Sie sagen, dass jeder Superheld den Erzfeind bekommt, den er verdient: denjenigen, der seine tiefsten Motivationen in den Schatten stellt und ihn dazu zwingt, sich mit dem auseinanderzusetzen, was ihn überhaupt zu einem Helden macht. Batman hat seinen Joker, Meister der Unordnung und des Chaos; Mister Fantastic hat seinen Doctor Doom, seinen einzigen wahren intellektuellen Ebenbürtigen. Und She-Hulk, Star von Marvels neuer Disney Plus-Serie, She-Hulk: Rechtsanwältin? Sie bekommt einen 7 Fuß großen ehemaligen Kassierer mit großen Muskeln, einem Turnanzug und einigen bösen Schulterstacheln.

Ja, wir sprechen über Jameela Jamils ​​Titania, die es in einem Gerichtssaal mit Tatiana Maslanys Titelheldin bei der Premiere der Show ausgetragen hat. Da sie so gut wie garantiert vor dem Ende der Staffel zurückkehren wird, wollen wir untersuchen, wie Mary „Skeeter“ MacPherran aus den Reihen der Marvel-Comics aufstieg, um unsterblichen Ruhm zu erlangen … als She-Hulks zuverlässigster Dorn in ihrer Seite.

Bild: Jim Shooter, Michael Zeck/Marvel-Comics

Das Wichtigste zuerst für Fans von Neil Gaiman Sandmann und/oder die feineren Werke von William Shakespeare: Titania in Frage kommt nicht die Feenkönigin aus der erfolgreichen elisabethanischen Komödie Ein Sommernachtstraum (obwohl beide Charaktere zufälligerweise eine denkwürdige romantische Beziehung zu einem echten Arsch haben). Vielmehr hat diese Titania ihren Ursprung in den etwas weniger anspruchsvollen Seiten von Marvels zweitem Crossover-Event von 1984 Geheime Kriege.

In dieser von Jim Shooter geschriebenen und vom Künstler Mike Zeck entworfenen Serie treffen wir zuerst Mary „Skeeter“ MacPherran, eine unauffällige Frau aus Denver, die auf den seltsamen Planeten Battleworld entführt wurde (es ist eine lange Geschichte), die sich freiwillig bereit erklärt, Doctor Doom zu erlauben, sich zu verwandeln sie in einen übermächtigen Schläger mit dem Codenamen Titania zu verwandeln, nur um sich mit den versammelten Marvel-Helden zu prügeln.

Bei diesem ersten Auftritt wurde Titanias Hintergrund nur kurz und effizient skizziert: Wir wissen, dass sie einst den Ruf hatte, ein mürrischer, unauffälliger Niemand zu sein; wir wissen, dass sie so etwas wie einen Minderwertigkeitskomplex hat; und wir wissen, dass diese beiden Dinge ihr einen Chip auf die Schulter geben, der groß genug ist, um sich mit jedem zu streiten, den sie trifft. Kaum erlangt Titania ihre Kräfte, als sie den Thor-Bösewicht Crusher Creel, den Absorbing Man, verprügelt, weil er „wie der härteste Mann hier“ aussieht (mehr zu Crusher später).

Es war nicht bis 2004 She-Hulk Serie des Schriftstellers Dan Slott und der Künstler Juan Bobillo und Paul Pelletier, dass wir den tieferen Hintergrund von MacPherrans ausdrucksstarker Persönlichkeit erfuhren. Titania wuchs als dürres Kind der Arbeiterklasse auf, wurde von ihren bekannteren Klassenkameraden in der Schule gehänselt und fand sich in einer Reihe von Sackgassenjobs wieder. Ihre Flucht bestand darin, sich in Geschichten über überlebensgroße Superhelden und Schurken zu verlieren, die sie über alle vernünftigen Grenzen hinaus vergötterte – sogar bis zu dem Punkt, vorzugeben, Spider-Woman zu sein, um ihre Freunde zu beeindrucken.

Bild: Dan Slott, Paul Pelletier/Marvel-Comics

Das macht Titania so etwas wie ein Spiegelbild zu Kamala „Ms. Marvel“ Khan, eine weitere Marvel-Figur, die mit fanatischer Besessenheit (und Entschlossenheit, es ihnen nachzueifern) mit den Heldentaten von Prominenten mit Umhang aufwuchs. Die Wendung ist, dass die aufgesetzte, selbstverachtende Titania nie diskriminiert hat, ob diese Berühmtheiten gut oder böse waren. Einfach mächtig genug zu sein, um sich den Weg zu Ruhm und Anerkennung zu bahnen, war ihre Wertschätzung wert.

Das ist die Dynamik, die die Schlüsselliebe-Hass-Beziehung in Titanias Karriere begründet: ihr hartnäckiges, obsessives Bedürfnis, sich gegen She-Hulk, ihr muskulöses Gegenstück unter den Superhelden, zu beweisen. Ihr erster Streit Geheime Kriege #7endete ergebnislos, aber es war nicht genug. Titania kehrte immer wieder zurück, um sich sinnlose Kämpfe mit einer zunehmend verärgerten Jen Walters zu liefern, die ein schwaches Interesse daran zeigte, als MacPhersons bevorzugte Nemesis ausgewählt worden zu sein.

Es ist eine seltsame, dysfunktionale Bindung. Titania war nie ganz in der Lage, ihr kindliches Gefühl der Mittelmäßigkeit abzuschütteln, und sie muss She-Hulk beeindrucken, indem sie beweist, dass sie ihren Ansprüchen gerecht wird. Und der einzige Weg, das zu tun, besteht darin, zu beweisen, dass sie stark genug ist, um sie zu Zement zu schlagen. In diesem Sinne fungiert sie als superheldenhafte Übertreibung der giftigsten Elemente des Comic-Fandoms selbst, mit ihrem bedürftigen Drang, es auf das Radar einer Lieblingsberühmtheit zu schaffen, was sich in einer sehr spezifischen und widerwärtigen Aufforderung zum Kampf ausdrückt. Zum Zeitpunkt der 1989er Solo-Rächer Nr. 14, eine gezüchtigte Titania war gezwungen, She-Hulk (bei Androhung von Schlägen) feierlich zu versprechen, zurück ins Gefängnis zu gehen und sie in Ruhe zu lassen – ein Gelübde, das MacPherran leider nicht ganz halten konnte.

Bis dahin hatte Titania es jedoch geschafft, die zu finden Sonstiges ständige Beziehung in ihrem Leben, diese zum Besseren (auch wenn sie auf ihre Art ebenso bizarr und dysfunktional ist). Nach ihrem niedlichen Faustkampf auf Battleworld verliebten sich MacPherran und Crusher Creel Hals über Kopf ineinander und kehrten für die nächsten Jahre als kriminelles Duo zur Erde zurück. Diese romantische Paarung hat sich über die Jahrzehnte hinweg als überraschend langlebig erwiesen, wobei jeder Partner während seiner regelmäßigen Reformversuche auf den anderen aufpasst. In einem denkwürdigen und seltsam bewegenden Fall von Tom DeFalco und Ron Frenz Mächtiger ThorCreel setzt sich sogar mit Thor selbst in ein Diner, um ihn zu überzeugen, Titania direkt zu erschrecken, um sie davon abzuhalten, das gesetzestreue Leben aufzugeben und ins Gefängnis zurückzukehren.

Auch das macht Titania zu einer faszinierenden Folie für Jen Walters. Während She-Hulk nie Ausreden für ihre beständige, schamlose Sexualität gefunden hat – während ihrer ursprünglichen Serie aus den 1970er Jahren zwei feste Freunde in jeder ihrer Identitäten zu haben, in den 80ern mit ihrem Avengers-Teamkollegen Starfox ins Bett zu gehen und sich schneller durch Freunde zu bewegen als Elaine aus Seinfeld in den 2000er Jahren – sie hatte selten eine glückliche langfristige Beziehung, die sie ihr Eigen nennen konnte.

In der Tat ist es der stabilisierende Effekt dieser Beziehung, der MacPherran zu ihrer neuesten Wendung in der Comic-Kontinuität geführt hat, indem sie neben Creel als Mitglied des heldenhaften Gamma Flight-Teams ein Gesicht drehte. Obwohl Titania wahrscheinlich die letzte sein würde, die es erkennt, hat sie es bereits geschafft, ihr schlechtes Fandom zu überwinden, indem sie leise ein Heilmittel für ihren tiefsitzenden Selbsthass gefunden hat: ein glückliches, seltsam funktionierendes Liebesleben.

Bild: G. Willow Wilson, Roge Antonio/Marvel-Comics

Basierend auf der ersten Folge von She-Hulk: Rechtsanwältin allein, es bleibt abzuwarten, wie sehr, wenn überhaupt, die Fernsehversion von Titania ihrem giftig besessenen Comic-Pendant ähneln wird. Jamils ​​Version der Figur scheint von Beruf eine soziale Einflussnehmerin zu sein, die wegen eines Verkehrsverstoßes vor Gericht gestellt wurde, und die Schauspielerin hat sie als jemanden beschrieben, der „nerve dich nur zu Tode“, bevor sie überhaupt zuschlägt. Das ist ein kluges Augenzwinkern, sowohl in Bezug auf die Medienpersönlichkeit von Jamil selbst (und damit potenzielles Futter für She-Hulks berühmte Gewohnheiten, die vierte Wand zu durchbrechen), als auch in Bezug auf eine modernisierte Version der Art und Weise, wie Fans und Prominente persönlich und auf ihren Plattformen interagieren.

Nur schade, dass sie vergessen hat, die Schulterspikes mitzubringen.