Wann wird das Elektronikrecycling zu einer Priorität für Verbraucher, Behörden und Unternehmen?

Es muss bald geschehen, denn wenn Sie die 5,3 Milliarden alten Mobilgeräte, die derzeit in den Haushalten der Menschen zu Hause sind, übereinander stapeln, hätten Sie einen 31.000 Meilen hohen Turm – ein Achtel der Entfernung zum Mond.

Bring mich (nicht) zum Mond

Das Forum für Elektro- und Elektronik-Altgeräte (WEEE)., eine internationale gemeinnützige Organisation, schätzt, dass dieses Jahr 5,3 Milliarden der 16 Milliarden Mobilgeräte, die heute verwendet werden, zu Elektroschrott werden. Angenommen, jedes Telefon ist 9 mm dick (iPhone 14 ist 7,8 mm), wenn Sie sie zusammenstapeln, wäre die Säule höher als die Umlaufbahn der Internationalen Raumstation.

Denken Sie darüber nach: Jedes dieser Geräte enthält seltene, wertvolle und recycelbare Materialien wie Gold, Silber, Palladium und mehr. Das sind Stoffe, die schwer zu beschaffen sind, einen hohen Wert haben und besser recycelt werden sollten. Angesichts des Ausmaßes, in dem einige dieser Materialien aus Konfliktgebieten stammen, in denen kleine Kinder diese Metalle ernten, manchmal mit vorgehaltener Waffe, erscheint es unverantwortlich, nicht mehr davon zu recyceln.

Das Angebot ist begrenzt, und die menschlichen und wirtschaftlichen Kosten, wenn dies nicht getan wird, sind folgenreich.

Der größte Smartphone-Hersteller der Welt, Apple, scheint hier die Punkte seiner Verantwortung zu verbinden. Das Unternehmen verwendet recycelte Materialien für seine Produkte und hat in Systeme investiert, um Komponenten aus alten Geräten zu recyceln.

Es arbeitet auch an der Schaffung eines geschlossenen Herstellungsprozesses. Das sollte bedeuten, dass alle Produkte recycelt werden und neue Produkte zu 100 % aus recycelten und erneuerbaren Materialien hergestellt werden.

Derzeit werden nur 20 % aller Materialien, die 2021 in Apple-Produkten verwendet werden, recycelt. Graben Sie jedoch ein wenig tiefer und es ist klar, dass das Unternehmen einige gute Ergebnisse erzielt hat. Im Jahr 2021 umfassten die Produkte:

• 45 % zertifizierte recycelte Seltenerdelemente.
• 30 % zertifiziertes recyceltes Zinn, einschließlich des Lots auf Logic Boards.
• 13 % zertifiziertes recyceltes Kobalt, das in iPhone-Akkus verwendet wird, die von Apples Recycling-Roboter Daisy zerlegt und wieder auf den Markt gebracht werden können.
• Zertifiziertes recyceltes Gold wurde erstmals in der iPhone 13-Serie verwendet. Um diesen Meilenstein zu erreichen, leistete Apple Pionierarbeit für branchenführende Rückverfolgbarkeitsstufen, um eine Gold-Lieferkette mit ausschließlich recycelten Inhalten aufzubauen.

Diese Errungenschaften zeigen Fortschritte.

Apples Transparenz in dieser Angelegenheit hebt sich auch in einer Branche ab, die von Schweigen zu diesem Thema geprägt ist, und verstärkt die Notwendigkeit für Industrie und Regierung, mehr zu tun. „Die Abfallvermeidung und die Rückgewinnung wichtiger Rohstoffe aus Elektroschrott sind entscheidend, um eine weitere Belastung der weltweiten Ressourcen zu vermeiden“, sagte Virginijus Sinkevičius, EU-Kommissar für Umwelt, Ozeane und Fischerei.

Sinkevičius stimmt der Notwendigkeit des Aufbaus zirkulärer Herstellungsprozesse zu und sagt: „Nur durch die Einrichtung einer Kreislaufwirtschaft für Elektronik wird die EU weiterhin eine führende Rolle bei den Bemühungen spielen, das schnell wachsende Problem des Elektroschrotts dringend anzugehen.“

All diese älteren Geräte summieren sich

Im Jahr 2017 erzeugte die Welt 44,7 Millionen Tonnen Elektroschrott und nur 20 % wurden ordnungsgemäß recycelt. laut EUdie auch feststellte, dass Ladegeräte für Mobilgeräte jedes Jahr stolze 24 Millionen Pfund Elektroschrott verursachen.

Das WEEE-Forum warnt davor, dass kleine Elektronikartikel wie Telefone, Zahnbürsten und Kameras 24,5 Millionen Tonnen Elektroschrott pro Jahr produzieren – etwa 8 % des gesamten jährlichen Abfalls.

Weltweit ist die Antwort verwirrend. Während die EU vorschreibt, dass alle Hersteller dies tun sollten Wechseln Sie zu USB-C für Netzteile Elektroschrott zu reduzieren, fordert in Brasilien die Regierung verhängt eine Millionenstrafe für Apple dafür, dass er es gewagt hat, Ladegeräte aus der Verpackung zu nehmen.

Dies ist nicht nur ein Problem der Abfallwirtschaft. Es ist eine Herausforderung bei der Ressourcenallokation, die angegangen werden muss, um weiterhin die technologischen Lösungen bereitzustellen, die die Menschen benötigen, um die Klimaziele zu erreichen.

Um dies in einen Kontext zu stellen: Um die schnell wachsende Nachfrage nach Energiespeichern und Elektrofahrzeugen zu decken, wird die Welt bis 2050 die 20-fache Menge an Lithium benötigen, die im Jahr 2021 gefördert wird Benchmark Mineral Intelligence.

Diese Organisation, die Daten aus der gesamten Lithiumindustrie sammelt und meldet, warnt davor, dass das gesamte im Jahr 2021 weltweit geförderte Lithium bis 2040 nur den Bedarf eines Monats decken wird. Es mag zwar wahr sein, dass die Suche nach alternativen Batterieersatztechnologien eines Tages Ergebnisse liefern könnte Ergebnisse, ist es sicherlich sinnvoll, mehr zu recyceln, während diese Bemühungen fortgesetzt werden.

Apple hat zuvor erklärt, dass Recycler aus nur einer Tonne iPhone-Komponenten, die von Apples Recycling-Robotern zerlegt werden, die Menge an Gold und Kupfer zurückgewinnen können, die Unternehmen normalerweise aus 2.000 Tonnen abgebautem Gestein extrahieren würden.

Sie werden nicht viele Apple Cars fahren, wenn es nicht die Materialien gibt, um sie herzustellen. Bis dahin könnten Sie sogar gezwungen sein, einen dieser altmodischen Teslas zu benutzen.

Beginnen Sie, das Licht zu sehen?

Die WEEE behauptet, dass Verbraucher aus folgenden Gründen alte Elektrogeräte horten:

1. Sie könnten es in Zukunft wieder verwenden (46 %).
2. Sie planen, es zu verkaufen oder zu verschenken (15 %).
3. Es hat einen sentimentalen Wert (13 %).
4. Es könnte in der Zukunft einen Wert haben (9 %).
5. Sie wissen nicht, wie sie es entsorgen sollen (7 %).

Das Vorhandensein sensibler Daten ist ein weiteres Problem.

Wie viele Elektronikhersteller bietet Apple Recyclingprogramme für alte Elektronik an. Ich habe mir die Firmen angesehen Umweltfortschrittsbericht kann aber keinen Einblick erkennen, der zeigt, wie erfolgreich dies ist. Aber im Großen und Ganzen sogar Greenpeace scheint zu glauben, dass Apple in die richtige Richtung geht.

Dagegen scheint der zweitgrößte Smartphone-Hersteller der Welt, Samsung, einiges zu tun zu haben. Diese Firma hat zuvor gesagt Das eigene Recyclingprogramm hat nur 38.000 der seit 2015 verkauften zig Millionen alten Telefone übernommen.

Es ist zwar möglich, dass viele dieser Geräte noch in Gebrauch sind, aber die Zahl lässt zu wünschen übrig – es liegt wahrscheinlich unter 1 % aller Altgeräte, die gesammelt werden. Aber vielleicht haben sich die Dinge schon verbessert.

Es gibt andere Wege als Rücknahmesysteme. Die Mitglieder des WEEE-Forums versuchen beispielsweise, die Sammlung von Elektroschrott mit Initiativen wie Sammelboxen in Supermärkten und Postfächern zur Rückgabe von Altgeräten in die Öffentlichkeit und in den öffentlichen Raum zu rücken. Alle Daten deuten darauf hin, dass es noch viel Raum für Verbesserungen gibt.

EIN kürzlich veröffentlichtes UN-Papier macht zahlreiche Vorschläge, einschließlich Vereinbarungen über grundlegende Standards. Die UNO hat auch ein kostenloses, zertifiziertes Online eingeführt Elektroschrott Schulung um das Bewusstsein zu schärfen und zum Handeln anzuregen.

Ich persönlich denke, dass es beim Klimaschutz – und da so viel auf dem Spiel steht – nicht ausreicht, die Reaktion an die Industrie auszulagern; ein besser koordinierter internationaler Ansatz muss versucht werden, was sich in neuen Familien von Produktnormen zeigen könnte.

Aber jedes Unternehmen kann sich selbst und seinen Mitarbeitern helfen, indem es seine eigenen internen Richtlinien zur Entsorgung von Elektroschrott erstellt, die sich auf die Abwicklung des Prozesses für Arbeitnehmer im Rahmen bestehender Abfallbewirtschaftungsverträge erstrecken.

„In den letzten zehn Jahren war das Wachstum des erzeugten Elektroschrotts erheblich höher als das Wachstum des Recyclings“, warnte Dr. Kees Baldé, leitender Forscher bei Global e-Waste Monitor. „Daher ist es wichtig, die Menschen daran zu erinnern, wie wichtig es ist, jedes einzelne elektronische oder elektrische Produkt, das in Haushaltsschubladen vergessen wurde, wiederzuverwenden oder zurückzugeben.“

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