SALT LAKE CITY – Der US-Fußballverband hat eine lange Tradition darin, Nationalspieler zu ermutigen, sich zu Themen außerhalb des Spielfelds zu äußern. Aber in diesem Monat hat sich die leitende Körperschaft selbst auf größere Weise als üblich in den Kampf gewatet.

Am 5. Juni, vor dem Spiel der Herrenmannschaft der A-Nationalmannschaft gegen Uruguay, gab US Soccer eine Erklärung heraus, in der der Kongress aufgefordert wurde, strengere Gesetze zur Waffenkontrolle zu verabschieden.

Am Samstag gab es dann vor dem Spiel der Frauenmannschaft gegen Kolumbien eine Erklärung, in der der Sturz des Obersten Gerichtshofs verurteilt wurde Roe v. Wade, die die landesweite Legalität der Abtreibung beendete. Dies folgte auf die Veröffentlichung der Social-Media-Konten der Frauenmannschaft ein Video von Megan Rapinoes Bemerkungen in den Nachrichten am Vortag.

„Das Urteil des Obersten Gerichtshofs vom 24. Juni steht im Widerspruch zu den Freiheiten, die als Nation und als Volk versprochen wurden“, heißt es teilweise in der Erklärung. „US Soccer wird sich bei jeder Gelegenheit für die Menschenrechte einsetzen, einschließlich des Rechts, persönliche Gesundheitsentscheidungen zu treffen, da es ohne körperliche Autonomie keine Gleichheit gibt.“

Außerdem haben die Herren- und Damenmannschaften der Senioren getragen regenbogenfarbene Trikotnummern in ihren Spielen im Juni für den Pride Month, um eine neue Tradition fortzusetzen; und bei diesen Spielen gab es eine Nachricht auf der Videotafel, die zur Abstimmung aufforderte.

Keine dieser Aussagen wurde von den Spielern, den Managern oder Präsidentin Cindy Cone angesprochen. Sie kamen vom Dachverband und einer Institution mit Beiträgen auf den offiziellen Social-Media-Kanälen von US Soccer.

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Warum hat sich der Verband so präsentiert? Es gibt noch kein offizielles Wort, aber es gibt viele Anzeichen, von der Wiederwahl von Cone Anfang dieses Jahres bis hin zu neuen Leuten, die dem Vorstand beitreten.

Und in Gesprächen mit vielen Menschen rund um den US-Fußball, von Spielern über Trainer bis hin zu Mitarbeitern, gibt es einfach eine Menge Emotionen – offiziell und privat – über den Stand der Dinge in diesen Tagen.

US-Frauenkapitänin Becky Sauerbrunn ist aufgefallen. Nach dem 3:0-Sieg am Samstag gegen Kolumbien sagte sie, sie schätze, was sie gesehen habe.

„Das ist etwas, worum wir sie schon sehr lange bitten“, sagte Sauerbrunn, der nicht nur ein Veteran der Nationalmannschaft ist, sondern auch im Athlete Council, der Stimme der Spieler in Governance-Angelegenheiten, tätig ist.

„Und ja, ich denke, wenn es diese großen sozialen Probleme gibt und Ihre Spieler des Verbandes betroffen sind, unterstützen Sie sie und schützen sie“, sagte Sauerbrunn. „Ich denke, das haben sie mit der Waffengewalt gemacht [statement]und heute mit der Aussage über das Umkippen von Roe v. Wade. Es gibt also Fortschritte – es gibt immer noch mehr Fortschritte zu machen, aber erste Schritte sind immer gut, und es ist gut zu sehen, dass sie anfangen, wirklich Partei zu ergreifen.“

Sie sagte auch, dass Frauenmannschaftsspieler mit US Soccer an der gearbeitet haben Roe v. Wade Aussage.

„Jeder, der sich dieses Team ansieht, weiß, was wir unterstützen“, sagte Sauerbrunn. „Wir sind gegen den Umsturz Roe v. Wade, und wir wollten, dass der Verband uns unterstützt und uns dabei wirklich unterstützt. Daher bin ich froh, dass sie eine Erklärung abgegeben haben.“

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Als Sauerbrunn mit den Medien sprach, kam die Frage auf, ob Nationalmannschaften in Staaten mit diskriminierenden oder anderweitig schädlichen Gesetzen spielen sollten, die den Spielern und Mitarbeitern nicht gefallen.

Ihre Antwort spiegelte etwas wider, was Rapinoe am Tag zuvor gesagt hatte: Wenn das Team diese Entscheidung treffen würde, würde dies die Orte, an denen es spielt, übermäßig einschränken.

„Wir werden in Staaten spielen, in denen Menschen keinen Zugang zu Abtreibungen haben“, sagte sie. „Es ist definitiv niederschmetternd, und mit dem Verband hoffen wir, dass die Staaten, in die wir gehen, unsere Plattform weiterhin nutzen und wirklich auf Veränderungen drängen und aufklären und sensibilisieren können.“

Die Spieler haben das lange getan, inmitten all ihrer Unterstützer und all ihrer Kritiker, und sie haben nicht vor, damit aufzuhören.

„Ich hoffe, wir haben überall Verbündete“, sagte Sauerbrunn. „Ich hoffe, es inspiriert die Menschen, mehr zu wählen, ich hoffe, es inspiriert die Menschen, für die wir gestimmt haben, mehr zu tun. Es gibt viel zu tun, und wie dieses Team immer weiß, hat der Kampf immer eine Bedeutung, und wir werden immer kämpfen – und wir hoffen, dass wir andere Menschen dazu inspirieren, ebenfalls zu kämpfen.“

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