Am Freitagabend machte Tesla-CEO Elon Musk schließlich unmissverständlich klar, dass er kein Interesse daran hat, „Besitzer von Twitter“ in seine Titelliste aufzunehmen. Der Umzug war Monate in Vorbereitung. Twitter plant, dagegen zu klagen.

In einem Brief gegenüber Twitters Chief Legal Officer Vijaya Gadde, der bei der Securities and Exchange Commission eingereicht wurde, teilte Musk dem Social-Media-Unternehmen mit, dass er den 44-Milliarden-Dollar-Akquisitionsvertrag, den er Ende April abgeschlossen hatte, beenden werde. Allerdings ist noch nicht klar, ob Musk die Vereinbarung einseitig beenden kann.

Musk hat sich auf die Anzahl der Spam-Konten in dem sozialen Netzwerk fixiert. Unter Berufung auf ihre Verbreitung automatisierter Bots sagte er zuerst behauptete, Twitter habe gegen seine Fusionsvereinbarung verstoßen Anfang Juni. Die Anwälte von Musk argumentieren, dass der Milliardär aus der Vereinbarung aussteigt, weil „Twitter in erheblichem Maße gegen mehrere Bestimmungen dieser Vereinbarung verstößt, offenbar falsche und irreführende Angaben gemacht hat, auf die sich Herr Musk beim Abschluss der Fusionsvereinbarung verlassen hat, und wahrscheinlich ist eine wesentliche nachteilige Auswirkung des Unternehmens zu erleiden.“

Twitter plant, Musk daraufhin zu verklagen. Twitter-CEO Parag Agrawal hat das Versprechen des Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens, Bret Taylor, Minuten nach Bekanntwerden der Nachricht trotz des Tesla-CEO retweetet.

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„Der Twitter-Vorstand ist bestrebt, die Transaktion zu dem mit Herrn Musk vereinbarten Preis und zu den vereinbarten Bedingungen abzuschließen, und plant, rechtliche Schritte einzuleiten, um die Fusionsvereinbarung durchzusetzen. Wir sind zuversichtlich, dass wir uns vor dem Delaware Court of Chancery durchsetzen werden“, schrieb Taylor.

In einer E-Mail an Mitarbeiter am Freitag erhalten von der RandSean Edgett, General Counsel von Twitter, forderte die Leute auf, keine Kommentare zur Fusion auf Twitter oder Slack abzugeben.

„Angesichts der Tatsache, dass dies eine laufende rechtliche Angelegenheit ist, sollten Sie davon absehen, Kommentare über die Fusionsvereinbarung zu twittern, zu schweigen oder zu teilen. Wir werden weiterhin Informationen austauschen, wenn wir dazu in der Lage sind, aber bitte beachten Sie, dass wir in der Zwischenzeit sehr eingeschränkt sein werden, was wir teilen können“, schrieb Edgett. „Ich weiß, dass dies eine ungewisse Zeit ist, und wir schätzen Ihre Geduld und Ihr anhaltendes Engagement für die wichtige Arbeit, die wir im Gange haben.“

Jesse Fried, Professor an der Harvard Law School, teilte Gizmodo am Freitag in einer E-Mail mit, dass Musk „nicht einfach von dem Deal weggehen“ könne und wahrscheinlich versuche, den Preis der Übernahme zu senken.

„Er ist verpflichtet, Twitter zu kaufen, wenn er über eine angemessene Finanzierung verfügt, wie es scheint. Es gibt Engpässe“, sagte Fried. „Angesichts des Vertrags und des Verhaltens von Twitter nach der Unterzeichnung ist es höchst unwahrscheinlich, dass Musk ein Gericht in Delaware dazu bringen wird, ihm eine ‚Ausstiegskarte‘ auszustellen. Das haben ihm vermutlich seine Anwälte gesagt.“

Die Nachricht, dass Musk aus der Übernahmevereinbarung aussteigt, folgt auf die monatelange Reue des öffentlichen Käufers, die auf Twitter selbst zum Ausdruck gebracht wurde. Das Unternehmen sagt, dass automatisierte Bots und Spam-Konten nur 5 % der Nutzer des sozialen Netzwerks ausmachen, eine Zahl, die Musk für viel höher hielt. Er mehr Daten über die Nutzerbasis von Twitter angefordert und erhalten sagte aber letztendlich, die bereitgestellten Informationen seien unzureichend.

Am Donnerstag, der Washington Post berichtete, dass der Deal des Milliardärs zur Übernahme von Twitter „ernsthaft gefährdet“ sei und dass Musk aufgehört habe, sich an Finanzierungsgesprächen zu beteiligen. Die Verkaufsstelle zitierte Zweifel von Musks Team an den Daten über die Anzahl der gefälschten Konten und Spam-Bots, die ihr von Twitter zur Verfügung gestellt wurden.

Das Hin und Her mit Musk hat sich nachteilig auf Twitter ausgewirkt. Der Aktienkurs des Unternehmens war am Freitag auf 36,10 $ gefallen, weit unter die von ihm angebotenen 54,20 $. Das Unternehmen hat am Freitag auch Mitglieder seines Rekrutierungsteams entlassen, obwohl Entlassungen die Technologiebranche in großem Stil getroffen haben, da der Aktienmarkt in den letzten Monaten eingebrochen ist. Musk führte die Entlassungen in seinem Kündigungsschreiben sowie mehrere hochkarätige Rücktritte an. Im Juni, inmitten einer Flut von Musk-Chaos, sagte Twitter, es sei immer noch entschlossen, den Deal abzuschließen, und deutete an, dass es keine Angst habe, rechtliche Schritte einzuleiten. Auf die Frage nach dem Bericht der Post heute früh wiederholte Twitter seine Antwort vom Juni: „Wir glauben, dass diese Vereinbarung im besten Interesse aller Aktionäre ist. Wir beabsichtigen, die Transaktion abzuschließen und die Fusionsvereinbarung durchzusetzen.“

Musk, größter Anteilseigner von Twitter, benimmt sich seit Wochen wie der Twitter-Eigentümer: Er nimmt Fragen von Twitter-Mitarbeitern entgegen Rathausgab ihnen Produktberatung (Twitter mehr wie TikTok machen).

Fried sagte, für Musk sei das alles wahrscheinlich nur ein Spiel.

„Rechtsstreitigkeiten werden für Twitter kostspielig sein, und es kann zustimmen, den Preis zu senken, um den Rechtsstreit beizulegen. Das ist wahrscheinlich Musks Spielplan hier“, sagte der Professor.

Die Anwälte von Musk vertieften sich in weitere Details der wahrgenommenen Kränkungen und Vertragsverletzungen von Twitter, von denen sich die meisten darauf konzentrierten, dass das Blue-Bird-Unternehmen sich offenbar weigerte, dem Milliardär unvollständige Informationen zur Verfügung zu stellen.

Die Vorwürfe des Milliardärs sind wie folgt:

Spam und gefälschte Konten

Wie zu erwarten war, beschwerte sich Musk über einen Mangel an Informationen von Twitter in Bezug auf Twitters Spam und gefälschte Konten. Seine Anwälte geben an, dass das Social-Media-Unternehmen Folgendes nicht bereitgestellt hat:

„(1) tägliche globale mDAU-Daten seit dem 1. Oktober 2020; (2) Informationen zur Stichprobenpopulation für mDAU, einschließlich der Frage, ob die für die Prüfung von Spam und falschen Konten verwendete mDAU-Population dieselbe mDAU-Population ist, die für die vierteljährliche Berichterstattung verwendet wird; (3) Ergebnisse jedes Schritts des Stichprobenverfahrens für jeden Tag in den Wochen vom 30. Januar 2022 und 19. Juni 2022; (4) Dokumentation oder andere Anleitungen, die Auftragnehmern zur Verfügung gestellt werden, die für die Prüfung von mDAU-Proben verwendet werden; (5) Informationen über die Benutzeroberfläche des ADAP-Tools von Twitter und alle internen Tools, die von den Vertragspartnern verwendet werden; und (6) mDAU-Audit-Stichprobeninformationen, einschließlich anonymisierter Informationen, die die Auftragnehmeragenten und Qualitätsanalysten identifizieren, die jedes Stichprobenkonto überprüft haben, die von jedem Auftragnehmeragenten und Qualitätsanalysten vergebene Bezeichnung und den aktuellen Status aller Konten, die als „kompromittiert“ gekennzeichnet sind.

Der Milliardär sagte, er habe keine Daten über die Methode erhalten, mit der Twitter Spam und gefälschte Konten sperrt.

Dem Schreiben zufolge wollte Musk offenbar „Zugriff auf das verwendete Stichprobenset und die durchgeführten Berechnungen“, um festzustellen, dass weniger als 5 % der mDAUs von Twitter gefälschte oder Spam-Konten sind, was das Unternehmen behauptet. Die Anfrage umfasste die täglichen Messungen der mDAUs für die letzten acht Quartale. In dem Schreiben heißt es, dass das Social-Media-Unternehmen „bestimmte zusammenfassende Daten“ zu seinen mDAU-Berechnungen bereitgestellt hat, jedoch nicht die vollständigen täglichen Maßnahmen. Darüber hinaus forderte Musk Materialien zu den Berechnungen von mDAUs an, die dem Vorstand von Twitter zur Verfügung gestellt wurden. Wieder behauptet er, er habe unvollständige Informationen erhalten.

„Eine vorläufige Analyse der von Twitter bereitgestellten Informationen durch Mr. Musks Berater veranlasst Mr. Musk zu der festen Überzeugung, dass der Anteil an falschen und Spam-Konten, die in der gemeldeten mDAU-Zahl enthalten sind, weit über 5 % liegt“, heißt es in dem Schreiben.

Materialien im Zusammenhang mit der Finanzlage von Twitter

Darüber hinaus behaupten die Anwälte des Milliardärs, dass er Anspruch auf bestimmte Finanzdaten im Zusammenhang mit Twitter hat, darunter Informationen, die ihm helfen sollen, die Finanzierung des Geschäfts zu sichern. Musk hat angeblich nach einem Finanzmodell und Budget von Twitter für 2022, einem aktualisierten Plan- oder Budgetentwurf und einer „Arbeitskopie“ des Bewertungsmodells von Goldman Sachs gefragt. Berichten zufolge hat er nur eine PDF-Kopie der letzten Vorstandspräsentation von Goldman Sachs erhalten.

Zugriff auf APIs und Abfragebeschränkung

Als Musk Informationen zur Verfügung gestellt wurden, behaupten seine Anwälte, dass sie „mit Bedingungen verbunden“ seien. Sie behaupten zum Beispiel, dass Musk ursprünglich nicht den gleichen Zugriff auf acht Twitter-Entwickler-APIs erhalten habe, der Kunden gewährt wurde. Dies wurde erst nach Erklärung des fehlenden Zugangs zum Unternehmen behoben.

Dennoch enthalten die APIs Berichten zufolge ein „Query Cap“, das Musk und sein Team daran hindert, die gewünschten Analysen der Daten durchzuführen. Die Kappe wurde erst entfernt, nachdem Musk sich zweimal darüber beschwert hatte.

Twitter entließ zwei hochrangige Führungskräfte, entließ Mitarbeiter und fror die Einstellung ein

Schließlich stellen die Anwälte von Musk fest, dass Twitter verpflichtet war, „die wesentlichen Bestandteile seiner derzeitigen Geschäftsorganisation im Wesentlichen intakt zu halten“, was sie ihrer Meinung nach nicht getan haben. Die Verstöße in diesem Bereich begannen mit dem Auslösen der Blue-Bird-App Kayvon Beykpour und Bruce Falckseinem General Manager of Product bzw. General Manager of Revenue, im Mai.

Der Brief zitiert auch, dass Twitter am vergangenen Donnerstag 30 % seines Talentakquisitionsteams entlassen und den Einstellungsstopp eingestellt hat. Als ob das nicht genug wäre, ist Musk angeblich auch sauer, dass Twitter seinen Leiter der Datenwissenschaft nicht gestoppt hat; der Vizepräsident des Twitter-Dienstes; und ein Vizepräsident des Produktmanagements für Gesundheit, Konversation und Wachstum nach dem Verlassen.

„Das Unternehmen hat die Zustimmung der Muttergesellschaft für Änderungen in der Führung seiner Geschäfte nicht erhalten“, schrieben die Anwälte von Musk.

Update 09.07.2022, 6:26 Uhr ET: Dieser Beitrag wurde mit Informationen über Edgetts E-Mail an Mitarbeiter aktualisiert.