Als ich ein Kind war, waren die Gadgets in jedem Film oder jeder Fernsehsendung die wahren Stars. John Connors Handheld-Atari, Marty McFlys selbstschnürende Nikes und etwa eine Million verschiedene Variationen der Funkuhr waren das, wovon ich eines Tages geträumt habe. Daher fühle ich eine gewisse Verwandtschaft mit YouTuber Abe’s Projects, der seine Liebe zu fiktiven Gadgets noch einen Schritt weiter getrieben hat und aus dem Pokemon-Cartoon eine echte Version des Pokedex gemacht hat.
Wenn Sie Ende der 90er Jahre nicht das richtige Alter hatten, ist der Pokedex ein Handheld-Computer, der an die damaligen Palm Pilots angelehnt ist. Sein einziger Zweck besteht darin, Pokémon-Kreaturen in freier Wildbahn zu identifizieren und zu katalogisieren. Metatextuell ist dies eine Möglichkeit für die Show, jedes Mal, wenn der Protagonist Ash auf ein Lebewesen trifft, das das Publikum noch nicht gesehen hat, eine gewisse Exposition einzubringen. Bei dem Gerät handelte es sich im Grunde um einen schicken Rolodex, der durchaus mit der Technik der 90er-Jahre hätte nachgebildet werden können und war für mehrere Kinderspielzeuge gedacht … abgesehen von der nahezu magischen Fähigkeit, Pokémon mit einer Kamera zu identifizieren.
Da tritt Abe auf den Plan, ein Fan sowohl des alten Zeichentrickfilms als auch der Spielzeuge, die daraus hervorgingen. Er entschied, dass es höchste Zeit war, einen Pokedex zu entwickeln, der in der realen Welt funktioniert. Das bedeutet, dass es Pokémon allein anhand der visuellen Darstellung identifizieren kann, vorausgesetzt, Sie begegnen einem auf dem Weg zum Labor neben Ihrem Haus (oder vielleicht praktischer, indem Sie es auf ein Pokémon-Spielzeug oder ein Bild auf einem Bildschirm richten). Er entwarf ein grundlegendes Design für ein Gerät, das eine Kamera, einen Bildschirm und einen Lautsprecher sowie ein paar Navigationstasten kombiniert und alles in Ashs legendären Pokedex der 1. Generation einfügte, wie er von einem 3D-Drucker gerendert wurde.
Das ist ganz einfach – wie ich bereits sagte, gab es bereits in den 90er-Jahren Spielzeuge, die diesem Design ähnelten und über eine vorprogrammierte Sammlung von 151 Pokémon verfügten. Die Magie besteht darin, dass dieses Gerät in der Lage ist, ein Pokémon (oder ein Bild oder ein Spielzeug) korrekt zu identifizieren und es dann auf dem Bildschirm anzuzeigen, zusammen mit ein paar Informationen, die in einer Annäherung an die ursprüngliche Robo-Stimme laut gesprochen werden. Dafür benötigt das Gerät eine Internetverbindung und eine kleine integrierte Software.
Und mit „ein bisschen“ meine ich jede Menge benutzerdefinierten Code, der chatgpt kombiniert, um die visuellen Elemente zu identifizieren und sie mit einer bestimmten Kreatur zu verbinden, die Open-Source-PokeAPI, um die pixeligen visuellen Elemente bereitzustellen, und ein bisschen Flavour-Text, PlayHT dazu Approximieren Sie die Pokedex-Stimme und geben Sie den Flavour-Text wieder, und Firebase fügt alles zusammen.
Es ist faszinierend, Abe bei dieser Liebesarbeit zuzusehen. Als relativer Idiot sowohl für Hardware- als auch für Softwareprojekte (ich kann einen PC zusammenbauen und eine Tastatur löten, das war's) liebe ich es, zu sehen, wie er im Wesentlichen sein eigenes Pokedex-Spielzeug von Grund auf entwirft, komplett mit den internen Halterungen, Schraubenlöchern und sogar eine abnehmbare Rückseite, damit er die MicroSD-Karte mit der gesamten Software herausnehmen kann. Und die Software ist ein erstaunliches Stück Einfallsreichtum und verbindet all diese verschiedenen Dienste zu einem nahtlosen Erlebnis. Ich war besonders beeindruckt davon, wie er den Code identifizierte, der Audiospitzen verursachte, und dann ein Tool schrieb, das sie automatisch herausfiltert.
Nun, es ist größtenteils nahtlos. Da es sich nicht um ein kommerzielles Produkt handelt, ist mit einer gewissen Unruhe zu rechnen, die durch unsere Aufhebung des Unglaubens gemildert wird. Die endgültige Version funktioniert größtenteils wie vorgesehen. Abe kann es auf einem LCD-Bildschirm auf ein Piplup-Spielzeug oder ein Raichu richten, darauf warten, dass das Bild verarbeitet und identifiziert wird, und dann ein pixeliges Pokémon auf dem Bildschirm anzeigen und eine simulierte Pokedex-Stimme den Flavour-Text sprechen lassen. Es ist nicht perfekt – es eignet sich viel besser für eine Actionfigur als für ein übertriebenes Plüschtier.
Eine echte Version dieses Pokedex, die man tatsächlich kaufen könnte, wäre großartig, und ich weiß, dass es einen Markt dafür gibt. Schließlich zahlen die Leute dreistellige Beträge für sorgfältig gefertigte „Pokeballs“, selbst ohne die der Physik trotzende Fähigkeit, ein riesiges Monster darin zu halten. Aber wenn man bedenkt, wie sehr es auf Software von Drittanbietern angewiesen ist, deren Bedingungen sich jeden Moment ändern könnten, würde ich nicht den Atem anhalten und darauf warten, dass The Pokemon Company sich von Abes wunderbarem Projekt inspirieren lässt.