Der FC Cincinnati kehrte aus der Länderspielpause zurück und holte sich gegen die Philadelphia Union einen verdienten Punkt. Insgesamt erspielte sich Union wohl die gefährlicheren Chancen, doch die Orange-Blauen kontrollierten über weite Strecken des Spiels. Nach dem Schlusspfiff und mit Blick auf den Box-Score schien ein Unentschieden ein recht faires Ergebnis zu sein.
Nehmen Sie sich zunächst eine Minute Zeit, um das zu schätzen. Fahren Sie fort und lesen Sie den vorherigen Absatz erneut, falls erforderlich. FCC ging auf den Weg zu einem der besten Teams der Eastern Conference und erspielte sich einen sehr fairen Punkt. Nicht nur das, die Orange-Blauen spielten so, wie man es von der Heimmannschaft erwarten würde, kontrollierten den Ballbesitz und diktierten das Spiel.
Müde Beine schienen den FCC in der zweiten Halbzeit einzuholen, doch die Defensive verwehrte Union weiterhin weitgehend klare Torchancen. Auch als die Heimmannschaft zum Angreifer wurde, war der FCC immer noch gefährlich bei Kontern und hätte in den letzten zehn Minuten beinahe ein Tor erzielt, das aller Voraussicht nach drei Punkte statt einem bedeutet hätte. Welche Knöpfe haben also Pat Noonan und Co. gedrückt, um FCC in eine vorteilhafte Position zu bringen?
Rückkehr zu drei Innenverteidigern
Noonans Entscheidung, zu einem System mit drei Innenverteidigern zurückzukehren, bedeutete einen zahlenmäßigen Vorteil für Orange und Blau, als Union versuchte, gegen seine beiden Stürmer zu kontern. Da die Union nach Turnovers direkt spielen wollte, schnitten die Innenverteidiger des FCC lange Pässe ab, gewannen 10 von 13 Kopfballduellen und sorgten dafür, dass der Ballbesitz in der defensiven Hälfte der Union blieb.
In Ballbesitz nutzte der FCC die enge 4-4-2-Rautenform der Union, indem er breiter spielte und den Ball über die Flügel nach oben beförderte, nachdem Spielwechsel das Mittelfeld von Philadelphia umgangen hatten.
Nach dem Spiel sagte Noonan: „Ich denke, es war nur der Abstand, es war die Art und Weise, wie wir Spielwechsel gefunden haben, ob es durch die Mitte ging, ob es herum war, ich dachte, das würde für uns wichtig sein in der Lage zu sein, weiter oben auf dem Feld zu spielen.“
Wingbacks hoch geschoben
Die enge 4-4-2-Raute der Union verdrängte die Mitte des Feldes, als die Orange-Blauen in Ballbesitz waren. Um dem hohen Druck der Union entgegenzuwirken, schob Pat Noonan die Außenverteidiger des FCC höher auf das Feld und verließ sich auf Spielverlagerungen, um an der Presse vorbeizukommen. John Nelson und Ray Gaddis fanden mehr Platz in aggressiveren Positionen als zuvor.
Nelson war auf der linken Seite eine Gefahr, seine 30 Ballkontakte im letzten Drittel waren die zweithäufigsten im gesamten Team, und Gaddis agierte regelmäßig im mittleren und letzten Drittel. Beide Spieler leisteten wichtige Beiträge zu Cincys Bemühungen um Ballentwicklung.
Nach dem Spiel sagte Noonan: „Es war auch die Art und Weise, wie wir zentral von diesen breiten Kanälen aus spielen konnten, um sie unter Druck setzen zu können und uns nicht immer nur auf den breiten Service zu verlassen. Verdienst also den Spielern, dass sie die Gelassenheit hatten, den Ball auf bestimmte Weise zu bewegen, damit wir in ihrer Hälfte des Feldes spielen können.“
Die Außenverteidiger von FCC waren der Schlüssel zum Erfolg von Noonans taktischem Plan. Nelson und Gaddis waren wegen der Enge im Mittelfeld der Union häufig offen. Das Spiel zu verschieben, indem entweder der Ball direkt oder eine schnelle horizontale Verschiebung über die mittlere Abwehrlinie verschoben wurde, brachte die Außenverteidiger des FCC in einen offenen Raum, um das Spiel voranzutreiben.
Wichtig ist, dass Nelson und Gaddis, wie Noonan sagte, nicht versuchten, den Ball aus diesen fortgeschrittenen Positionen zu flanken. Durch die zentrale Suche nach Teamkollegen könnten Orange und Blau versuchen, durchgängig gefährliche Angriffsmuster zu schaffen. Die Union, mit zwei der besten Innenverteidiger der MLS und einem hervorragenden defensiven Mittelfeldspieler, und gepaart mit der Abwesenheit von Acosta, dem besten Schöpfer des FCC im letzten Drittel, bedeutete, dass der FCC wenig Freude daran hatte, gefährliche Gelegenheiten aus dem offenen Spiel zu kreieren. Die taktische Anpassung von Noonan, den Ballbesitz von außen aufzubauen, funktionierte jedoch gegen eine sehr gute Heimmannschaft.
Brenner
Der Brenner kehrte in die Startelf zurück, um mit Brandon Vazquez in einer Zwei-Stürmer-Formation zusammenzuarbeiten. Seine Saison 2022 wurde in keiner bestimmten Reihenfolge von Problemen mit der Green Card, Verletzungen, Transfergerüchten und interner Teamdisziplin getrübt. Hoffentlich ist seine Anwesenheit als Stammspieler ein Zeichen für die Zukunft, denn der Brenner hat gegen Union viel getan, was den FCC zu einer besseren Mannschaft gemacht hat.
Ohne Acosta fiel Brenner tiefer und versuchte, im Aufbauspiel zu helfen, während Vazquez weiter vorne im Feld blieb. Wie oben erwähnt, halfen die fünf Schalter des Brenners dem FCC, den Angriffspunkt weg von der Presse der Union zu verschieben. Die Positionen, an denen er an den Ball kam, waren nicht das, was man von einem Stürmer erwarten würde, aber Barreals Bereitschaft, aus dem Mittelfeld nach vorne zu drängen, um sich dem Angriff anzuschließen, gleichte einen Teil von Brenners Bereitschaft aus, den Ball im Mittelfeld zu finden.
Da Vazquez nach wie vor das Hauptziel in der Offensive ist, könnte der Brenner außerdem Lücken finden, um an den Ball zu kommen und das Spiel zu beeinflussen. Er beendete die Nacht mit einem Team-High von sieben Schussaktionen. Es gab Fälle, in denen er am Ball etwas langsam oder aus dem Rhythmus mit seinen Teamkollegen wirkte. Seine 76 Minuten gegen Union waren jedoch seine längsten, seit er am 24. April 77 Minuten gegen LAFC spielte.
Wir haben noch nicht genug von Brenner auf dem Feld gesehen, um eine vollständig realisierte Partnerschaft mit Vazquez zu haben. Hoffentlich finden Brenner und Vazquez in den nächsten Wochen, insbesondere mit der Rückkehr von Acosta, das bisschen mehr Chemie, die Orange und Blau helfen wird, die Abwehr zu durchbrechen und mehr Tore zu erzielen.
