Der japanische Museumskurator und Astronom Daichi Fujii entdeckte letzten September etwas Unregelmäßiges in mehreren Bewegungssensorkameras, die er aufgestellt hatte: drei leuchtend grüne Lichter, die über den Himmel strichen.

Nachdem Fujii das Filmmaterial studiert und mit Orbitaldaten verglichen hatte, fand er die verantwortliche Partei: den Ice, Cloud and Land Elevation Satellite 2 oder ICESat-2 der NASA, der in dieser Nacht über Japan geflogen war.

Laut Tony Martino, einem Instrumentenwissenschaftler für den Satelliten, ist es das erste Mal, dass das Team Aufnahmen von den Lasern des Instruments sieht, die durch den Himmel pulsieren.

„ICESat-2 schien fast direkt darüber zu sein [Fujii]wobei der Strahl in einem Winkel auf die niedrigen Wolken trifft “, sagte Martino in einer NASA freigeben. „Um den Laser zu sehen, muss man genau zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein und die richtigen Bedingungen haben.“

ICESat-2 wurde 2018 eingeführt und dient zur Messung der Höhe der Erdoberfläche. Es ist im Grunde ein weltraumbasiertes Lidar-Scannerähnlich denen, die von Archäologen verwendet werden Entdecken Sie antike Stätten, die durch natürliche Merkmale wie Waldwachstum verloren gegangen sind.

Das Videomaterial wurde am 16. September 2022 aufgenommen. Es zeigt drei Lichtstreifen, die vor einem Hintergrund aus vereinzelten Wolken über den Himmel ziehen. Bei näherer Betrachtung erkannte Fujii, dass die grünen Streifen im Takt mit einem Licht pulsierten, das kurz zwischen den Wolken auftauchte (direkt über der Mitte des Videobilds, wenn Sie es selbst erkennen möchten).

Fujii vermutete, dass es sich um einen Satelliten handelte, und überprüfte, welche Raumschiffe in dieser Nacht über den Kameras flogen. Und siehe da, ICESat-2 schien ein wahrscheinlicher Übeltäter zu sein.

Um die andere Seite der Begegnung zu zeigen, veröffentlichte die NASA die Perspektive von ICESat-2 auf Japan. Ein Datenplot zeigt die Messung der Wolkenschichten über Japan durch den Satelliten sowie die Topografie des Landes.

ICESat-2 feuert laut NASA 10.000 Mal pro Sekunde. Der Satellit wurde schon früher vom Boden aus abgebildet, aber nicht seine Laserpulse, die einzigartige atmosphärische Bedingungen erfordern, um entdeckt zu werden.

Die Wolken über dem Hiratsuka City Museum in dieser Nacht streuten das Laserlicht so weit, dass es für Fujiis Kameras sichtbar wurde, aber es gab nicht so viele Wolken, um das Licht zu blockieren.

Wenn Sie also das nächste Mal ein helles Licht am Himmel sehen, handelt es sich möglicherweise nicht um einen Meteoriten oder Außerirdischen. Es können nur menschliche Instrumente sein, die das Geschehen am Boden verfolgen.

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