Sein Name taucht weltweit in den Schlagzeilen auf, weil er auf dramatische Weise aus dem von ihm gegründeten Unternehmen OpenAI entlassen wurde.

Das liegt vielleicht daran, dass Sam Altman, der Vater von chatgpt, im vergangenen Jahr zum heißesten Gesicht in der Welt der künstlichen Intelligenz (KI) geworden ist.

Aber seine Berühmtheit ist nichts Neues: Er steht bereits seit fast zwei Jahrzehnten im Rampenlicht des Silicon Valley.

Altman trat 2005 als frischer Studienabbrecher in die Tech-Welt ein. Genau wie Steve Jobs, Bill Gates und Mark Zuckerberg brach der damals zwanzigjährige Mann sein Informatikstudium an der Stanford University ab, um ein Unternehmen zu gründen, das dies ermöglichte Benutzer können ihre Geolokalisierung mit dem Namen Loopt teilen.

Da er keine akademischen Verpflichtungen hatte und die Zukunft von Loopt in seinen Händen lag, schloss sich Altman dem Y Combinator (YC) an – einem wichtigen Beschleuniger für Technologie-Start-ups, der auch dabei half, Unternehmen wie Airbnb, Reddit, Dropbox und Coinbase zu gründen – was ihm bei der Gründung half Ruhm.

Looptd gelang es, Risikokapital in Höhe von über 30 Millionen US-Dollar (28 Millionen Euro) aufzubringen, bevor es von Unternehmen wie apple und Blackberry weithin übernommen wurde. Nach sieben Jahren scheiterte der Erfolg von Loopt, und die amerikanische Finanztechnologie- und Bankenholding Green Dot Corporation kaufte das Unternehmen für über 40 Millionen Euro auf.

Vom Flop bis zur Spitze

Trotz seines Flop ermöglichte Loopt Altman, sich im Silicon Valley einen Namen zu machen. Und zwei Jahre später wurde er zum Nachfolger des Y-Combinator-Präsidenten, des amerikanischen Informatikers Paul Graham, gewählt.

Drei Jahre später gründete Altman zusammen mit Tesla-Chef Elon Musk, LinkedIn-Mitbegründer Reid Hoffman und anderen Sponsoren im Jahr 2015 OpenAI, ein Forschungs- und Einsatzunternehmen für künstliche Intelligenz (KI), das sich zum Ziel gesetzt hat, „freundliche KI“ zu fördern und zu entwickeln ein Weg, der der gesamten Menschheit zugute kommt.

Im Jahr 2016 gab Altman erstmals bekannt, dass OpenAI eine allgemeine künstliche Intelligenz (GAI) entwickelt – eine KI, die der menschlichen Intelligenz entspricht – bekannt als GPT-1.

Am 5. Januar 2021 veröffentlichte OpenAI DALL-E, eine KI, die ein Bild basierend auf der Beschreibung eines Benutzers generieren kann.

Im November 2022 brachte OpenAI – zur Überraschung seiner eigenen Mitarbeiter – ChatGPT auf den Markt, eines der bislang fortschrittlichsten KI-Modelle: ein Chatbot, der in der Lage ist, mithilfe fortschrittlicher KI Text auf Abruf, Szenarien, Liedtexte, Geschichten und Präsentationen zu generieren.

Der Start von ChatGPT – der Millionen Menschen sowohl fasziniert als auch erschreckt hat – hat Altman schnell in den Vordergrund der Öffentlichkeit gerückt. Dies hat auch dazu geführt, dass er sich mit Politikern und Gesetzgebern trifft, um an der KI-Sicherheit und der Ausrichtung zu arbeiten.

Die Zukunft der KI

Altman sagte, dass die neuesten und fortschrittlichsten Versionen von ChatGPT sehr schrittweise eingeführt werden, um Menschen, Institutionen und politische Entscheidungsträger damit vertraut zu machen, „über die Auswirkungen nachzudenken, die Technologie zu spüren und ein Gefühl dafür zu bekommen, was sie kann und kann“. „Das geht nicht“, sagte er.

Er hält die durch die „Künstliche Allgemeine Intelligenz“ (AGI) ausgelöste Revolution für „unaufhaltsam“.

In einem Aufsatz mit dem Titel „Moores Gesetz für alles“ schrieb Altman, dass der technologische Fortschritt, den AGI in den nächsten 100 Jahren bringen wird, „weitaus größer sein wird als alles, was wir gemacht haben, seit wir das Feuer erstmals kontrolliert und das Rad erfunden haben“.

Von OpenAI gefeuert, von Microsoft angeheuert

Im November 2023 war die KI-Welt schockiert, als Altman vom Vorstand von OpenAI verdrängt wurde, der behauptete, er sei „in seiner Kommunikation mit dem Vorstand nicht durchweg offen“ gewesen, was das Vertrauen in seine Fähigkeit, OpenAI zu leiten, verloren habe.

In den darauffolgenden Tagen hätten mehr als 700 von 770 OpenAI-Mitarbeitern einen Brief unterschrieben, in dem sie drohten, das Unternehmen zu verlassen, falls er nicht wieder eingestellt werde, so die Financial Times unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Altman wurde schnell von Microsoft, das bereits Milliarden in OpenAI investiert hatte, eingestellt, um ein „neues fortgeschrittenes KI-Forschungsteam“ zu leiten.

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Das KI-Orakel ist auch für seine altruistischen Bemühungen bekannt. Der 38-Jährige hat seine Unterstützung für ein universelles Grundeinkommen zum Ausdruck gebracht, eine Politik, die allen Bürgern ein garantiertes Mindesteinkommen bieten würde, und hat die Einkommensungleichheit in der Technologiebranche kritisiert.