Letzten Monat, als der Transport begann Über 110 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 3,5 Milliarden US-Dollar gesammelt, sagte CEO Daniel Ramot, dass es geplant sei, Akquisitionen zu tätigen, um seinen Transporttechnologie-Stack zu erweitern. Jetzt passt ein Teil dieser Strategie: Heute gibt das Unternehmen die Übernahme von bekannt Citymapper, das Londoner Startup, das eine beliebte Stadtkartierungs-App produziert. Citymapper hat sich ursprünglich einen Namen als Alternative zu Apps wie Google Maps für Verbraucher gemacht, die Reisen in Ballungsgebieten mit öffentlichen Verkehrsmitteln planen, und hat weltweit rund 50 Millionen Nutzer.
Finanzielle Bedingungen werden nicht bekannt gegeben. Via hat bestätigt, dass es sich um eine Mischung aus Barmitteln und Aktien handelt, während Quellen in der Nähe des Deals TechCrunch mitteilen, dass Citymapper hauptsächlich Investoren sind nicht ihr Geld mit der Transaktion zurückverdienen und dass es sich effektiv um eine Auswaschung handelt. (Eine Veröffentlichung hat 100 Millionen US-Dollar gemeldet; uns wurde gesagt, dass es „deutlich unter“ diesem Betrag liegt.)
Es wird seit Jahren gemunkelt, dass Citymapper versucht hat, einen Käufer mit Namen wie Google und Apple zu finden – die die App einst als Namen überprüft haben haben müssen auf eigener Hardware zu verwenden – einmal als möglicher Erwerber gehandelt. Die Dinge gingen dann sehr ruhig, bis letzten Monat, als Berichte tauchten plötzlich auf der heute von Via bekannt gegebenen Übernahme.
Zu den Unterstützern des Startups gehörten Balderton, Index Ventures, Benchmark, DST Global Partners und eine Reihe hochkarätiger Personen, die zusammen rund 52 Millionen US-Dollar in das Startup gesteckt haben, neben einer neueren britischen Crowdfunding-Beschaffung von rund 8 Millionen US-Dollar (6 Millionen Pfund). Landeswährung).
Citymapper deckt derzeit 108 Städte ab, hauptsächlich in Großbritannien und Europa, aber auch in Nordamerika, Asien und anderswo. Es ist geplant, das Produkt (und die Daten) von Citymapper in die Via-Plattform zu integrieren, es aber auch vorerst als eigenständigen Dienst weiterzuführen. Die Mitarbeiter von Citymapper, abzüglich des CEO/Gründers Azmat Yusuf, werden Via beitreten. Yusuf wird ein Übergangsberater sein.
Der Verkauf von Citymapper unterstreicht die Herausforderungen auf dem aktuellen Markt für Startups, denen das Geld ausgeht, aber auch die Herausforderungen für Citymapper im Besonderen sowie für die Transportbranche insgesamt.
Citymapper hat große Wellen geschlagen, als es zum ersten Mal seine App zur Planung von Stadtbewegungen auf den Markt brachte, die heute nicht nur öffentliche Verkehrswege, sondern auch Fußgänger, Fahrräder, Roller und Taxis umfasst, um den Benutzern zu helfen, von A nach B zu gelangen. Das mag sich nach Tischeinsätzen für eine Karten-App anhören jetzt, aber es war ziemlich revolutionär, als Citymapper dies 2011 zum ersten Mal entwickelte und der Welt vorstellte. (Google, Apple, Uber und andere waren weit hinter dem zurück, was sie heute als Karten-Apps sind.)
Das führte dazu, dass das Startup eine treue Anhängerschaft gewann und die Aufmerksamkeit einiger namhafter Investoren auf sich zog. Seine Bewertung in seiner 40-Millionen-Dollar-Runde der Serie B im Jahr 2016 (ein Jahrtausend in der Technologie!) lag bei über 365 Millionen US-Dollar, eine noch größer klingende Summe damals.
Aber Citymapper hat es wohl nie wirklich geschafft, von dieser Dynamik und diesem frühen Versprechen zu profitieren.
Gründer Azmat Yusuf (im Bild unten, als wir ihn bei Disrupt in London hatten) legte großen Wert darauf, eine konsistente, „hervorragende“ Benutzererfahrung beizubehalten, wie er uns zum Zeitpunkt der Serie B sagte. Das war etwas, wozu er sich strikt verpflichtete über das Konzept des Wachstums um jeden Preis halten.
„Was wir gerne tun, ist uns wirklich auf Qualität zu konzentrieren und so schauen wir uns eine Stadt an und sagen ‚können wir einen exzellenten Job machen?’“, sagte er damals. „Wenn wir es schaffen, großartige Arbeit zu leisten, werden wir schneller expandieren. Und wenn wir mit der Expansion zu kämpfen haben, werden wir langsamer und stellen sicher, dass wir es gut machen. Die Anzahl der Städte ist also nicht das Ziel. Das Ziel ist im Grunde, wie wir einen großartigen Job machen?“
Bildnachweis: TechCrunch
Diese Hartnäckigkeit mag für manche damals vielleicht erfrischend geklungen haben – sie spielte sich gleichzeitig ab, als Unternehmen wie Uber auf Hochtouren gingen und über alles wuchsen –, aber letztendlich bedeutete sie auch ein sehr langsames Tempo des Wandels.
Schließlich holten Unternehmen wie Google auf und überholten Citymapper bei seinen wichtigsten USPs.
Das Unternehmen hat versucht, im Laufe der Jahre mehr Einnahmen zu erzielen. Es begann, stellte dann aber schließlich seinen eigenen Hybrid-Transportdienst ein. Nach Jahren einer sehr werbe- und marketingfreien Erfahrung hat es vor nicht allzu langer Zeit Werbung eingeführt. Heutzutage bietet es auch eine kostenpflichtige „Club“-Stufe an, um diese Anzeigen zu entfernen Passieren Dazu gehören die Club-Features plus eine Reisekarte.
Es ist jedoch unklar, welche Art von Aufnahme diese verschiedenen Produkte hatten. Und es schien auch Mühe gehabt zu haben, bei all dem an Talenten festzuhalten sehr gemischte Kritiken auf Seiten wie Glassdoor und einige hochkarätige Exekutive-Exits, zu. Der Rückgang der Menschen, die sich während COVID-19 in den Städten bewegen und öffentliche Verkehrsmittel nutzen, hätte auch nicht helfen können.
Laut den jüngsten bei Companies House eingereichten Konten verzeichnete Citymapper in dem Jahr, das im Dezember 2021 endete, einen wachsenden Betriebsverlust von 8,1 Mio. £, verglichen mit 7,3 Mio. £ im Vorjahr bei stagnierenden Einnahmen. Inzwischen wurde diese 50-Millionen-Benutzerzahl seit 2021 nicht mehr aktualisiert.
Aber Citymapper ist nicht der einzige, der seine Zukunft umleiten musste.
Via selbst begann als Transport-App (Shuttles und Kleinbusse), aber in den letzten Jahren, nach dem Kauf von Remix im Jahr 2021, entfernte es sich von den hohen Kosten für den Betrieb von Diensten und konzentrierte sich nur noch auf die Technologie, die andere nutzen.
Es hat seinen Sitz in New York und arbeitet mit folgenden Agenturen zusammen: Jersey City, New Jersey; Arlington, Virginia; und Sarasota County, Florida; sowie Campus-Services für Harvard, Northwestern und BASF. Die Idee ist, dass Citymapper-Daten dazu beitragen können, dies zu füttern.
„Citymapper hat eine große Benutzerschaft auf der ganzen Welt, also haben Sie an diesem Punkt Zugriff auf die Daten, damit Sie verstehen können, wohin die Leute reisen, wie sie das System nutzen, wie sie es tun versuchen um das System zu nutzen, was funktioniert, alles in Echtzeit“, sagte Ramot gegenüber TechCrunch. „Und rückblickend, wenn sie eine Reise gemacht haben, wie verlief diese Reise eigentlich? War es pünktlich? Wie viele Verbindungen wurden hergestellt?“ Ramot fügte hinzu, dass das Citymapper-Produkt wiederum auch einen Schub von Via erhalten könnte, das Städten helfen könnte, besser mit den Fahrgästen des öffentlichen Verkehrs über Citymapper zu kommunizieren, indem Updates, Störungen oder Änderungen an das System gesendet werden.
„Wenn wir die Daten von Citymapper darüber haben, wohin die Leute zu fahren versuchen, können wir alle Fahrzeuge besser in Echtzeit positionieren, damit sie diese Nachfrage mit größerer Wahrscheinlichkeit erfüllen“, fügte er hinzu.
Zusätzliche Berichterstattung Romain Dillet.
