FAI-Vorsitzender Roy Barrett sagt, dass der Verband „stetige Fortschritte“ macht, nachdem die Veröffentlichung der Konten für 2021 gezeigt hat, dass der Fußballverband für das Jahr einen Überschuss von 6,7 Millionen Euro zurückgezahlt hat, obwohl die Bankschulden leicht auf 63 Millionen Euro gestiegen sind.

Die Veröffentlichung der Konten vor der Jahreshauptversammlung im Juli in Dublin bekräftigt die Ansicht, dass „der Abbau von Altschulden weiterhin ein wichtiger langfristiger Schwerpunkt für die Association ist“.

Ein ermutigenderes Zeichen – wenn auch von einer niedrigen Messlatte kommend – ist jedoch, dass die im Jahresabschluss 2020 eingefügte Offenlegung der „wesentlichen Unsicherheit“ gestrichen wurde.

Barrett sagt im Bericht seines Vorsitzenden, dass die FAI nach einer turbulenten Zeit in der Geschichte des Spiels „weit vom Licht am Ende des Tunnels entfernt“ sei, fügte aber hinzu: „Zumindest können wir jetzt das Licht sehen“.

Er fügte hinzu: „Der irische Fußball hat in der jüngeren Vergangenheit mehr als genug Schmerzen erlebt, daher habe ich das Gefühl, dass wir das Recht haben, dieses neue Gefühl des Optimismus zu genießen.“

In der letztjährigen Veröffentlichung betonten die Direktoren der FAI, dass die Auswirkungen der Covid-19-Krise und die damit verbundenen Schwierigkeiten bei der Vorhersage zukünftiger Mittelzuflüsse und -ausgaben diese wesentliche Unsicherheit in Bezug auf die Fortführung des Unternehmens auf absehbare Zeit geschaffen hätten.

Sie sind der Ansicht, dass die Bedrohung nun gebannt ist, da die Situation durch 19 Millionen Euro an Covid-Erleichterungen des Staates unterstützt wird, ein Betrag, der auf die Konten für 2021 und 2022 verteilt wird.

Von diesem Betrag wurden 12 Mio. EUR für Einnahmeverluste und Mehrausgaben aufgrund der Schließung der Pandemie zugewiesen, während der Restbetrag von 7 Mio. EUR zwischen der League of Ireland und der Women’s National League (5 Mio. EUR) und den verschiedenen Mitgliedsorganisationen aufgeteilt wurde im Breitensport (2 Mio. €).

Die Auswirkungen der Wiedereröffnung der Stadien zeigen sich in einem Anstieg der Spieleinnahmen vom Tiefpunkt 2020 um 0,3 Mio. Euro auf 7,1 Mio. Euro im Jahr 2021. Auch die Einnahmen der Technischen Abteilung stiegen um 4 Mio. € von 1,4 Mio. € auf 5,4 Mio. €.

Für 2021 galten bis zum Besuch Portugals im November Anwesenheitsbeschränkungen, sodass die Zahl für 2022 mit bereits vier gut besuchten Heimspielen im Rückspiegel und zwei weiteren bevorstehenden Spielen steigen sollte – obwohl ein Anreizpaket für Dauerkarten dies tat helfen auch beim Aufschwung.

Die FAI hält auch weiterhin Ausschau nach einem Titelsponsor für das Senioren-Herrenteam. Die Sponsoreneinnahmen gingen von 5,8 Millionen Euro im Jahr 2020 auf 5,6 Millionen Euro im Jahr 2021 zurück. Barrett spricht von einem „Wohlfühlfaktor“ in Bezug auf die Ergebnisse der verschiedenen internationalen Mannschaften.

Der Umsatz stieg von 41,5 Mio. € auf 54,2 Mio. €, während der Kassenbestand am Jahresende 27,1 Mio. € betrug, ein Anstieg von 11 Mio. € gegenüber 12 Monaten zuvor. 9,1 Mio. € der oben genannten 19 Mio. € Covid-Hilfsunterstützung sind in den Umsatzzahlen für 2021 enthalten.

Die Bankverbindlichkeiten stiegen von 62,4 Mio. € im Jahr 2020 auf 63,5 Mio. € im Jahr 2021. Die FAI hat einen Betrag von 687.385 € zurückgezahlt, aber es wird auf ein nicht näher bezeichnetes neues Darlehen von 1.711.230 € verwiesen.

Das Finanzierungsniveau von Sport Ireland bleibt unverändert bei 5,8 Millionen Euro

In den Konten enthaltene Notizen beschreiben die anhaltenden Folgen der von John Delaney geführten Ära. Es wird betont, dass die Vereinigung weiterhin vom Office of the Director of Corporate Enforcement untersucht wird.

Ein weiterer im vergangenen Jahr hervorgehobener Brennpunkt im Zusammenhang mit Geschäftspraktiken unter einem früheren Regime waren die „unaufgeforderten, angeforderten und freiwilligen Offenlegungen gegenüber den Revenue Commissioners für den Zeitraum 2015 bis 2020“, die einer Überprüfung der Aktivitäten in dieser Abteilung folgten. Im diesjährigen Bericht heißt es, dass die Direktoren ‘glauben, dass diese Erklärungen angemessene Bestimmungen enthalten, um die Unterzahlung von Lohnsteuern und Mehrwertsteuerschulden anzugehen.’

Während die Personalkosten weiterhin um die 12-Millionen-Euro-Marke liegen, enthalten die Zahlen für 2021 einen Betrag von 203.284 Euro, der für die vorzeitige Beendigung von Verträgen gezahlt wird. 2020 waren es 503.066 €.

Es wird auch erklärt, dass die FAI im Jahr 2021 eine geschützte Offenlegung erhalten hat, die vollständig untersucht wurde.

Der FAI-Vorstand wird sich auf seinem Juli-Gipfel Fragen zu den feineren Details des Dokuments stellen.

Sie geben auch einen warnenden Hinweis in Bezug auf die anhaltenden Befürchtungen von Covid-19 und auch die Auswirkungen des breiteren Finanzbildes im Land.

„Wirtschaftlicher Druck, der sich aus dem Inflationswachstum auf der ganzen Welt ergibt, stellt ein Risiko für die Einnahmequellen dar, da das verfügbare Einkommen für alle Menschen im Land sinkt“, heißt es.