Elon Musks ehrgeiziges Vorhaben im Bereich der generativen KI, xAI, schlägt Wellen, da es eine monumentale Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar startet. Dieser Schritt positioniert xAI als einen ernstzunehmenden Konkurrenten gegen die Giganten der Branche – OpenAI, Microsoft, google und Meta. Laut Musk basiert die Runde auf einer beeindruckenden Pre-Money-Bewertung von 18 Milliarden US-Dollar. „Bleiben Sie dran für weitere Ankündigungen in den kommenden Wochen“, kündigte Musk auf X (ehemals Twitter) an.

Diese massive Spendenaktion findet weniger als ein Jahr nach der Gründung von xAI im Juli 2023 statt. Das Unternehmen hat angekündigt, dass eine Reihe prominenter globaler Investoren erwartet werden, darunter Valor Equity Partners, Vy Capital, Andreessen Horowitz, Sequoia Capital und Fidelity. Darüber hinaus sind der saudische Prinz Al-Waleed bin Talal, einer der einflussreichsten Investoren der Welt, und sein Kingdom Holding Fund – ebenfalls ein Minderheitsaktionär von X – an Bord.

Im vergangenen Jahr hat xAI bemerkenswerte Fortschritte gemacht und insbesondere sein erstes großes Sprachmodell, Grok-1, auf den Markt gebracht. Der Name Grok ist von Robert Heinleins berühmtem Roman „Fremder in einer fremden Welt“ inspiriert, in dem der Begriff bedeutet, etwas so tief zu verstehen, dass es ein Teil von einem selbst wird. Darauf aufbauend hat das Unternehmen auch Grok-1.5 eingeführt, das über verbesserte Fähigkeiten zum Erfassen komplexer Zusammenhänge und zum Verstehen von Bildern verfügt.

„xAI hat im vergangenen Jahr bedeutende Fortschritte gemacht“, erklärte das Unternehmen auf seiner Website. „Von der Ankündigung des Unternehmens im Juli 2023 über die Veröffentlichung von Grok-1 auf X im November bis hin zu den jüngsten Ankündigungen des verbesserten Grok-1.5-Modells mit langer Kontextfähigkeit und Grok-1.5V mit Bildverständnis haben sich die Modellfähigkeiten von xAI schnell verbessert. Mit der Open-Source-Veröffentlichung von Grok-1 hat xAI Türen für Fortschritte in verschiedenen Anwendungen, Optimierungen und Erweiterungen des Modells geöffnet.

xAI wird diesen steilen Fortschrittskurs in den kommenden Monaten fortsetzen und in Kürze mehrere spannende Technologie-Updates und Produkte bekannt geben. Die Mittel aus dieser Runde werden verwendet, um die ersten Produkte des Unternehmens auf den Markt zu bringen, eine fortschrittliche Infrastruktur aufzubauen und die Forschung und Entwicklung zukünftiger Technologien zu beschleunigen.“

Diese Spendenaktion markiert ein weiteres wichtiges Kapitel im anhaltenden Wettrüsten im GenAI-Sektor, in dessen Rahmen in den letzten 18 Monaten Milliarden von Dollar in verschiedene Unternehmen und Projekte geflossen sind. OpenAI hat 13 Milliarden Dollar von Microsoft eingesammelt, während Anthropic 6 Milliarden Dollar aufgebracht hat. Ein Großteil dieser Investitionen fließt in die Anschaffung der notwendigen Computerressourcen für das Training und den Betrieb von GenAI-Modellen, insbesondere in NVIDIA-KI-Prozessoren, die heiß begehrt und knapp sind.

„Jeder sieht in KI die Zukunft, was zu beispiellosen Investitionen führen wird, bis das Gegenteil bewiesen ist“, bemerkte Alex Clayton, General Partner bei Meritech Capital, in einem Interview mit dem Wall Street Journal. „Die Herausforderung liegt in der Ungewissheit, wie diese Geschäftsmodelle im großen Maßstab aussehen werden. Wir haben Theorien, aber Klarheit ist noch immer schwer zu erreichen.“

Musk, Mitbegründer von OpenAI im Jahr 2015, trennte sich einige Jahre später von dem Unternehmen. Berichten zufolge war sein Ausscheiden auf eine Meinungsverschiedenheit mit CEO Sam Altman über die Kontrolle des Unternehmens zurückzuführen. Musks Abgang hat seitdem die Spannungen angeheizt und im März in einer Klage gegen OpenAI gipfelt. Musk warf dem Unternehmen vor, seine ursprüngliche Mission, KI zum Wohle der Menschheit zu entwickeln, aufgegeben zu haben und Profit über Sicherheit und Vorsicht zu stellen.

Obwohl Musks Behauptungen einiges Gewicht haben – was durch den kürzlichen Abgang der wichtigen OpenAI-Führungskräfte Ilya Sutskever und Jan Leike und die Auflösung ihres Teams, das darauf ausgerichtet war, sicherzustellen, dass KI-Systeme zum Wohle der Menschheit funktionieren, belegt wird –, glauben Experten, dass die Klage nicht stichhaltig ist. OpenAI behauptet, dass Musks Klage auf Bedauern über seine derzeitige Nichtbeteiligung zurückzuführen ist. „Wir glauben, dass die Klage auf Musks Frustration darüber zurückzuführen ist, nicht Teil des derzeitigen Erfolgs des Unternehmens zu sein“, schrieb Jason Kwan, Vizepräsident für Strategie, in einem Memo an die Mitarbeiter.

Seit seiner Gründung hat xAI seine Aktivitäten eng mit denen von X integriert. Das Startup hat exklusiven Zugriff auf das gesamte Archiv der Beiträge des sozialen Netzwerks, um seine Modelle zu trainieren. Angesichts der Menge an Hassreden, Rassismus, Antisemitismus und Hetze auf X seit Musks Übernahme Ende 2022 gibt es Bedenken hinsichtlich möglicher Voreingenommenheit. Anfang dieses Monats wurde berichtet, dass X plant, mit dem Grok-Chatbot Nachrichtenübersichten zu veröffentlichen. Diese Zusammenfassungen, die auf Benutzerbeiträgen und nicht auf Nachrichtenquellen von Drittanbietern basieren, werden ausschließlich Premium-Benutzern der Plattform zur Verfügung stehen.