Ixion ist die neueste Veröffentlichung von Bulwark Studios, den Entwicklern, die vielleicht am besten dafür bekannt sind, gefährlich unterschätzt zu werden 40K: Mechanikus. Wenn es im Dezember neben einigen Blockbustern landet, droht es auch, unter dem Radar vieler Leute zu fliegen, und ich bin heute hauptsächlich hier, um sicherzustellen, dass das nicht passiert.

Es ist ein Weltraumspiel, das – zumindest am Anfang – in einer nicht allzu fernen Zukunft spielt, in der die Menschheit endlich die Technologie entwickelt hat, um zu den Sternen zu reisen. Für unsere erste große Reise bauen wir eine riesige Raumstation, schnallen einige Motoren daran, laden eine Crew auf, springen auf Lichtgeschwindigkeit und … dann geht alles in die Hose.

Ich werde nicht sagen, was passiert, aber es ist schlimm, und Sie finden sich bald hilflos und allein im Kosmos wieder. Zieht alles aus Heimatwelt zu Makros zu Battlestar Galacticaes ist eine Geschichte über die Menschheit, die ums Überleben kämpft, während sie sich in den kältesten, unerbittlichsten Tiefen des Weltraums eine Existenz erkämpft.

In Bezug auf die Spielweise Ixion ist ein bisschen hybrid. Als Städtebauer verbringen Sie einen Großteil Ihrer Zeit in der Station, während Sie das Innere planen und bauen, um den wachsenden Bedürfnissen Ihrer Mission und Besatzung gerecht zu werden. Aber es gibt auch ein strategisches Element Ixion, denn Ihre Aufgabe besteht nicht nur darin, alle innerhalb der Station glücklich und am Leben zu erhalten, sondern auch außerhalb der Station eine Flotte von Sonden und kleineren Schiffen zu verwalten. Dies beinhaltet die Entdeckung von Ressourcen zum Abbau, den Transport von Fracht durch den Weltraum und das Senden von Wissenschaftsschiffen zu Abenteuern, die sich wie kleine RPG-Quests abspielen, die Geschichten bieten und die Möglichkeit bieten, Risiko- / Belohnungsentscheidungen zu treffen.

Alles ist sehr eng um seine Erzählung gewickelt. Ixion ist ein Spiel, das an seine Geschichte gebunden ist; Wenn Sie auf eine Art Freiform-Sandbox-Abenteuer gewartet oder gehofft haben, ist dies nicht der Fall. Das Spiel hat keine Bedenken, Ihren Fortschritt zu unterbrechen oder sogar an Ereignisse anzupassen, und es ist zu verdanken, dass diese Geschichte interessant und etwas einzigartig ist (im Vergleich zu allem, womit Sie dies sowieso vergleichen würden), mit der Verzweiflung von Galacticas Flug durch den Weltraum, erzählt über den Realismus von, sagen wir, Die Weite.

Dies ist jedoch auch bei weitem das größte Problem des Spiels. Strategiespiele, die Sie im Dienst eines Schauplatzes und einer Geschichte an der Hand führen (think Frostpunk und Pro Aspera) leiden alle unter ernsthaften Tempoproblemen und Schwierigkeitsspitzen, weil die Spiele, die sie von Ihnen verlangen – langsame, überlegte, flexible Ausdrucksformen – nicht mit der Idee einer linearen Geschichte vereinbar sind, die Sie vorantreiben und festlegen muss die Tagesordnung. Ixion ist nicht anders.

Was schade ist, denn die Knochen dieses Spiels sind fantastisch. Der Städtebauer hat einige nette Wendungen, wie die Tatsache, dass Sie in den Weltraum fliegen und tatsächlich neue (eingefrorene) Besatzungsmitglieder finden müssen, und die Art und Weise, wie Ressourcen von Asteroiden abgebaut, zurückgeschleppt und dann über die verschiedenen Sektoren der Station verteilt werden müssen fast ein Spiel für sich.

Ixions Strategic Layer hingegen ist ebenfalls ein Knaller, denn trotz seines Designs und seines Tempos vermittelt es wirklich das Gefühl, dass Sie allein und hungrig in der grenzenlosen Weite des Weltraums sind. Ihre Crew hat ständig knappe Ressourcen, und wenn Sie den Bergbau auf demselben Bildschirm wie Ihre RPG-Abenteuer platzieren, wird das, was das langweiligste Element des Spiels hätte sein können, zu seinem fesselndsten.

Was zur Geschichte passt, denke ich, aber auch anstrengend ist. In Ixion du bist stets in Gefahr, immer knapp an etwas, das Sie brauchen, und es ist schwer, das Zeug in den besten Zeiten zu bekommen, geschweige denn, wenn Sie es mit allem zu tun haben, von Arbeiterstreiks bis hin zu brennenden Fabriken. Ein Städtebauer sollte zumindest manchmal eine ruhige Erfahrung sein, weil es darum geht, Dinge zu bauen und zu sehen, wie sie wachsen; Hier gab es einige kostbare Momente, in denen ich mich nicht unglaublich gestresst fühlte und nie das Gefühl hatte, dass ich die Chance hatte, einfach ein oder zwei Tage lang die Tatsache zu genießen, dass, hey, wir noch am Leben waren. Ein Sandbox- oder Freeplay-Modus hätte hier wirklich helfen können, aber leider enthält das Spiel beides nicht, es gibt nur die Kampagne.

Auch die erzählerischen Eingriffe hören hier nicht auf. Ixions Das Beharren darauf, in die Kampagne zu greifen und Sie durch das Universum zu schleifen, anstatt alles in Ihrem eigenen Tempo zu tun, führt zu einigen ernsthaften Tempoproblemen. Das Intro zieht sich viel zu lange hin, bevor es Sie in ein tiefes Ende stürzt, das zu tief ist, und die Aufteilung des Spiels in Kapitel – Sie beginnen neue, wenn Sie zu verschiedenen Systemen springen – fühlt sich eher wie Unterbrechungen als wie Fortschritt an. Sie sind auch die Grundlage eines sehr grausamen Rückfallsystems, bei dem, wenn Sie herausfinden, dass Sie die falsche Art von Station gebaut haben, um eine bestimmte Herausforderung zu meistern, oder wenn zu viele Dinge gleichzeitig schief gehen und Sie sie nicht beheben können, Sie müssen ein ganzes Kapitel neu starten, was eine mühsame und seelenzehrende Übung ist, die Stunden des Spiels löschen kann.

Ich fühle mich fast schlecht, weil ich hier so viel Zeit damit verbringe, über Dinge zu reden, die mich verärgern, weil es hier wirklich so viel zu lieben und zu bewundern gibt. Ixions Kunst und Schreibstil sind überraschend raffiniert für ein Spiel dieses Profils, mit fantastischen Designs und einer Geschichte, die mich von den ersten Minuten an begierig darauf machte, ihre Geheimnisse zu lüften. Es sieht auch unglaublich aus und klingt unglaublich; In den Abschnitten zum Städtebau können Sie direkt hineinzoomen und sehen, wie einzelne Arbeiter ihr Ding machen, während der beste Teil des gesamten Spiels darin besteht, ein Schiff aus der strategischen Ansicht Zoll über die Sternenkarte zu beobachten und dann in die Station hineinzuzoomen, um zu sehen, wie es einfährt Dockingstation in Echtzeit. Was nicht nach viel klingt, aber es ist sehr cool anzusehen!

Ixion ist ein Spiel, dessen Teile größer sind als ihre Summe. Der Städtebau macht Spaß, das strategische Management ist wirklich gut gehandhabt und es gibt eine packende Geschichte über die verzweifeltsten Stunden der Menschheit zu erzählen. Es ist nur eine Schande, dass letzteres mit ersterem etwas zu schwerfällig wurde.