In einer Ecke der Hälfte der britischen Internet-Haushalte steht ein intelligenter Lautsprecher. Ob neben Fotos der Familie und einem Untersetzer für einen Drink neben dem Sofa oder zwischen Toastern, Mixern und Utensilien in der Küche, die Sätze „Alexa“, „Hey Google“ oder „Hey Siri“ werden verwendet, um anzustiften Haushaltsfunktionen.
Wenn man bedenkt, dass die Popularität intelligenter Lautsprecher in den USA auch die in Großbritannien widerspiegelt, ist es kein Wunder, dass die globale Marktgröße für intelligente Lautsprecher im Jahr 2020 auf 6,42 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde, mit Prognosen, die bis 2028 61,87 Milliarden US-Dollar erreichen werden. Dieses Wachstum könnte durchaus Musik sein die Ohren von Technologiegiganten auf der ganzen Welt, aber der Markt hat in letzter Zeit Anzeichen einer Verlangsamung gezeigt. Laut Voicebot.ai hat sich der Markt für intelligente Lautsprecher von 42 % bzw. 32 % Wachstum im Jahresvergleich zwischen 2018 und 2020 auf 3,4 % bzw. 4,6 % seit der Jahrtausendwende eingependelt.
In ähnlicher Weise erreichte das Wachstum in Großbritannien von 2019 bis 2020 136,5 %, schrumpfte aber von 2020 bis 2021 auf weniger als ein Fünftel dieser Zahl (24,5 %). Angesichts dieses Einbruchs sagt der angewandte Futurist Tom Cheesewirght IT-Profi dass der Markt für virtuelle Assistenten im aktuellen Markt eine Obergrenze erreicht hat.
„Bei der Sprachsteuerung sind zwei wesentliche Dinge passiert, die den Markt stark entmutigt haben“, sagt Cheesewright. „Erstens haben sich diese Assistenten nicht als gute Anwendungsplattform herausgestellt. Es gibt nur eine begrenzte Auswahl an Anwendungen welche Stimme sinnvoll ist, und obwohl es interessante Dinge gibt, die man tun kann, stellt es nicht die Art von verallgemeinerter Anwendungsplattform dar, wie das Smartphone oder der PC Anwendungsplattform, aber das führt zum zweiten Punkt: Die Leute haben erkannt, dass Sprache nicht angemessen ist Fluss.“
Trotz dieser Probleme betont er, dass diese Geräte weit verbreitet sind und ihr innerer Wert gut ist. Obwohl sie begrenzt sind, gibt es immer noch Dinge, die die Leute gerne mit ihnen machen. Dennoch könnte der einbrechende Markt Hersteller und Kunden dazu zwingen, den Einsatz virtueller Assistenten zu überdenken. Da die künstliche Intelligenz (KI) und das Metaversum an Zugkraft gewinnen, muss sich die Technologie möglicherweise an eine ganz andere Technologielandschaft anpassen als bei ihrem ersten Auftauchen.
Neue Einsatzmöglichkeiten für virtuelle Assistenten finden
Wie Cheesewright betont, beschränkt sich die Verwendung virtueller Assistenten für Verbraucher auf einfache Timer, das Abspielen von Musik und das Ein- und Ausschalten des Lichts.
Es gibt jedoch mehr Verwendungsmöglichkeiten für virtuelle Assistenten, und ein Gerät in einem Bereich zu haben, das Informationen mit einer einfachen Frage liefern kann, rechtfertigt die Investitionen, die in den letzten fünf Jahren in diesem Sektor getätigt wurden, betont Joshua Kaiser, Geschäftsführer von Tovie AI.
„Die Gesundheitsbranche hat während des COVID-19-Ausbruchs virtuelle Assistenten angenommen“, sagt er. „Im Jahr 2019 fand Voicebot heraus, dass 7,5 % der Erwachsenen in den USA einen virtuellen Assistenten für medizinische Zwecke verwendet hatten; im Jahr 2021 stieg diese Zahl auf 21 %, und es gab auch einen Anstieg bei KI-gestützten Konversations-Apps, die bei der Überprüfung, Sichtung und Diagnose von Personen helfen, die möglicherweise mit COVID-19 infiziert sind.
„Das Gesundheitswesen war nicht der einzige Dienst, der während der Pandemie auf Online umgestellt hat, und infolgedessen integrieren immer mehr Unternehmen virtuelle Assistenten, um ihren Kunden ein reibungsloses Online-Erlebnis zu bieten. Diese Entwicklung hat einen wachsenden Trend in der Konversations-KI-Branche gefördert, insbesondere benutzerdefinierte virtuelle Assistenten, die in Produkte, Web-Apps und mobile Apps eingebettet sind.“
Die Zukunft könnte Meta sein
Wie Kaiser sagt, ist die Interaktion mit Sprachagenten trotz der derzeit auf dem Markt eher banalen Anwendungsfälle eine Technologie, die sich in der Zukunft durchsetzen wird.
Ja, es ist an der Zeit, dass wir erwähnen, dass das Metaversum unser Leben in vielerlei Hinsicht verändern kann – aber einige der grundlegenden Unterschiede zwischen dem Metaversum und den Technologien der virtuellen Realität (VR) und der erweiterten Realität (AR), die wir jetzt haben, sind die Interaktion Methoden.
Ausgabegeräte wie Tastaturen und Mäuse werden in den virtuellen Welten überflüssig, was den Menschen den Weg ebnet, mit Agenten zu sprechen, während sie durch die Umgebungen reisen, in denen sie sich befinden.
„Dieses Jahr wird das Jahr des Metaversums, da Giganten wie Meta, Baidu, Huyndai und LEGO das Feld betreten und virtuelle Assistenten wahrscheinlich stark auftauchen werden“, sagt Kaiser. „Das ist nicht nur eine Sache der Unterhaltungsindustrie, wir sollten virtuelle Büros für Mitarbeiter oder Kunden in VR erwarten, bevölkert von virtuellen Charakteren.
„Ich denke, dass alle wichtigen Entwicklungen bei virtuellen Assistenten in Zukunft mit den Trends Metaverse und virtuelle Charaktere zusammenhängen werden. Emotionsmanagement in der KI ist einer der diesjährigen Haupttrends, weil es uns ermöglicht, synthetische Sprache menschlich klingen zu lassen und virtuelle Assistenten natürlicher klingen zu lassen.“
Cheesewirght stimmt dem zu und fügt hinzu, dass virtuelle Assistenten ein wichtiges Vehikel sein werden, in dem das Metaverse geliefert wird. „Voice ermöglicht es der Benutzeroberfläche, AR nützlich zu machen und nicht eine Flut von Popups oder sogar den Versuch, das Smartphone-Erlebnis auf einer Brille zu replizieren.
„Es kommt eine Verschiebung, bei der die meisten Menschen zehn Stunden am Tag in Mixed Reality verbringen werden. In diesem Zusammenhang wird die Stimme sowohl im Verbraucherkontext als auch im Geschäftskontext viel nützlicher, denn wenn Ihre primäre Schnittstelle nicht Tastatur und Maus ist und Ihre persönliche KI Sie kennenlernt, kann dies eine sein große Hilfe und treffen sogar Entscheidungen für Sie.
„Sprache ist eine natürliche Schnittstelle, und wenn Sie immer einen Kopfhörer oder eine Brille aufgesetzt haben, können Sie diese subtile, private Unterhaltung mit Ihrem virtuellen Assistenten führen. Ich denke, das ist der Moment, in dem die Stimme viel wichtiger wird. Es gibt jetzt Probleme mit virtuellen Assistenten, zum Beispiel gibt es selbst nach zehn Jahren Entwicklung von Array-Mikrofonen, Interpretation und Algorithmen immer noch große Verständnisprobleme. Aber wenn das Mikrofon physisch mit Ihrem Kopf verbunden ist, sollten die Klarheit, das Verständnis und die Benutzerfreundlichkeit viel besser sein.“
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