Das kalifornische Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungsbau (DFEH) verlor kürzlich die beiden führenden Anwälte in seiner laufenden Klage wegen Diskriminierung aufgrund des Geschlechts gegen Activision Blizzard. Der Chief Counsel wurde vom Gouverneur des Bundesstaates Gavin Newsom entlassen, während der stellvertretende Chief Counsel heute aus Protest zurücktrat. Der Assistent behauptete, der Gouverneur habe sich aktiv in die Klage gegen die eingemischt Ruf der Pflicht Verleger.

Bloomberg berichtete heute, dass Melanie Proctor, die stellvertretende Chefanwältin des DFEH, letzten Dienstag zurückgetreten sei, um gegen die Entlassung ihrer Chefin Janette Wipper durch Gouverneur Gavin Newsom zu protestieren. Dieser Schuss kam, nachdem das Paar hatte trat von der Klage zurück am 5. April. Diese Klage, eingereicht am 20. Juli letzten Jahresbehauptet, dass bei dem Videospiele-Publisher eine „Frat-Boy“-Kultur existierte und dass es weit verbreitete Muster gab, dass weibliche Angestellte im Unternehmen von männlichen Kollegen und Vorgesetzten belästigt, diskriminiert und missbraucht wurden.

In einer E-Mail, die an DFEH-Mitarbeiter gesendet wurde, behauptet Proctor, dass Gouverneur Newsom einige Wochen zuvor „anfing, sich in ihre Klage einzumischen“. Sein Büro „verlangte wiederholt eine Vorankündigung der Prozessstrategie und der nächsten Schritte im Verfahren“. Berichten zufolge wurden die Forderungen häufiger, als DFEH anfing, vor den staatlichen Gerichten zu gewinnen, und Proctors E-Mail besagt, dass die Einmischung von Newsoms Büro „imitiert[ed] die Interessen des Rechtsbeistands von Activision.“ Wipper versuchte, „die Unabhängigkeit der Agentur zu schützen“, bevor ihm gekündigt wurde. Proctor trat aus Protest gegen die Maßnahmen des Gouverneurs und die Entlassung zurück.

Wippers Sprecher sagte Bloomberg dass der ehemalige Chief Counsel Rechtsmittel einlegen wird, einschließlich eines Anspruchs nach dem California Whistleblower Protection Act.

Activision Blizzard hatte zuvor eine Einigung in Höhe von 18 Millionen US-Dollar erzielt am 29. März vor einem Bundesgericht vor der Equal Employment Opportunity Commission, einer Bundesbehörde, die ihre eigene Klage führt. Kritiker des Vergleichs haben jedoch argumentiert, dass der Betrag zu niedrig sei, um einen immens profitablen Spieleverlag sinnvoll zur Rechenschaft zu ziehen. Trotz des Vergleichs beabsichtigte das DFEH, seine eigene Klage vor Gericht fortzusetzen. In ihr Kündigung per E-Mailbat Proctor die verbleibenden DFEH-Mitarbeiter, die Arbeit an dem Rechtsstreit gegen Activision Blizzard fortzusetzen.

Die staatliche Behörde hat in der Vergangenheit auf größere Vergleiche in Gerichtsverfahren gegen große Videospielunternehmen gedrängt. Riot Games sollte ursprünglich eine Klage wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar beilegen, aber der DFEH schritt ein. die Siedlung vorantreiben bis zu 100 Millionen Dollar.

Ein Sprecher von DFEH sagte Kotaku: „Das DFEH äußert sich nicht zu Personalangelegenheiten. Das DFEH wird die kalifornischen Gesetze zu Bürgerrechten und fairem Wohnen weiterhin energisch durchsetzen.“

Alexis Ronickher, der die ehemalige Chief Counsel des kalifornischen Ministeriums für faire Beschäftigung und Wohnungsbau (DFEH) Janette Wipper und die stellvertretende Chief Counsel des DFEH, Melanie Proctor, vertritt, veröffentlichte die folgende Erklärung als Antwort auf Presseanfragen zur Kündigung von Frau Wipper:

„Als Chief Counsel des kalifornischen Ministeriums für faire Beschäftigung und Wohnungsbau (DFEH) hat Janet Wipper in den letzten vier Jahren systematische Verstöße gegen die kalifornischen Gesetze zur gleichen Entlohnung und zum Schutz vor Belästigung verfolgt. Unter ihrer Führung hat DFEH beispiellose Ergebnisse erzielt, darunter eine staatliche Einigung zugunsten von zweitausend Frauen in DFEH gegen Riot Games, Inc.für 100 Millionen Dollar.

„Am 29. März 2022, mitten in ihrem Erfolg bei der Verfolgung des DFEH-Falls wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung und sexueller Belästigung gegen Activision Blizzard, Inc., teilte das Büro von Governor Newsom Frau Wipper mit, dass sie ihr Arbeitsverhältnis kündigt. Nur vier Monate zuvor hatte Gouverneur Newsom Frau Wipper wiederernannt, und DFEH-Direktor Kevin Kish hatte diese Wiederernennung öffentlich gefeiert. Ihr letzter Tag ist heute, der 13. April 2022.

Aus Protest gegen die Umstände von Frau Wippers Entlassung, DFEH Assistant Chief Counsel Melanie Proctor, die auch als Rechtsbeistand im Rechtsstreit von DFEH fungierte Activision Blizzard, hat ihre Position bei DFEH mit Wirkung heute niedergelegt. „Ms. Wipper prüft alle Rechtsmittel, einschließlich einer Klage nach dem California Whistleblower Protection Act.“

Sowohl Frau Wipper als auch Frau Proctor ermutigen DFEH, seine unabhängige und faire Durchsetzung der kalifornischen Bürgerrechtsgesetze fortzusetzen. Damit es Gerechtigkeit gibt, müssen diejenigen mit politischem Einfluss gezwungen werden, sich an dieselben Gesetze und Regeln zu halten.“

Das Büro des Gouverneurs und Activision Blizzard reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Aktualisierung: 13.4.2022 um 14:35 Uhr ET: Erin Mellon, die Kommunikationsdirektorin von Gouverneur Newsom, gab Kotaku die folgende Erklärung ab:

„Behauptungen der Einmischung unseres Büros sind kategorisch falsch. Die Newsom-Administration unterstützt die effektive Arbeit, die DFEH unter Direktor Kevin Kish geleistet hat, um Bürgerrechtsgesetze durchzusetzen und Arbeitnehmer zu schützen, und wird DFEH weiterhin in seinen Bemühungen unterstützen, alle Formen der Diskriminierung zu bekämpfen und die Kalifornier zu schützen.“

Aktualisierung: 13.4.2022 um 17:12 Uhr ET: DFEH dDirektor Kevin Kish schickte Folgendes Erklärung in einer E-Mail:

In den letzten Jahren hat das DFEH unter dieser Regierung und meiner Führung bahnbrechende Fälle verhandelt, die ein Modell für die effektive Durchsetzung von Bürgerrechten durch die Regierung sind. Wir tun dies weiterhin mit der vollen Unterstützung der Verwaltung. Unsere Fälle werden auf der Grundlage der Fakten, des Gesetzes und unseres Engagements für unsere Mission zum Schutz der Bürgerrechte aller Kalifornier vorangetrieben.

Ethan Gach steuerte zusätzliche Berichterstattung zu dieser Geschichte bei.