Einer der Angeklagten zahlte etwa 61.000 Dollar (54.000 Pfund) für die Informationen, sagte das Justizministerium.

Die Abteilung hat Haftbefehle gegen das Paar erlassen, aber es ist nicht klar, ob sie jemals in Gewahrsam genommen werden.

Die Fälle wurden auf einer Pressekonferenz bekannt gegeben, an der die Leiter des FBI und des Justizministeriums teilnahmen, eine seltene gemeinsame Präsenz, die eine konzertierte amerikanische Machtdemonstration gegen die Bemühungen des chinesischen Geheimdienstes widerspiegelt.

Washington wirft Peking seit langem vor, sich in die politischen Angelegenheiten der USA einzumischen und Geheimnisse und geistiges Eigentum zu stehlen.

Generalstaatsanwalt Merrick Garland kündigte auch Anklage gegen vier weitere chinesische Staatsangehörige an und beschuldigte sie, unter dem Deckmantel eines akademischen Instituts versucht zu haben, sensible Technologie und Ausrüstung zu beschaffen, sowie Proteste zu stören, die „für die chinesische Regierung peinlich gewesen wären“.

Zwei weitere Personen wurden festgenommen und fünf weitere Personen beschuldigt, im Rahmen der von Peking als „Operation Fox Hunt“ bezeichneten Person eine in den USA lebende Person belästigt zu haben, damit sie nach China zurückkehrt.

„Die heutigen Fälle machen deutlich, dass chinesische Agenten nicht zögern werden, das Gesetz zu brechen und dabei gegen internationale Normen zu verstoßen“, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco.

FBI-Direktor Christopher Wray sagte, Chinas „wirtschaftliche Angriffe und ihre Rechtsverletzungen seien Teil desselben Problems“.

„Sie versuchen, jeden zum Schweigen zu bringen, der sich gegen ihren Diebstahl wehrt – Unternehmen, Politiker, Einzelpersonen –, genauso wie sie versuchen, jeden zum Schweigen zu bringen, der sich gegen ihre anderen Aggressionen wehrt“, sagte er.

Guochun He und Zheng Wang werden beschuldigt, sich an jemanden gewandt zu haben, der als Doppelagent für die US-Regierung zu arbeiten begann, und die Kontakte dieser Person mit den Angeklagten wurden vom FBI überwacht.

An einem Punkt im vergangenen Jahr, so die Staatsanwaltschaft, habe die namenlose Person den Angeklagten ein einseitiges Dokument übergeben, das als geheim eingestuft zu sein schien und Informationen über einen angeblichen Plan enthielt, Huawei-Führungskräfte in den USA anzuklagen und zu verhaften.

Aber das Dokument wurde tatsächlich von der Regierung für die Zwecke der Staatsanwaltschaft vorbereitet, die am Montag entsiegelt wurde, und die darin enthaltenen Informationen waren nicht korrekt.

Das Unternehmen wird in den Anklageunterlagen nicht genannt, obwohl die Referenzen deutlich machen, dass es sich um Huawei handelt, das 2019 wegen Bankbetrugs und im folgenden Jahr erneut wegen neuer Fälle von Verschwörung und einer Verschwörung zum Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen angeklagt wurde.

Sprecher von Huawei und der chinesischen Botschaft in Washington äußerten sich nicht sofort. Huawei hat die Bundesuntersuchung zuvor als „politische Verfolgung, schlicht und einfach“ bezeichnet.

„Ein Angriff auf Huawei wird den USA nicht helfen, der Konkurrenz einen Schritt voraus zu bleiben“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung im Jahr 2020.

In dem Fall im Zusammenhang mit der „Operation Fox Hunt“ sagen Staatsanwälte, dass chinesische Agenten versucht haben, eine namentlich nicht genannte Person und ihre Familie einzuschüchtern, damit sie nach China zurückkehren. Ein Teil der Verschwörung, so behaupten die USA, bestand darin, den Neffen der Person als Teil einer Reisegruppe in die USA reisen zu lassen, um Drohungen auszusprechen.