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Während die Queen City die Pride Week feiert, war das Timing perfekt für die Pride of Ohio, um sich der Pride of Florida zu stellen.
Im Kampf zwischen geflügelten Löwen und ungeflügelten Löwen holte der FC Cincinnati (7-2-7, 23 Punkte) mit einem 1:0-Heimsieg gegen Orlando City SC (7-4-6, 25 Punkte) alle drei Punkte. Die Orange-Blauen ritten Brenners erstes Tor des Jahres, um die Saisonserie zu fegen und einen neuen Vereinsrekord für Punkte in einer Saison aufzustellen.
Der FC Cincinnati kehrte nach einem 1:1-Unentschieden in Philadelphia zum ersten Mal seit einem Monat ins TQL-Stadion zurück. Unterdessen kam Orlando mit zwei positiven Ergebnissen in Folge in dieses Matchup, darunter ein 2:1-Sieg über Houston am Samstag.
Während ein Großteil des FCC-Kaders im Allgemeinen wieder gesund war, fehlten Mittelfeldspieler Junior Moreno und Stürmer Dom Badji aufgrund von Beinverletzungen merklich. Stürmer Calvin Harris fehlte nach Problemen mit der Green Card immer noch, und Torhüter Alec Kann musste für ein weiteres Spiel aussetzen. Mittelfeldspieler Luciano Acosta begann das Spiel auf der Bank, immer noch nicht 100%, nachdem er aufgrund von Coronavirus-Protokollen ausgefallen war.
Auch Orlando blieb ohne nennenswerte Namen. Mittelfeldspieler Mauricio Pereyra fehlte, nachdem er in der vergangenen Woche nicht mit der Mannschaft trainiert hatte. Verteidiger Robin Jansson fiel aufgrund einer Anhäufung von gelben Karten aus und zwang die Abwehrlinie von Orlando, mit Rechtsverteidiger Kyle Smith als Innenverteidiger zu spielen. Kurz vor dem Anpfiff wurde Linksverteidiger Joao Moutinho verletzungsbedingt ausgemustert und durch Thomas Williams ersetzt.
Während Orlando die meiste Zeit der ersten Halbzeit Ballbesitz hatte (56/44), fielen die stärkeren Vorteile auf Cincinnatis Weg. In den ersten 45 Minuten hatte der FCC drei Schüsse aufs Tor, Orlando nur einen. Nick Hagglund hatte in der 14. Minute eine frühe Chance, das Spiel zu eröffnen, nur Torhüter Pedro Gallese konnte seinen Schuss abwehren. Gallese kümmerte sich um die 39. Minute um zwei spätere Versuche, drehte sich, um einen Schuss von Alvaro Barreal von außerhalb des Strafraums und einen Kopfball von Hagglund bei der folgenden Ecke wegzuschlagen.
Während Roman Celentano bis zum Ende der Halbzeit nicht herausgefordert wurde, zeigte er seine weitreichenden Fähigkeiten, um einen Schuss von Ercan Kara in der 31. Minute abzuwehren, nur um von der Abseitsflagge abgewinkt zu werden. Ein Schuss von Jake Mulraney spät am Ende der ersten Halbzeit wurde leicht eingepfercht.
Während die Offensive des FC Cincinnati zu Beginn der zweiten Halbzeit etwas stagnierte, änderte die einfache Auswechslung von Acosta für Nelson in der 56. Minute den Spielfluss. Der FCC hatte vor Luchos Ankunft acht Schüsse als Team erzielt. Nach der 56. Minute gab das Team sechs Schüsse ab – fünf allein von Acosta.
Der Matchwinner kam aus dem Schuss, den Acosta nicht machte. Acosta prüfte Gallese in der 65. Minute von der Spitze des Strafraums, nur Gallese hämmerte den abgefälschten Schuss in den Strafraum. Acosta flog an der Abwehr vorbei, um den Abpraller zu schnappen und zum Brenner in die Mitte zu klopfen. Brenners erstes In-Play-Tor der Saison brachte die Orange-Blauen endgültig auf Vordermann.
Orlando hatte gegen Ende der zweiten Halbzeit seinen einzigen Ausgleichstreffer. Alexandre Pato schoss in der 82. Minute eine Flanke in den Strafraum, nur Antonio Carlos lenkte seinen offenen Kopfball am Tor vorbei. Der FC Cincinnati schaffte es, das Spiel von dort aus zu salzen, um seinen siebten Saisonsieg zu erzielen.
Trotz des späten Anstiegs des Ballbesitzes von Orlando (46-54) befehligte der FCC die Offensivzahlen, schaltete Orlando aber auch in der Verteidigung aus. Die sieben Schüsse, zwei Torschüsse und die 0,28 xG für Orlando waren Saisontiefs für einen Gegner des FC Cincinnati.
Dieses Spiel schien eines zu sein, auf das Trainer Pat Noonan sein Team vorbereitet hatte. „Das war eine fantastische Leistung unserer Gruppe“, sagte er in der Pressekonferenz. „Ich denke, defensiv ist das so gut und so diszipliniert, wie wir es in diesem Jahr von vorne nach hinten waren. Ich dachte, wir hätten über 90 Minuten eine wirklich gute Mannschaft mit dem Ball daran gehindert, Chancen zu kreieren. Zur Halbzeit dachten wir, dass ein Tor dieses Spiel wahrscheinlich gewinnen würde.“
Ray Gaddis, der sein zweites komplettes Spiel in Folge bestritt, hatte begeisterte Worte für die Bereitschaft des Trainerstabs. „Ich habe das Gefühl, dass der Trainerstab uns die richtige Zeit frei gegeben hat, aber sie haben uns auch in der Pause gepusht. Sie haben uns immer beschäftigt und sie haben einen wunderbaren Job gemacht, um uns fit und bereit zu halten.“
Der Sieg schiebt den FC Cincinnati auf den sechsten Platz und hält Orlando auf dem vierten Platz.
Der FCC macht jetzt eine kurze Pause und empfängt am Mittwochabend den erstplatzierten New York City FC. Vor der Wiederaufnahme des MLS-Wettbewerbs reist Orlando City unter der Woche nach Hause, um im Viertelfinale des US Open Cup gegen Nashville SC anzutreten.
Spiel 16 – FC Cincinnati gegen Orlando City SC TQL-Stadion, Cincinnati, OH Besucherzahl: 24.263 Ergebnis: FC Cincinnati 1, Orlando City SC 0
BOX-ERGEBNIS
FC Cincinnati Startelf (3-5-2):
Roman Celentano (GK); Nick Hagglund, Geoff Cameron, Tyler Blackett; Ray Gaddis, Obinna Nwobodo, Alvaro Barreal (Ian Murphy, 86.), Haris Medunjanin (c) (Allan Cruz, 67.), John Nelson (Luciano Acosta, 55.); Brandon Vazquez (86. Nick Markanich), Brenner (86. Yuya Kubo).
Bank: Kenneth Vermeer, Zico Bailey, Isaac Atanga, Harrison Robledo.
Orlando City SC (4-2-3-1):
Pedro Gallese (GK); Ruan, Kyle Smith, Rodrigo Schlegel, Thomas Williams (Antonio Carlos 46′); Junior Urso (c) (Tesho Akindele 70′), Cesar Araujo; Facundo Torres, Andres Perea, Jake Mulraney (Benji Michel 46′); Ercan Kara (Alexandre Pato 63′).
Bank: Adam Grinwis, Alex Freeman, Joey DeZart, Sebastian Mendez.
Bewertungszusammenfassung:CIN – Brenner 65′ (Acosta)
Disziplin:YC – Kyle Smith 72′ (ORL, Foul) YC – Brenner 80′ (CIN, Zeitverschwendung)
Next Up:vs. New York City FC, Mittwoch, 29. Juni, 19:30 Uhr, TQL Stadium (Cincinnati, OH)
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