Bei „Naruto“ geht es nicht immer um spaßige Spielereien oder die Hauptfiguren, die sich bei fabelhaften Abenteuern amüsieren. Jede Mission birgt ein echtes Gefahrenelement, und die jungen Ninjas begreifen langsam den Ernst der Situationen, in denen sie aufwachsen.

Nehmen Sie zum Beispiel die Chunin-Prüfungen in „Naruto“: Die Prüfung beginnt ziemlich komisch, wenn Naruto absolut keine Ahnung von den Antworten auf die schriftliche Aufgabe hat. Während sich alle anderen einfallen lassen ausgeklügelte Möglichkeiten zu betrügen, ohne erwischt zu werden, Narutos innerer Monolog wird immer lustiger, da das arme Kind keine Ahnung von der wahren Absicht der Prüfung hat. Allmählich erkennen die Charaktere, dass ihre Handlungen reale Konsequenzen für ihre Zukunft und die ihrer Teamkollegen haben, und ein einziger Fehltritt im Wald des Todes könnte zum tatsächlichen Tod führen. Es steht mehr auf dem Spiel als je zuvor, und es gibt ein Gefühl ständiger Angst, das diese Szenen durchdringt.

Datum sprach mit Animationsmagazin davon, solche lebensbedrohlichen Szenen mit Slapstick-Komödie zu verfolgen und wie letztere verwendet wird, um unbeirrbar angespannten Situationen Leichtigkeit zu verleihen. Dies ist eine knifflige Balance, die in einer sich ständig weiterentwickelnden Geschichte zu erreichen ist, und Date spricht diesen Aspekt in „Naruto“ an:

„Wir sind sehr vorsichtig mit der Platzierung von Humor. Wenn Slapstick-Comedy in eine angespannte Szene eingefügt wird, wirken die Charaktere dumm. Wenn andererseits eine angespannte Szene zu lange dauert, halten die Zuschauer auch den Atem an lang, das ist anstrengend.”

Um auf das Beispiel der Chunin-Prüfungen zurückzukommen, erreicht Date dieses Gleichgewicht, indem es angespannte Sequenzen mit Charakterhumor abwechselt, in dem die Kinder an ihrem Humor festhalten, um mit dem emotionalen Trauma fertig zu werden, eine Todesfalle zu überleben, die ihre Ninja-Fähigkeiten testen soll.