In einem parteiübergreifenden Bemühen, „Kinder vor Schaden zu schützen“, brachte eine ungewöhnliche Kohorte von Senatoren einen Gesetzentwurf ein, der den Zugang von Minderjährigen zu sozialen Medien einschränken und Unternehmen verbieten würde, Algorithmen zu verwenden, um Minderjährigen Inhalte zu empfehlen.

Die Senatoren Brian Schatz (D-Hawaii), Chris Murphy (D-Conn), Katie Britt (R-Ala) und Tom Cotton (R-Ark) stellten am Mittwoch den Protecting Kids on Social Media Act vor. Der Gesetzentwurf würde ein Mindestalter von 13 Jahren für die Nutzung von Social-Media-Websites festlegen und für Benutzer unter 18 Jahren die Zustimmung der Eltern und eine Altersüberprüfung erfordern.

„Die zunehmenden Beweise sind eindeutig: Soziale Medien machen Kinder depressiver und richten verheerende Schäden an ihrer psychischen Gesundheit an. Während Kinder leiden, profitieren Social-Media-Unternehmen. Das muss aufhören“, sagte Schatz in einer Pressemitteilung. „Unser Gesetzentwurf wird uns dabei helfen, die wachsende Gesundheitskrise in den sozialen Medien bei Kindern zu stoppen, indem wir ein Mindestalter festlegen und Unternehmen daran hindern, Algorithmen zu verwenden, um ihnen automatisch süchtig machende Inhalte auf der Grundlage ihrer persönlichen Daten zuzuführen.“

Während einige Social-Media-Unternehmen wie TikTok und YouTube gestartet sind kinderfreundliche Versionen ihrer Plattformen Mit Inhaltsbeschränkungen und Kindersicherung basiert die Altersüberprüfung weitgehend auf einem Ehrensystem.

Wenn der Gesetzentwurf in Kraft tritt, ist es Social-Media-Unternehmen untersagt, die „personenbezogenen Daten“ von Nutzern zu verwenden, um Inhalte zu empfehlen, „es sei denn, die Plattform weiß oder geht vernünftigerweise davon aus, dass die Person gemäß dem verwendeten Altersüberprüfungsverfahren 18 Jahre oder älter ist.“ am Bahnsteig“, heißt es im Gesetzentwurf Text liest. Werbung für Minderjährige bleibt weiterhin zulässig, sofern sie „ausschließlich auf dem Kontext basiert“ und nicht „auf Grundlage der personenbezogenen Daten des Nutzers gezielt ausgerichtet oder empfohlen“ wird.

Der Wortlaut des Gesetzentwurfs beschreibt nicht, wie Algorithmen reguliert werden. Ein Vertreter von Schatz reagierte nicht sofort auf die Bitte um Stellungnahme.

Auf Twitter haben Nutzer bereits Bedenken hinsichtlich des Gesetzes zum Schutz von Kindern in sozialen Medien geäußert und die Frage gestellt, ob die vorgeschlagenen Vorschriften überhaupt durchsetzbar sind.

„Im Großen und Ganzen würde ich Folgendes sagen: Ja, Big-Tech-Unternehmen schaden Kindern“, sagte Evan Greer, Direktor der gemeinnützigen Organisation für digitale Rechte, Fight for the Future, in einem twittern Antwort auf Murphy. „Wir stoppen das, indem wir diese Unternehmen zwingen, ihre Geschäftspraktiken zu ändern, und nicht dadurch, dass wir Kinder aus dem Internet werfen oder ihnen die Rechte von Kindern nehmen.“

Alejandra Caraballo, Bürgerrechtsanwältin und klinische Dozentin an der Cyberlaw Clinic der Harvard Law School, auch geantwortet zu Murphys Tweet zur Ankündigung des Gesetzentwurfs, in dem er das Verbot von Algorithmen für Kinder beschrieb.

„Bei allem gebotenen Respekt, Senator, aber das ist eine furchtbar falsch informierte Aussage über die Social-Media-Technologie. Sie könnten genauso gut sagen, dass Sie Javascript für Jugendliche verbieten“, sagte sie.

In einer Pressemitteilung bezeichnete Murphy Social-Media-Unternehmen als „zu 100 % entschlossen, unsere Kinder bildschirmsüchtig zu machen“.

„Die Alarmglocken wegen der verheerenden Auswirkungen sozialer Medien auf Kinder schrillen schon seit langem, und doch haben diese Unternehmen immer wieder bewiesen, dass ihnen der Profit wichtiger ist als die Verhinderung des gut dokumentierten Schadens, den sie anrichten“, sagte er. „Insbesondere schicken diese Algorithmen viele in gefährliche Online-Kaninchenlöcher, sodass Eltern kaum eine Chance haben, zu erfahren, was ihre Kinder online sehen.“

Die meisten Social-Media-Richtlinien verlangen bereits, dass Benutzer mindestens 13 Jahre alt sein müssen, aber die Durchsetzung ist bestenfalls dürftig. Minderjährige können leicht unbemerkt bleiben, indem sie ein falsches Geburtsdatum angeben und ein Kästchen ankreuzen, das ihr angebliches Alter bestätigt. Der Gesetzentwurf würde von Social-Media-Plattformen verlangen, „angemessene Schritte zu unternehmen, die über die bloße Anforderung einer Bescheinigung hinausgehen“, und stattdessen „bestehende Technologien zur Altersüberprüfung“ einzusetzen, um sicherzustellen, dass die Benutzer das Alter haben, für das sie sich ausgeben.

Der Wortlaut des Gesetzentwurfs verbietet es Unternehmen, die während des Verifizierungsprozesses gesammelten Informationen „für andere Zwecke“ zu speichern und zu verwenden. Stattdessen wird ein kostenloses „Pilotprogramm“ vorgeschlagen, das vom Handelsminister reguliert wird und „Personen, die Bürger und rechtmäßiger Einwohner der Vereinigten Staaten sind, sichere digitale Identifikationsnachweise zur Verfügung stellt“.

Das Pilotprogramm soll „die höchsten Cybersicherheitsstandards“ von Verbraucherprodukten erfüllen oder übertreffen, und der Gesetzentwurf verspricht, dass nur anonymisierte aggregierte Daten gespeichert werden.

Dies ist nicht der erste parteiübergreifende Versuch, die Internetnutzung von Kindern einzudämmen. Letztes Jahr stellten die Senatoren Richard Blumenthal (D-Conn) und Marsha Blackburn (R-Tenn) das vor Gesetz zur Online-Sicherheit von Kindern (KOSA), was von den Websites verlangen würde, mehr Kindersicherungstools bereitzustellen und den Inhalt einzuschränken, auf den Benutzer unter 16 Jahren zugreifen können. Dutzende Bürgerrechtsorganisationen, darunter die American Civil Liberties Union, die Electronic Frontier Foundation, Fight for the Future und GLAAD, lehnte den Gesetzentwurf ab.

Das Gesetz zum Schutz von Kindern in sozialen Medien folgt a größere landesweite Initiative zur Online-Altersüberprüfung. In diesem Jahr haben Louisiana, Mississippi, Virginia und Utah Gesetze erlassen, die Benutzer dazu verpflichten, einen von der Regierung ausgestellten Ausweis vorzulegen, um Pornoseiten anzusehen. Elf weitere Staaten haben ähnliche Gesetze vorgeschlagen. Befürworter des digitalen Datenschutzes haben jedoch Bedenken darüber geäußert, wie Daten zur Altersüberprüfung gespeichert und verwendet werden.

Im Gemeinsamer Brief Im Gegensatz zu KOSA warnten Bürgerrechtsorganisationen vor Anforderungen zur Altersüberprüfung.

„Anforderungen zur Altersüberprüfung können von Benutzern verlangen, Plattformen mit personenbezogenen Daten wie Geburtsdatum und von der Regierung ausgestellten Ausweisdokumenten zu versorgen, was die Privatsphäre der Benutzer gefährden kann, unter anderem durch das Risiko von Datenschutzverletzungen, und ihre Bereitschaft, online auf vertrauliche Informationen zuzugreifen, verringern kann.“ weil sie dies nicht anonym tun können“, heißt es in dem Brief. „Anstatt altersabhängige Datenschutzeinstellungen und Sicherheitstools festzulegen, die nur für Minderjährige gelten, sollte sich der Kongress darauf konzentrieren, sicherzustellen, dass alle Benutzer, unabhängig vom Alter, von einem starken Datenschutz profitieren, indem er umfassende Datenschutzgesetze verabschiedet.“