Wenn Sie Smartphone-Benachrichtigungen bereits als lästig empfinden, weil sie die ganze Palette an Ablenkungsmöglichkeiten ausnutzen, sei es, dass sie ein Banner von oben fallen lassen oder pockenartige rote Kugeln über Ihre Homescreen-Symbole streuen, so dass sie wie Sand im Auge bleiben, dann sind Sie genau richtig Sie sollten sich auf noch weniger subtile Anforderungen einstellen, die Ihnen in Zukunft ins Auge sprudeln, wenn neuartige Forschungen zur Haptik von Flachbildschirmen schließlich von den Herstellern mobiler Geräte kommerzialisiert werden.

Denken Sie an Benachrichtigungen, die eine physische Ausbuchtung auf dem Bildschirm Ihres Smartphones erzeugen – wodurch das Update-Symbol hervorsteht oder sogar leicht pulsiert wie der sprichwörtliche Daumen, bis Sie mit Ihrem eigenen Finger drücken, um die unschöne Falte zu entfernen.

Auf der weniger dystopischen Seite könnten Touchscreens mit der Fähigkeit, dynamisch taktil zu sein, Vorteile bei der Zugänglichkeit haben, indem sie die Koexistenz von Form und Textur mit dem Nutzen von Flachbildschirmen ermöglichen – zum Beispiel indem sie Menschen mit Sehbehinderung physische Signale liefern, die bei der Identifizierung von Schlüsseln helfen Bildschirminhalte (natürlich gepaart mit der notwendigen Software, um einen solchen Anwendungsfall in vorhandenen Apps und Schnittstellen zu ermöglichen).

Die immer erfinderische Future Interfaces Group an der Carnegie Mellon University steht hinter der Forschung zu dem, was sie als „eingebettete elektroosmotische Pumpen für skalierbare Formanzeigen“ bezeichnen. Der größte Durchbruch, den sie hier behaupten, besteht darin, die hydraulische Haptik in ein Panel zu quetschen, das dünn genug ist, um hinter einem OLED-Bildschirm untergebracht zu werden – wie man ihn beispielsweise bei modernen Smartphones findet.

Ihre Arbeit wird in diesem Forschungsbericht detailliert beschrieben (PDF) – und im folgenden Video vorgeführt:

Während prall gefüllte Benachrichtigungen möglicherweise nicht die Vorstellung des durchschnittlichen Smartphone-Benutzers vom futuristischen Paradies für mobiles Computing sind, schlagen die Forscher vor, dass die Prototyp-Technologie dynamische Schnittstellen auf anderen Gerätetypen ermöglichen könnte, sodass Tasten und Signale dort angezeigt werden, wo sie benötigt werden – zum Beispiel beim Einschalten oder beim Spielen und verfolgen Sie den Fortschritt auf einem Musikplayer – anstatt viele physische Knöpfe und Drehregler unterzubringen.

Sie vertreten auch die Idee, dass die Flachbildschirm-Haptiktechnologie die Rückkehr der physischen Tastatur zu Touchscreen-Smartphones ermöglichen soll.

Langjährige Beobachter der Mobilfunkbranche erinnern sich vielleicht daran, dass der BlackBerry-Hersteller RIM, ein Unternehmen, das in der Touchscreen-Ära vor dem iPhone mit seinen für den E-Mail-Versand konzipierten Handgeräten mit physischer Tastatur den mobilen Bereich dominierte, bereits 2008 so etwas tatsächlich versucht hat.

Das unglückselige BlackBerry Storm, wie das „Turducken“-Handy genannt wurde, kombinierte einen Touchscreen mit eingebetteter physischer Haptik – der Bildschirm klickte buchstäblich, wenn man drückte –, um das Gefühl des Drückens echter Tasten auf einem physischen Qwerty-freien Touchscreen nachzubilden Mobilteil.

Das Problem war, ähm, die Erfahrung war im Grunde scheiße. Es war weder Fisch noch Foul, wie man so schön sagt. Es scheint fraglich, ob sich viele Mobiltelefonhersteller beeilen werden, elektroosmotische Pumpen in ihre Mobiltelefone zu integrieren, um im Zeitalter des Touchscreen-Computings noch einmal einen Versuch mit der Tastaturphysik zu machen.

Obwohl Tablets ein viel interessanterer Anwendungsfall zu sein scheinen. (Und darüber hinaus wird die allgemeine Idee, mehr aufmerksamkeitsstarken Schnickschnack in ungefähr denselben physischen Raum zu quetschen, sicherlich Anhänger finden.)

Hinzu kommt, dass dem Versuch von RIM, vor etwa fünfzehn Jahren eine Touchscreen-Tastatur mit physischer Funktion zu implementieren, eindeutig die feinkörnige Taktilität fehlte, die für eine sinnvolle Leistung der Technologie im Tippkontext erforderlich ist, da das Unternehmen offenbar nur eine einzige Taste unter der Rückplatte des Bildschirms angebracht hat .

Die Forscher weisen hingegen darauf hin, dass ihre elektroosmotischen Pumpen einen Durchmesser von nur 2 mm (und bis zu 10 mm) haben können, wobei jede Pumpe individuell steuerbar ist (ähnlich wie Pixel) und schnelle Aktualisierungsraten unterstützt. Dies deutet darauf hin, dass ein flexibler Touchscreen in Kombination mit einer Reihe ihrer miniaturisierten Hydraulik viel dynamischer und vielseitiger (und damit möglicherweise nützlicher) sein könnte, als dies mit den damals verfügbaren mechanischen Mechanismen zum Koppeln möglich war.

Es besteht also immer noch die Möglichkeit, dass RIMs BlackBerry Storm seiner Zeit einfach voraus war.