Scharlachrote Höhle ist ein Beispiel, ein Spiel, das wirklich versteht, dass der Trick nicht darin besteht, eine unendliche Anzahl von Storypfaden zu schreiben, sondern dem Spieler zu ermöglichen, seinen Kernstorypfad auf einzigartige Weise zu erleben. Und Kapitel 4 geht so viel weiter, indem Sie nicht nur alle Ihre Entscheidungen und Beziehungen aus den vorherigen drei Episoden übernehmen, sondern Ihnen auf der Grundlage dieser enorm wichtigen Entscheidungen darüber ermöglichen, wie die Dinge voranschreiten werden.

Lassen Sie Ihre Teeblätter lesen.

Bildschirmfoto: Black Tabby-Spiele / Kotaku

Sie werden feststellen, dass ich hier absichtlich mehrdeutig bin, weil es keine leichte Aufgabe ist, ein Spiel auf halbem Weg durch seine geplanten sieben Kapitel zu rezensieren. An dieser Stelle ist buchstäblich alles ein Spoiler, nicht nur in dem Sinne, dass man ein Buch auf halbem Weg öffnet und mit dem Lesen beginnt, sondern sogar die Charaktere anerkennt, die noch da sind. Menschen haben aufgrund meiner Taten gelebt und sind gestorben.

Stattdessen werde ich allgemeiner sprechen. In diesem neuesten und größten Kapitel, in dem viele Freundschaften geschlossen oder verloren wurden und die Kernelemente der Geschichte bereits festgelegt sind, kann es die Dinge wirklich ins Rollen bringen. In Kapitel 4 lehnt sich das Spiel viel stärker an seinen Horror an, ist jedoch das erste Mal, dass Sie sich auf eine der fünf möglichen Romantikoptionen einlassen können. Was ein angenehmer Kontrast ist.

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Während Sie erst seit vier Tagen in der Stadt sind, a Menge ist Ihnen und Ihrer Gruppe von Freunden passiert. Ein abscheulich viel, wenn Sie am Ende von Kapitel 3 eine bestimmte, bahnbrechende Entscheidung getroffen haben. Wenn Sie also dem Charakter Ihrer Wahl sagen können, dass Sie auf ihn stehen, fühlt es sich nicht überstürzt oder gezwungen an – und Sie sind in der Tat herzlich willkommen niemandem so etwas zu sagen. Der Horror ist unterdessen auch überraschend variabel, wenn man bedenkt, wie man sich den Dingen nähert.

Ich bin abgeneigt, absichtlich mehrere Pfade zu sehen, und ziehe es vor, nur durchzuspielen, um meine eigene Erfahrung zu bewahren, aber um dies zu überprüfen, musste ich natürlich überprüfen, ob andere Optionen wirklich so unterschiedlich waren, wie sie erschienen, oder ob es waren Klippen, die auf denselben Kurs zurücksteuern würden. Das waren keine Bluffs. Auf einem Seitenweg, den ich zuvor mit einer sicheren Abwehr eingeschlagen habe, fanden die unglaublich grausamsten Ereignisse statt, und ich kann mir nicht einmal vorstellen, wohin die Geschichte nach ihnen führen würde. Als ich das ganze Kapitel wiederholte, aber änderte, wie ich Kapitel 3 beendete, sah ich noch mehr Änderungen. Letztendlich ist es das gleiche Spiel, die gleichen Szenen in einer ähnlichen Reihenfolge, aber wie man sie wahrnimmt, ändert sich so dramatisch.

Die örtliche Polizei ist nicht gerade hilfreich.

Bildschirmfoto: Black Tabby-Spiele / Kotaku

Für ein Spiel, das durch narrative Entscheidungen gespielt wird, erreicht Kapitel 4 etwas Unglaubliches: ein Gefühl dringender, panischer Gefahr. Obwohl ich in meinem eigenen Tempo durch die Dialoge klicken konnte, beschleunigte ich an einigen Stellen hektisch, verfolgt wie ich wurde, und suchte verzweifelt nach einem sicheren Weg! An anderen Stellen, je nachdem, wie Sie das vorherige Kapitel beendet haben, schränkt das Spiel Ihre Auswahl ein, kehrt dieses Gefühl um und lässt mich wünschen, ich könnte die Dinge irgendwie verlangsamen, um kein Element zu verpassen.

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Ich bin so besessen davon, wie kompliziert Scharlachrote Höhle Handwerk seine Erzählung, dass ich vergessen könnte, über seine Kunst zu sprechen. Aber das ist weiterhin atemberaubend, jede Szene ist handgezeichnet, und obwohl es nicht die bemerkenswerte animierte Traumkunst von Kapitel 3 bietet, ist es weitaus detaillierter und zeigt atemberaubende Zeichnungen für Szenen, die Sie beim Spielen kaum auf einmal sehen können. Dass das kleine Team hinter diesem Projekt mit jedem Kapitel ehrgeiziger werden kann, ist unglaublich.

ich fühle mich wie Scharlachrote Höhle ist eine Demonstration dessen, dass das Format für den visuellen Roman nur eine Grundlage ist, auf der so viel Größeres aufgebaut werden kann. Während die Screenshots wie ein Standard-VN aussehen, ist das Spiel selbst weitaus mehr, nicht nur mit seinen RPG-ähnlichen Systemen und dem lächerlich komplexen Abwägen von Entscheidungen, sondern auch mit dem weitaus größeren Sinn für Umfang, Zeit und Bedeutung. Ich bin immer wieder davon überwältigt worden.

Du kannst bekommen Scharlachrote HöhleDie ersten vier Kapitel jetzt von Steam.

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