Nachdem er mit 57 Toren den von Landon Donovan aufgestellten amerikanischen Länderspielrekord eingestellt hat, wird Dempsey am Samstag in Frisco, Texas, zusammen mit Mittelfeldspieler Shannon Boxx, Stürmer Marco Etcheverry, Trainerin Linda Hamilton und Schiedsrichterin Esse Baharmast eingesetzt.

„Persönlich ist Clint anders“, sagte Bruce Arena, Dempseys erster und letzter US-Trainer. „Er hat mit einem Chip auf der Schulter gespielt. Er war nicht darauf aus, Freunde zu finden. Er wollte ein guter Spieler sein und Tore schießen, und das tat er. Und er hatte nie Angst, sich einer Herausforderung zu stellen.“

Dempsey wurde 2007, ’11 und ’12, zum männlichen Spieler des Jahres des US-Fußballverbandes gewählt und bestritt von 2004 bis 17 141 Spiele für die Nationalmannschaft. Er erzielte 129 Ligatore: 25 für New England von 2004 bis 2006, 50 für Fulham von 2017 bis 2012, sieben für Tottenham von 2012 bis 2013 und 47 für Seattle von 2013 bis 2018.

„Ich musste mich immer beweisen, und nichts war jemals einfach“, sagte der 39-jährige Texaner, „aber es hat mir am Ende auch Ruhe gegeben, weil es alles noch viel besser gemacht hat hat geklappt.”

Dempsey begann als defensiver Mittelfeldspieler, wurde ein breiter Mittelfeldspieler und endete als Stürmer. Seine besten Vereinsjahre hatte er in England bei Fulham.

Im August 2013 kehrte er mit den Sounders in die USA zurück und wurde einer der hochbezahlten Namen der Major League Soccer.

„Ich hatte einen verstorbenen Großelternteil“, sagte er, „und man beginnt darüber nachzudenken, Mann, auf der anderen Seite des großen Teichs zu sein, ist wirklich weit weg von allen. Und es war auch eine Gelegenheit, mich mit dem, was mir angeboten wurde, um zurückzukommen, auf großartige Weise um meine Familie zu kümmern.“

Unter der aktuellen Generation hat Christian Pulisic von der Last gesprochen, auf die man sich in den großen Momenten verlassen kann. Dempsey sagt, sein derzeitiger Job als Fernsehmoderator sei befreiender.

„Man hat Leistungsdruck, egal ob man Analyst ist oder etwas anderes macht, aber es war nicht der gleiche Druck, den ich verspürte, als ich ein designierter Spieler war und immer auf dem höchstmöglichen Niveau spielen musste.“ sagte Dempsey. „Wenn es nicht geklappt hat, war ich derjenige, der dafür verantwortlich gemacht wurde. Und dann auch noch die Tatsache, dass die beiden Herzoperationen, die ich gegen Ende hatte, mich in meiner Leistungsfähigkeit einschränkten.“

Dempseys Saison 2016 wurde durch einen unregelmäßigen Herzschlag unterbrochen. 2017 kehrte er zurück und verhinderte beinahe das Ausscheiden der USA aus der WM-Qualifikation. Er trat zu Beginn der zweiten Halbzeit an und traf in der 77. Minute der berüchtigten 1: 2-Niederlage bei Trinidad und Tobago einen Pfosten.

Mit dem Spitznamen Deuce, seinem Alias ​​als Rapper zu Beginn seiner Karriere und seiner Trikotnummer bei Seattle, sorgte Dempsey für einen feurigen Vorteil. Er wurde 2006 für ein WM-Vorbereitungsspiel in Deutschland aus dem US-Kader gestrichen, nachdem ihn die Revolution für einen Trainingsfeldkampf mit Club-Kapitän Joe Franchino suspendiert hatte.

„Ich weiß nicht, ob wettbewerbsfähig das richtige Wort ist, aber ich habe noch nie mit einem Spieler gespielt, der – ich weiß, dass die Leute diesen Begriff oft mit ihm verwenden – so einen Chip auf der Schulter hatte wie er“, sagte Donovan . „Es war gegen den Gegner, manchmal gegen Mitspieler, manchmal gegen Schiedsrichter oder den Trainer. Er würde etwas finden, das ihm diesen Vorteil verschafft, und wenn er in diese Denkweise kam, war er nicht mehr aufzuhalten.“

Dempsey war ein Pionier in England und erzielte 2012 beim 5:2-Sieg von Fulham gegen Newcastle als erster Amerikaner einen Hattrick in der Premier League.

Er erinnerte sich an seine denkwürdigsten Tore als sein erstes für die Revolution im Jahr 2004 gegen die MetroStars; seine erste für die Nationalmannschaft in einem Freundschaftsspiel gegen England 2005 im Soldier Field in Chicago; seine erste bei der Weltmeisterschaft 2006 gegen Ghana; und sein Tor in 29 Sekunden gegen die Black Stars im Jahr 2010, das ihn zum ersten Amerikaner machte, der bei drei Weltmeisterschaften ein Tor erzielte.

Er arbeitete während der Qualifikation als Analyst für das Paramount-Netzwerk von CBS und wird während der diesjährigen Weltmeisterschaft für Fox senden.

„Man kann einfach reden, Spaß haben, keine Agenda vorantreiben“, sagte er. „Dafür fühle ich mich leidenschaftlich. Ich mag es, dass es nicht Woche für Woche war, weil ich es genieße, im Ruhestand zu sein. Ich liebe Angeln, Golf und Jagen, Kinder laufen – ich habe fünf davon (19 Monate, aber 13 Jahre). Also bin ich beschäftigt. Ich würde nicht jede Woche eine Vollzeitstelle bekommen wollen.“

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