PARIS (Reuters) – Der Stürmer von Frankreich und Real Madrid, Karim Benzema, hat eine Berufung gegen eine einjährige Bewährungsstrafe wegen seiner Rolle bei der versuchten Erpressung eines ehemaligen Teamkollegen wegen eines Sexvideos fallen gelassen, sagte sein Anwalt der französischen Sportzeitung L’Equipe weiter Samstag.

Benzema, 34, wurde außerdem mit einer Geldstrafe von 75.000 Euro (84.170 US-Dollar) belegt und aufgefordert, den ehemaligen französischen Flügelspieler Mathieu Valbuena zusammen mit seinen drei anderen Mitangeklagten 80.000 Euro zur Deckung der Rechtskosten und 150.000 Euro Schadensersatz zu zahlen.

„Mein Mandant ist davon erschöpft. Dieser Widerruf bestätigt die Urteilsentscheidung und (seine) offensichtliche Schuld. Es ist eine juristische Wahrheit“, sagte Benzemas Anwalt Hugues Vigier der Zeitung L’Equipe.

“Aber das ist nicht die Realität. Karim Benzema wird in diesem Fall immer seine Unschuld beteuern und er wollte sich nie an einer Erpressungsaktion gegen Mathieu Valbuena beteiligen.”

Vigier bestätigte auch, dass sein Mandant die Beschwerde bei der Agence France Presse fallen gelassen habe. Reuters konnte Vigier nicht sofort erreichen.

Der Präsident des französischen Fußballverbands, Noel Le Graet, hatte zuvor gesagt, Benzema werde nicht aus der Nationalmannschaft ausgeschlossen, wenn er verurteilt und zu der von der Staatsanwaltschaft gewünschten Bewährungsstrafe verurteilt würde.

Benzema, der in dieser Saison in guter Form war, war letzten Monat Teil des Champions-League-Siegerteams von Real Madrid und endete als bester Torschütze des Wettbewerbs. Er erzielte am Freitag bei der 1:2-Niederlage der Les Bleus gegen Dänemark sein 37. Tor in 95 Spielen für Frankreich.

Er ist der Favorit auf den diesjährigen Ballon d’Or-Preis für den besten Spieler der Welt.

(Berichterstattung von Paris Newsroom; Redaktion von Hugh Lawson)