Wenn Sie sich Steve Aoki ansehen und dort kein bisschen von Monkey D. Ruffy sehen, nun ja – Sie schauen nicht genau genug hin. Der Grammy-nominierte Musikproduzent hat eine eigene Crew, und Aoki segelt dieser Tage für sich allein auf der Grand Line. Mit einer äußerst erfolgreichen Bekleidungslinie unter der Fuchtel hat Aoki seine visionäre Marke in eine Marke verwandelt, mit der jeder Unternehmer stolz sein würde. Und zu guter Letzt tut sich Aoki mit der Strohhut-Crew zusammen Ein Stück’s neuer Film.

Kürzlich hatte ComicBook.com die Gelegenheit, vor seinem bevorstehenden Auftritt auf der Anime Expo 2022 mit Aoki zu sprechen. Der Künstler soll eine Show für Gäste zum Hype geben One Piece Film: Rot, und es stellt sich heraus, dass die Gelegenheit für Aoki ein wahr gewordener Traum ist. Der Künstler verfolgt die Serie, seit sie vor Jahren im Fernsehen ausgestrahlt wurde, und da die Anime-Industrie weltweit weiterhin boomt, würde der Musiker gerne mit weiteren Top-IPs von Toei Animation zusammenarbeiten.

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F: Was ich zuerst von Ihnen wissen möchte, ist, wie Sie damit bekannt wurden Ein Stück?

Steve Aoki: Ich schätze, damals, damals im College, schätze ich, was war das? 1995 bis 2000? Ich war in einem Anime-Club. Während dieser Zeit, in der ich da draußen war, haben wir immer dieses Studentenwohnheim übernommen, und es waren vielleicht 30 nerdige Jungs und Mädchen, die zusammenkamen und sich über die Soundtracks lustig machten und unsere Lieblingsklassiker ansahen Geist in der Muschel und Akira. Dann gab es all die neuen Sachen, die herauskamen, und Ein Stück war um diese Zeit. Ich vergesse, aber ich erinnere mich, dass es wie eines der Neuen war, denen ich um diese Zeit vorgestellt wurde. Ich überlasse es den Kuratoren des Anime-Clubs. Ich war nicht der Kopf, ich war einfach so, als würde ich dorthin gehen und meine wöchentliche Dosis Anime bekommen.

F: Was ist eine Ihrer Lieblingsbeschäftigungen? Ein Stück? Was ist das Besondere an diesem Anime und diesem Manga, das dir wirklich als Lieblingshighlight in Erinnerung geblieben ist?

Aoki: Ich würde sagen, dass es offensichtlich viele großartige durchgehende Linien und Handlungsstränge gibt, die vielen Leuten auffallen. Aber was mich persönlich irgendwie verbindet, ist die Tatsache, dass ich mit der Crew auf Tour bin. Ich habe immer meine eigenen Strohhutpiraten. Ich will nicht sagen, dass ich wie Luffy bin, weil er wie der Mann ist, aber es ist ähnlich. Wir rollen herum, wir machen Abenteuer, und wir mögen es, herumzufahren und Spaß zu haben. Die Beziehung zwischen den Strohhut-Piraten und Ruffy ist wirklich cool. Es ist wirklich, all diese Jahre später, über 20 Jahre später, machen wir hier etwas Ähnliches auf meine Art. Sie wissen, was ich meine? Und das liebe ich. Ich denke, ich gehe immer wieder darauf zurück und ich denke, dass es da so eine empathische Beziehung gibt und wie sie alle irgendwie zusammen rollen. Ich liebe das.

F: Was bedeutet es für Sie, Partner zu sein? Ein Stück und in der Lage zu sein, Luffy und seine Strohhut-Crew mit anderen Fans in Amerika zu feiern?

Aoki: Nun, das ist eine wirklich große Sache für mich, weil Ein Stück ist definitiv eine meiner Lieblingsgeschichten. Ich habe immer so viel Respekt und schaue zu Toei Animation als einem Unternehmen auf, das erfüllt, was Anime als Kultur ist. Es ist eine große Sache für mich. Ich meine Ein Stück ist seit so vielen Jahren in der Anime-Kultur und jetzt ist es so, dass ich Teil dieser Kultur sein werde. Es ist nur eine große Sache.

F: Sie haben das gesagt, Sie erinnern sich an ein Treffen Ein Stück während der Phase mit dem Anime Club und daneben Ein Stückgibt es gerade andere Anime-Serien von Toei oder gerade draußen auf der Welt, mit denen Sie wirklich gerne versuchen würden, einen Weg zu finden, mit ihnen zusammenzuarbeiten?

Aoki: Ich habe schon früher mit Toei gearbeitet Dragon Ball. Wir haben einen Remix gemacht, was eine wirklich coole Idee war. Xenoverse 2, als sie das fallen ließen, habe ich zwei Remixe gemacht und dann eine Goku-Version von Steve Aoki im Spiel erstellt. Du musstest diesen NPC finden und er sieht aus wie Goku mit langen Haaren und er ist so cool. Sie arbeiteten mit ihrer IP und dann arbeiteten sie mich dort ein. Und wenn Sie dann den NPC finden, ist das Osterei, dass Sie zwei kostenlose Remixe herunterladen können, die ich von „Cha-la Head Cha-la“ und einem weiteren gemacht habe.

Das ist die einzige Möglichkeit, diese, jene jemals zu hören Dragon Ball Aoki-Remixe. Ich hoffe, mit zu arbeiten Dragon Ball nochmal, weil ich so ein Fan bin. Ich meine, Sailor Moon zu. Ich würde nur mit ihnen arbeiten wollen und Digimon auch. Ich liebe TCG. ich liebe Pokémon Weil Pokémon ging so tief in den TCG-Raum mit all den Karten und Sachen. Ich habe meine eigene TCG-Firma namens MetaZoo. Ich liebe die TCG-Community und -Kultur wirklich sehr. Aber ja, und nicht nur mit Musik, ich habe meine eigene Mode- und Merch-Linie.

Wir arbeiten mit vielen Anime-IPs zusammen. Wir haben wirklich krank Dragon Ball Sammlung, die gerade erschienen ist und sich mit allen möglichen Stücken sehr gut geschlagen hat. Wir machen exklusiv Ein Stück Anime-Merch-Sammlung mit Skateboards und all dem lustigen Zeug. Und tatsächlich werden wir unseren eigenen Stand haben – meine Marke heißt Dim Mak – und wir werden einen Stand während der Anime Expo haben. Wir werden unsere präsentieren Ein Stück Dim-Mak-Skateboards. Darauf freue ich mich auch sehr.

F: Abschließend, was an Anime inspiriert Sie und Ihr Team zu diesen Kooperationen? Was an Anime selbst spricht dich an?

Aoki: Ich denke für mich, historisch als Vermächtnis, Anime ist sehr japanisch und ich bin Japaner. Ich habe eine starke Affinität zur japanischen Kultur. Ich liebe es, wenn die japanische Kultur wirklich die Herzen der Menschen auf der ganzen Welt berührt. Als asiatischer Amerikaner ist es immer so, als ob es irgendwelche asiatischen Teile der Kultur gibt, die die Kultur in irgendeiner Weise wirklich beeinflussen oder stören oder etwas Magisches in der Kultur bewirken können, ich bin immer einfühlsam dafür. Da ist eine starke magnetische Energie. Ich erinnere mich, dass Bruce Lee als Kind eines der wenigen asiatischen Gesichter in den populären Medien war, von dem jeder fasziniert war. Ich fühlte mich so besonders, dass ich dachte: ‚Oh, sein Gesicht ist genau wie meines.‘ Ich fand diese Art von Affinität so eng mit Anime, wie wenn man in Anime-Clubs geht und alle so besessen von japanischer Animation sind. Du gehst da nicht rein und es gibt nur japanische Kinder; Du gehst da rein und es ist wie in der Welt, da sind Kinder aus Europa, Kinder aus Amerika, Kinder aus Australien.

Die Leute lieben Animes und ich liebe die Tatsache, dass sie nach Japan kommen. Also für mich hat sich das alles als Kind ergeben. Wenn man aufwächst, spielt das nicht immer eine Rolle, aber es ist immer so, als würde man hinter den Kulissen fahren. Als ich in jungen Jahren tiefer in Anime eintauchte, liebt man einfach die Kunst, den Stil und wie viel Einfluss sie auf andere Animationen aus verschiedenen Teilen der Welt hat. Die Sache mit Anime in Japan, die es in anderen Ländern nicht so sehr gibt, ist, dass Anime in Japan buchstäblich in jedem Teil der Kultur ist. Wie in Restaurants, auf der Kleidung, wenn Sie Sehenswürdigkeiten besichtigen und ein Tourist sind, ist es buchstäblich ein Teil von allem. Es ist nicht nur für Kinder. Es ist wie für Erwachsene und Großeltern und ältere Menschen und alle. Ich liebe das auch … es ist in die gesamte japanische Kultur eingebettet.