Zwei professionelle Fußball-Schiedsrichter haben sich in Schottland als schwul geoutet und gesagt, dass sie helfen wollen, die Kultur im Sport zu verändern.

Craig Napier (Schiedsrichter der Kategorie 1, der höchste im schottischen Fußball) und Lloyd Wilson (Schiedsrichter in der unteren Liga) haben sich in getrennten Interviews geoutet, Napier in einem Video für den Scottish Football Assn. und Wilson in a Video für die Wohltätigkeitsorganisation Back Onside für psychische Gesundheit.

„Fußball hat im Moment noch was. Es gibt immer noch diese Barriere “, sagte Napier, 32. „Es gibt keine Fußballer auf dem Platz, die offen sind, aber sie sind da. Bis wir diese Gespräche führen und diese Vorbilder auf dem Platz haben, wird es dieses Stigma geben, es wird diese Angst geben und das müssen wir ändern.“

Napier und Wilson lobten Josh Cavallo, der sich letztes Jahr in Australien outete, und Jake Daniels, den 17-Jährigen, der sich letzten Monat in England outete, dafür, dass sie sie dazu inspirierten, sich zu outen.

„Wir müssen den Klimawandel sehen, damit die Menschen das Gefühl haben, dass sie ihr wahres Ich sein und glücklich und bequem in ihrer eigenen Haut leben können“, sagte Napier und forderte die Menschen auf, zu versuchen, ihre Angst zu überwinden und offen zu leben.

„Ich habe noch nie eine schlechte Erfahrung gemacht, wenn ich diese Gespräche geführt habe. Ich habe mich immer so viel leichter gefühlt“, sagte er. „Dies ist kein Gespräch über mich, es ist ein Gespräch über den Versuch, die Kultur zu verändern.“

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In seinem Interview sagte der 31-jährige Wilson, dass er oft mitmachte, wenn Leute Witze über Homosexuelle machten, und sagte: „Es ist einfacher, über das Thema zu scherzen, wenn man sich versteckt.“ Er sagte, dass er sich dabei „schrecklich“ fühlte.

Wilson sagte, er habe „eine Reise von vielleicht 17 Jahren gelebt, in der ich ein Leben gelebt habe, das ich nicht leben wollte, eine Lüge gelebt, so gelebt, wie andere Leute vielleicht wollten, dass ich lebe, oder von dem ich dachte, dass andere Leute wollten, dass ich lebe. Und wahrscheinlich in vielerlei Hinsicht vom Fußball diktiert und gelenkt.“

In einem separaten Interview mit Sky Sportnachrichtensagte Wilson, er sehe Anzeichen für eine Veränderung im Fußball, räumte jedoch ein, dass der Sport bei der Akzeptanz von LGBTQ-Personen zurückgeblieben sei.

„Es gibt Leute, die sich das Spiel Woche für Woche ansehen, es gibt Leute, die das Spiel spielen, es gibt Leute, die das Spiel coachen, die am Spiel arbeiten, die sogar versteinert sind, und ich hoffe, dass, wenn meine Geschichte auch nur eine Person ermutigt dann habe ich gute Arbeit geleistet“, sagte Wilson.

„Ich denke, jetzt kann ich durch die Straßen laufen und muss mich nicht anders fühlen. Das muss jetzt normalisiert werden und wir fangen an, gute Fortschritte zu machen, die Beweise sind meiner Meinung nach da. Fußball, von dem ich hoffe, dass er darauf vorbereitet und bereit ist, und ich bin mir ziemlich sicher, dass der schottische Fußball es ist.“

Wilson wiederholte, was so viele LGBTQ-Leute im Sport sagen, nachdem sie herauskamen, und sagte, er sei schockiert darüber, wie positiv die Reaktion gewesen sei.

„Die Reaktion war außergewöhnlich, ich hatte keinen einzigen negativen Kommentar“, sagte er. „Das hatte ich wirklich befürchtet. Ich mache mich darauf gefasst, dass sie kommen könnten, ich bin nicht naiv genug zu glauben, dass etwas nicht kommen könnte.“

Die Erfahrungen von Napier und Wilson zeigen weiterhin, dass die Sichtbarkeit im Sport für LGBTQ-Athleten, Trainer, Schiedsrichter und alle anderen, die eine Rolle in einem Team oder in einer Liga spielen, von entscheidender Bedeutung ist. Ihre Geschichten zeigen auch, dass die Angst, die Menschen zurückhält, fast immer übertrieben ist.