Stability AI, ein namhaftes Startup für künstliche Intelligenz, das für seine weit verbreitete Bilderzeugungssoftware Stable Diffusion bekannt ist, hat sich kürzlich eine wichtige Finanzierung gesichert, wobei die Intel Corporation eine führende Rolle bei der Investition spielt. Die Finanzierung erfolgt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für das Unternehmen.
Die im Oktober abgeschlossene Finanzierungsrunde umfasste die Beschaffung von knapp 50 Millionen US-Dollar durch eine Wandelanleihe durch Stability, so Insider, die aufgrund der Vertraulichkeit der Informationen lieber anonym bleiben wollten.
Ein Vertreter von Stability würdigte die starke Attraktivität des Unternehmens sowohl für große Risikokapitalfirmen als auch für strategische Investoren, was in den letzten Monaten zu wiederholtem Interesse an der Mittelbeschaffung geführt habe. In einem Social-Media-Beitrag auf
Intel, ein Chiphersteller, hielt sich mit einer Stellungnahme zur Finanzierung zurück. Die Investition erfolgte nach der Ankündigung von Intel im September, einen KI-Supercomputer mit Xeon-Prozessoren und 4.000 Gaudi2-KI-Prozessoren zu entwickeln. Stabilität wurde in diesem Zusammenhang als „Ankerkunde“ bezeichnet.
Diese Finanzspritze folgt auf eine herausfordernde Zeit für Stability AI, die durch den Abgang mehrerer leitender Mitarbeiter, darunter des Personalleiters, gekennzeichnet war, wie Bloomberg berichtete. Stability antwortete mit der Aussage, dass Personalfluktuation in einem Startup-Umfeld häufig vorkomme.
Das Unternehmen war auch mit internen Meinungsverschiedenheiten konfrontiert, wobei einige Vorstandsvertreter Bedenken hinsichtlich der Führung von CEO Emad Mostaque äußerten. Insbesondere Coatue Management, ein prominenter Befürworter der Stabilität, hatte Fragen zum Führungsstil von Mostaque geäußert.
Die Situation veranlasste Coatue angeblich, die Möglichkeit der Ernennung eines Co-CEO oder Präsidenten zu prüfen. Während ein Vertreter von Coatue es ablehnte, sich zu ihrer Beziehung zu Stability zu äußern, drückte ein Vertreter von Stability seinen Respekt für die Leitlinien des Vorstands aus und bekräftigte seine Unterstützung bei der Definition der Produkt-Roadmap und der zukünftigen Ausrichtung.
Darüber hinaus gab es Berichte über Unstimmigkeiten mit Sri Viswanath, dem persönlich haftenden Gesellschafter von Coatue, der Mitglied des Vorstands von Stability AI war. Bemerkenswert ist, dass Viswanath Anfang des Jahres bei einer Vorstandssitzung abwesend war und an seiner Stelle ein Anwalt aus Coatue anwesend war.
Coatue äußerte sich nicht zu dem Treffen und Viswanath reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Berichten zufolge verließ Coatue im Oktober den Vorstand von Stability AI, möglicherweise beeinflusst durch Intels Investition und Coatues Beteiligung an einem Konkurrenten, Advanced Micro Devices Inc.
Trotz des Ausscheidens aus dem Vorstand wird angenommen, dass Coatue immer noch einen beträchtlichen Anteil von 50 Millionen US-Dollar an Stability hält, wie aus einer Einreichung bei der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission im August hervorgeht.
Insidern zufolge hat ein anderer Investor, Gaurav Gupta von Lightspeed Venture Partners, kürzlich seine Rolle als Vorstandsbeobachter bei Stability AI aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Ausrichtung des Unternehmens aufgegeben. Ein Vertreter von Lightspeed lehnte eine Stellungnahme im Namen von Gupta ab.
Stability AI bestätigte seine Politik, vertrauliche Vorstandsangelegenheiten nicht offenzulegen und sich spekulativer Diskussionen zu enthalten.
Stability AI erlangte erstmals im Oktober 2022 Bekanntheit, als das Unternehmen eine 101-Millionen-Dollar-Seed-Runde ankündigte, die dem Unternehmen eine Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar bescherte und seinen Status als Einhorn im Startup-Bereich untermauerte. Seitdem war das Unternehmen mit Herausforderungen konfrontiert, unter anderem mit Versuchen, sich eine Finanzierung zu einem höheren Wert zu sichern, die jedoch nicht zustande kam.
Berichten zufolge gibt Stability monatlich Millionen für Ausgaben wie Computerkosten und Gehälter aus, während die Einnahmengenerierung hinterherhinkt.
Als Reaktion auf diese Herausforderungen hat sich Stability neu auf Forschung und Entwicklung konzentriert. Das Unternehmen berichtete, dass sich sein Umsatz im vergangenen Jahr verzehnfacht habe und dass es mit der Veröffentlichung zusätzlicher Produkte für eine weitere Expansion bereit sei.
Insbesondere der Führungsstil von CEO Emad Mostaque hat Kontroversen ausgelöst, wobei Personen, die mit dem Unternehmen zusammengearbeitet haben, Aussagen machten, die sich jeder Überzeugung widersetzen, und zu optimistische Diskussionen über Partnerschaften und Produkte führten.
Darüber hinaus kam es zu einem Rechtsstreit mit Mitbegründer Cyrus Hodes, der behauptete, er sei dazu verleitet worden, seine Anteile zu einem niedrigen Preis zu verkaufen, kurz bevor Stability seine Milliardenbewertung erreichte.
Trotz dieser Hürden bleibt Emad Mostaque hinsichtlich der Zukunft von Stability AI optimistisch und äußerte kürzlich seine Begeisterung für das, was vor uns liegt, einschließlich bevorstehender Ankündigungen.
In seinen jüngsten Social-Media-Beiträgen äußerte Mostaque seine Hoffnung auf weitere Innovationen und Produktentwicklungen und betonte, wie wichtig es sei, konzentriert zu bleiben und wertvolle Lösungen für alle zu entwickeln.
