Der Bau eines der größten Rechenzentren Europas in Kronstorf, Oberösterreich, löst eine bundesweite Diskussion über die ökologischen Grenzen des rasanten Ausbaus von KI-Infrastruktur aus. Die geplanten Anschlussleistungen, der Wasserverbrauch und die fehlende Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) stehen dabei im Fokus - ebenso wie ein historischer Vergleich mit der Anti-Atomkraft-Bewegung, die 1978 das Kernkraftwerk Zwentendorf zum Stillstand brachte.

Energiebedarf und Anschlussleistung - Zahlen aus offizieller Quelle

Der Netzbetreiber Netz Oberösterreich gibt konkrete Werte für die beiden Bauphasen des Projekts an:

  • Anschlussleistung Stufe 1 (im Bau, 2026): 150 Megawatt (MW) - entspricht einem Jahresverbrauch von bis zu 1,31 TWh.
  • Geplanter Vollausbau (2026): 500 MW - bei theoretischer Volllast bis zu 4,4 Terawattstunden (TWh) pro Jahr.
  • Gesamtstromverbrauch Oberösterreich (2024): 14 TWh.

Der mögliche Jahresverbrauch von 4,4 TWh entspricht fast einem Drittel des gesamten Stromverbrauchs von Oberösterreich und wird häufig mit dem Stromverbrauch der Landeshauptstadt Wien verglichen.

Wasserverbrauch und kühltechnische Vorgaben

Der wasserrechtliche Bescheid des Landes Oberösterreich regelt den Umgang mit Kühlwasser präzise:

  • Maximale Entnahmemenge: 202,78 Liter pro Sekunde (l/s) aus Uferfiltrat bzw. Grundwasser - das entspricht rund 5,55 Millionen Kubikmetern pro Jahr.
  • Maximale Rückleitungsmenge: 98,89 l/s, also etwa 5,8 Millionen Liter pro Tag, mit einer zulässigen Temperatur von höchstens 30 °C.
  • Der Unterschied zwischen Entnahme und Rückleitung verdunstet im Kühlprozess.

Diese Werte zeigen, dass ein erheblicher Teil des Wassers nicht wieder in den Fluss Enns zurückgeführt wird, sondern in Kühltürmen verdunstet.

Gesetzeslücke im Umweltverträglichkeitsprüfungsrecht (UVP)

Im österreichischen UVP-Gesetz existiert bislang kein eigenständiger Tatbestand für Rechenzentren. Ein Feststellungsbescheid aus dem Jahr 2020 schloss das Google-Projekt von einer UVP aus, weil die einzelnen Anlagen die Schwellenwerte anderer Kategorien nicht überschreiten. Im Herbst 2026 bestätigte die Landesregierung Oberösterreich die Rechtskraft dieses Bescheids.

Umweltorganisationen wie Ökobüro und Global 2000 fordern eine Novelle, die eine UVP-Pflichtschwelle ab 50 MW elektrische Anschlussleistung einführt.

Historischer Vergleich - Die Volksabstimmung zu Zwentendorf 1978

Am 5. November 1978 stimmte die österreichische Bevölkerung in einer Volksabstimmung über das bereits fertiggestellte Kernkraftwerk Zwentendorf. Die Ergebnisse waren knapp:

  • Nein-Stimmen: 50,47 % (1 606 777 Stimmen).
  • Ja-Stimmen: 49,53 % (1 576 709 Stimmen).
  • Wahlbeteiligung: 64,1 % der Stimmberechtigten.

Die knappe Ablehnung führte zum Atomsperrgesetz 1978 und später zum Bundesverfassungsrecht für ein atomfreies Österreich (1999). Der Erfolg der Anti-Atomkraft-Bewegung zeigt, dass fertiggestellte Milliardenprojekte durch breiten gesellschaftlichen Widerstand gestoppt werden können.

Aktuelle Proteste und Bürgerinitiativen in Kronstorf

Seit dem Sommer 2026 mobilisieren sich Bürger:innen in Kronstorf und Umgebung gegen das Rechenzentrum. Zu den zentralen Forderungen gehören:

  • Ein sofortiger Baustopp und ein Moratorium für weitere Rechenzentren.
  • Transparenz über den tatsächlichen Energie- und Wasserverbrauch.
  • Eine umfassende Umweltverträglichkeitsprüfung nach europäischem Standard.

Plakate mit dem Slogan "Another Zwentendorf is possible" zeigen die direkte Verbindung zur historischen Protestbewegung. Die Initiative Bürger:innen Initiative Rechenzentrum Kronstorf (BIRK) verlangt zudem gesetzliche Grenzwerte ab 50 MW, um künftige Großprojekte frühzeitig zu prüfen.

Gegenargumente und weitere Risikoabwägungen

Wirtschaftsvertreter und der Betreiber Google bringen mehrere Punkte vor, die im Diskurs berücksichtigt werden müssen:

  • Anschlussleistung ≠ tatsächlicher Verbrauch: Die Rechnung von 4,4 TWh beruht auf einer theoretischen Volllast (500 MW × 8 760 h). Rechenzentren laufen selten dauerhaft auf 100 % - der reale Jahresverbrauch dürfte daher niedriger liegen.
  • Verlagerungseffekt ("Leakage"): Ein Verbot des Projekts würde den Bedarf nach KI-Infrastruktur nicht verringern, sondern ihn in Regionen mit potenziell fossilerem Strommix verlagern.
  • Rechtssicherheit vs. nachträgliche Forderungen: Google operiert auf Basis rechtskräftiger Genehmigungen aus 2020 und 2025. Ein nachträglicher Baustopp könnte erhebliche Haftungs- und Investitionsrisiken für die öffentliche Hand bedeuten.

FAQ - Häufig gestellte Fragen

Warum muss das Google-Rechenzentrum in Kronstorf trotz seiner Größe keine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) machen?Im österreichischen UVP-Gesetz existiert keine eigene Vorhabenskategorie für Rechenzentren. Ein rechtskräftiger Feststellungsbescheid aus dem Jahr 2020 bestätigte, dass die Einzelanlagen die Schwellenwerte anderer Kategorien (z. B. thermische Kraftwerke) nicht überschreiten.Welche Mengen Wasser werden tatsächlich verbraucht und in die Enns geleitet?Google darf bis zu 202,78 Liter pro Sekunde aus Uferfiltrat bzw. Grundwasser entnehmen. Davon dürfen bis zu 98,89 Liter pro Sekunde, maximal rund 5,8 Millionen Liter täglich, erwärmt (max. 30 °C) wieder in die Enns eingeleitet werden. Der Rest verdunstet im Kühlprozess.Wie knapp ging die historische Zwentendorf-Volksabstimmung 1978 wirklich aus?Die Abstimmung endete mit 50,47 % Nein-Stimmen gegen 49,53 % Ja-Stimmen - ein Unterschied von nur 30 068 Stimmen bei einer Wahlbeteiligung von 64,1 %.

Fazit

Das in Kronstorf entstehende Google-Hyperscale-Rechenzentrum stellt eine beachtliche technische Infrastruktur dar, deren potenzieller Stromverbrauch fast ein Drittel des gesamten Oberösterreichs erreichen kann und dessen Kühlwasserverbrauch klare Grenzen hat. Gleichzeitig offenbart das Projekt eine Lücke im österreichischen Umweltprüfungsrecht, die von Umweltverbänden kritisch hinterfragt wird.

Der historische Vergleich mit der Volksabstimmung zu Zwentendorf zeigt, dass gesellschaftlicher Widerstand selbst große, bereits begonnene Projekte zum Stillstand bringen kann. Ob das Rechenzentrum letztlich umgesetzt wird, hängt davon ab, ob Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft einen neuen Konsens über die Grenzen industriellen Wachstums im Technologiesektor finden. Die Debatte um Kronstorf könnte damit zu einem modernen Wendepunkt werden - ähnlich wie Zwentendorf vor fast vier Jahrzehnten.