Der legendäre brasilianische Fußballspieler Pele posiert für ein Porträt während eines Interviews in New York, USA, 26. April 2016. REUTERS/Lucas Jackson

1. Juni (Reuters) – Die brasilianische Fußballlegende Pele appellierte am Mittwoch öffentlich an den russischen Präsidenten Wladimir Putin, seine „böse“ und „ungerechtfertigte“ Invasion in der Ukraine zu beenden, Minuten bevor die ukrainische Nationalmannschaft in einem WM-Qualifikationsspiel spielte.

„Ich möchte das heutige Spiel zum Anlass nehmen, eine Bitte zu stellen: Stoppt diese Invasion. Es gibt kein Argument, das Gewalt rechtfertigen könnte“, sagte Pele in einer auf Instagram veröffentlichten Erklärung.

„Dieser Konflikt ist böse, nicht zu rechtfertigen und bringt nichts als Schmerz, Angst, Schrecken und Angst.“

Pele und Putin trafen zuletzt 2017 in Moskau während des Konföderationen-Pokals aufeinander, einer Meisterschaft, die vor der Weltmeisterschaft ausgetragen wurde. Der russische Anführer hat Pele zu einem seiner Lieblingsspieler ernannt.

„Als wir uns in der Vergangenheit begegneten und Lächeln austauschten, begleitet von einem langen Händedruck, hätte ich nie gedacht, dass wir eines Tages so gespalten sein würden wie heute“, schrieb Pele, der in den 1990er Jahren als Brasiliens erster Sportminister fungierte.

Die Ukraine hat am Mittwoch Schottland mit 3:1 besiegt und ist damit ein Spiel von der WM-Qualifikation entfernt.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj dankte dem Team für „zwei Stunden Glück, etwas, woran wir uns nicht gewöhnt haben“. Weiterlesen

Berichterstattung von Brendan O’Boyle; Bearbeitung von Richard Pullin

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