(Reuters) – Die Niederlage von Manchester United gegen Crystal Palace am letzten Spieltag unterstrich die große Aufgabe, vor der der neue Manager Erik ten Hag steht, aber Interimschef Ralf Rangnick sagte, er sei optimistisch, was die Zukunft des Vereins angeht.

United sicherte sich einen Platz in der Europa League der nächsten Saison, obwohl er am Sonntag mit 0: 1 verlor, nachdem West Ham United bei Brighton & Hove Albion mit 1: 3 verloren hatte, um den siebten Platz zu belegen.

„Ich denke, Brighton hat uns einen Gefallen getan, um das Spiel zu wenden“, sagte Rangnick gegenüber Reportern. „Sie haben zur Halbzeit 0:1 verloren und in der zweiten Halbzeit drei Tore geschossen. Da hätten wir gerne auf uns aufgepasst.“

Rangnicks Amtszeit als Interimsmanager endete damit, dass United 58 Punkte sammelte, die niedrigste Bilanz in der Geschichte der Premier League. Sie haben seit dem Gewinn der Europa League im Jahr 2017 keinen Pokal gewonnen.

Der Niederländer Ten Hag wird United vor der kommenden Saison leiten, und Rangnick sagte, das Ausmaß der Probleme des Vereins sei vor der Niederlage am Sonntag bekannt gewesen.

„Wir wussten vor diesem Spiel (welche Arbeit vor uns liegt). Wir hätten dieses Spiel heute nicht gebraucht, um das zu wissen, aber ich bin optimistisch, ich bin zuversichtlich“, sagte Rangnick.

„Mit dem neuen Manager, und Erik ist ein Top-Manager, zusammen mit unserem Vorstand, mit unserer Scouting-Abteilung können wir dafür sorgen, dass wir die nötige Verstärkung bekommen, die Spieler, die helfen, das Qualitätsniveau wieder zu heben.

„Und dann Manchester United hoffentlich wieder unter die ersten vier bringen.“

(Berichterstattung von Aadi Nair in Bengaluru; Redaktion von Peter Rutherford)