Da sich das Q2-Stadion nächste Woche seinem ersten Geburtstag nähert, wird es etwas tun Dies Woche zum ersten Mal: ​​öffnet an aufeinanderfolgenden Abenden seine Tore für Fußballfans. Am Freitag, 10. Juni, trifft die US-Herren-Nationalmannschaft im Eröffnungsspiel der CONCACAF Nations League auf Grenada. Am darauffolgenden Abend werden Austin FC und der mexikanische Klub Pachuca in einem Freundschaftsspiel in der Zwischensaison gegeneinander antreten.

Kein schlechtes Fußballgelage, wenn Sie (und Ihr Geldbeutel) es ertragen können. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels kostet der Eintritt in die Tür für beide Spiele insgesamt 83,45 USD nach Gebühren. Zum Vergleich: Das ist ungefähr die gängige Rate, wenn Austin FC am 25. Juni in einem bedeutenden MLS-Duell gegen den FC Dallas antritt.

Die Ticketpreise, insbesondere in Bezug auf die Männer-Nationalmannschaft, sind seit Anfang des Monats ein heißes Thema, als sich US-Star Christian Pulisic nach einem 3:0-Sieg gegen Marokko in einem Freundschaftsspiel in Cincinnati über die Unterstützung der Fans ausließ in einem Postgame-Interview mit ESPN. „Um ehrlich zu sein, bin ich aus welchen Gründen auch immer nicht sehr zufrieden mit der Menge an Amerikanern hier, aber das funktioniert, wenn ich ganz ehrlich bin.“

Die angekündigte Zuschauerzahl lag bei 19.512, weit unter der Kapazität des TQL-Stadions von 26.000, und ein guter Teil davon waren marokkanische Fans. Sofort verlagerte sich das Gespräch auf die Ticketpreise von US Soccer, die viele Fans in den sozialen Medien als unerschwinglich verurteilten. Mehreren Berichten zufolge begannen die Tickets für das Spiel bei 60 US-Dollar vor Gebühren für ein Freundschaftsspiel gegen einen Nicht-Festzeltgegner.

Interessanterweise scheinen Austin-Fans trotz eines kleineren Stadions und trotz der Tatsache, dass das Spiel stattfindet technisch – und ich kann dieses Wort nicht genug betonen – wettbewerbsfähig, erhalten im Vergleich einen Rabatt.

Ab Mitte der Woche waren noch mehrere hundert Tickets zum günstigeren Preis von 40 US-Dollar vor Gebühren erhältlich. Das gibt Ihnen die Gelegenheit, mit eigenen Augen zu sehen, wie die Stars and Stripes im Eröffnungsspiel eines 4-jährigen Wettbewerbs, der geschaffen wurde, um internationale Pausen milde zu machen, gegen das laut FIFA 170. beste Team der Welt antreten unterhaltsamer.

Aber hey, es ist die Nationalmannschaft der Männer! Und das in einem WM-Jahr noch dazu. Gregg Berhalter hat seine A-Mannschaft aufgrund von Verletzungen in der Stadt oder zumindest so nah wie möglich dran. Ist das allein schon den Preis einer soliden Show im Stubb’s wert? Noch schwieriger wird es, wenn man bedenkt, dass a) die Fußballfans in Austin schon jetzt zahlen müssen, um das Verde regelmäßig zu sehen, und b) dass dies das USMNT sein wird dritte Spiel im Q2 Stadium in weniger als einem Jahr.

Was übrigens ein ganz anderes Thema ist. Austin hat sich im Handumdrehen an die Spitze der Liste der Lieblingsstädte des US-Fußballs gesetzt, dank seiner hervorragenden Übungseinrichtungen, des warmen Wetters und vor allem … seiner ausverkauften Menge. Könnte dieser Status gefährdet sein, wenn das Spiel am Freitag mit einigen Ansammlungen leerer Plätze im Nasenbluten beginnt? Klarer denn je ist jetzt, dass die Spieler diese Dinge bemerken und es ihnen wichtig ist. Cincinnati wird einige Zeit brauchen, um sich von Pulisics Kommentaren zu erholen. Lassen Sie das eine warnende Geschichte sein.

Austins Status als Hochburg der Nationalmannschaft zu bewahren ist nicht ein guter Grund, sich für ein Match zu schämen, das Sie nicht interessiert. Aber für diejenigen, die gehen, könnte dieser Gedanke helfen, den finanziellen Schmerz zu lindern, wenn auch nur geringfügig.