Sheryl Sandberg, Metas Stellvertreterin seit 14 Jahren, verlässt das Unternehmen vielleicht unter den meisten turbulent und unsicher Zeitraum in der Firmengeschichte. Meta richtet sein Geschäft grundlegend um, und diese Änderung wird ohne den ursprünglichen Architekten dieses Geschäfts im Bilde stattfinden.
Sandberg, die Führungskraft, die den Motor von Metas massiver Rentabilität aufgebaut hat, machte die etwas erwartete Ankündigung ihres Abgangs in einem langen Zeitraum Facebook-Post früher diese Woche. Die ehemalige Chief Operating Officer sagte, sie habe sich entschieden, das Unternehmen zu verlassen, um sich auf ihre Stiftung und ihre philanthropische Arbeit zu konzentrieren, obwohl frühere Berichtsdetails zunehmen Riss zwischen ihr und Zuckerberg seit Jahren. Einst eine Hauptstütze öffentlicher Auftritte und lauter Pro-Facebook-Proklamationen, wurde Sandberg meistens an die Seitenlinie verbannt, tauchte gelegentlich auf und tauchte manchmal nur auf, um sie zu stürzen Fuß in den eigenen Mund.
Sandberg spielte eine Schlüsselrolle bei der Umwandlung von Facebook von einem unorganisierten Startup in ein Imperium von Apps. Sie verlässt dieses Königreich in einer Zeit immenser Veränderungen mit a Namensänderung und ein ganz neues Geschäftsrichtung unterwegs. Die COO selbst scheidet mit gemischtem Ruf aus.
Die neu getaufte Meta baut ebenfalls Produkte, die sie noch nie zuvor gebaut hat und die wenig mit Sandbergs Erfahrung zu tun haben. Sandbergs Werbeexpertise und Vision für das Wachstum von Facebook waren maßgeblich daran beteiligt, das Unternehmen von einer bescheuerten Schlafsaal-App zu einem sozialen Netzwerk zu machen, das in der Lage ist, Demokratien zu steuern. Gleichzeitig bildete ihre selbsternannte Größenbesessenheit die Grundlage für einige der schändlichsten Kontroversen des Unternehmens um Datenschutz, Überwachung und politische Polarisierung. Die Ex-Managerin bestätigte Metas Notwendigkeit, Produkte zu entwickeln, die „die Privatsphäre schützen und die Sicherheit der Menschen gewährleisten“, in ihrem Ausstiegsposten, aber in der Berichterstattung und intern Dokumente, die von Gizmodo veröffentlicht wurden vermuten, dass Sandbergs hartnäckiges Streben nach Profitabilität genau das Gegenteil bewirkt haben könnte.
Sandberg hat die Targeted Ad Growth Machine von Facebook freigeschaltet
Sandberg, wie Sheera Frenkel und Cecilia Kang von der New York Times in ihrem Buch von 2021 erklären Eine hässliche Wahrheit,war maßgeblich daran beteiligt, Facebook zu einem der mächtigsten Werbeschiffe der Menschheit zu machen. Im Jahr 2008 gab sie ihre Position als Vizepräsidentin bei Google auf, wo ihr zugeschrieben wurde, das Suchmaschinen-Werbesegment des Unternehmens zu einem 16,6-Milliarden-Dollar-Geschäft ausgebaut zu haben, um zu Zuckerberg bei Facebook zu wechseln. Sandberg legte sofort ihre Faust nieder, um das junge Unternehmen zu skalieren.
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Ausgehend von ihrer Erfahrung bei Google verstand Sandberg den Wert von Facebooks genauem Umfang an personenbezogenen Benutzerdaten und dem Zugriff auf die Aktivitäten dieser Benutzer. Wie einem Großteil der Öffentlichkeit Jahre später während der klar wurde Cambridge-Analytica-Skandal, „kannte“ Facebook seine Nutzer wirklich auf eine Weise, die sich von anderen Internetunternehmen zu dieser Zeit unterschied. Sandberg kümmerte sich während des Imbroglios um einen Großteil der Öffentlichkeitsarbeit von Facebook, sehr zum Nachteil ihres eigenen Rufs und des von Facebook.
„Facebook-Nutzer waren nicht da, um einzukaufen, aber Werbetreibende konnten das Verständnis des Unternehmens für seine Nutzer nutzen, um sie in Käufer umzuwandeln“, schreiben Frenkel und Kang.
Diese neue Verwendung von zielgerichteter personalisierter Werbung würde als Modell für unzählige andere Internetunternehmen dienen, die dem Beispiel von Facebook folgen würden, und hat zu einer Realität geführt, in der fast jede Minute der Interaktion im Internet stattfinden kann geerntet zu einem potenziellen Werbeinstrument. Mit dem jetzt berüchtigten personalisierten Anzeigengeschäft von Facebook stiegen die Gewinne in die Höhe. Facebook ging aus aufnehmen nur 153 Millionen US-Dollar Umsatz im Jahr 2009. Zehn Jahre später brachte dasselbe Unternehmen a satt 70 Milliarden US-Dollar, von denen die überwiegende Mehrheit aus digitalen Anzeigen stammte. Diese Macht des Anzeigengeschäfts hält bis heute an: letztes Jahr rund 97 % des gesamten Anzeigengeschäfts von Meta Einnahmen kam von Anzeigen.
Abgesehen von der Werbung betrieb Sandberg im Grunde große Teile des Unternehmens, für das Zuckerberg schlecht gerüstet war, um es zu verstehen. Zuckerberg gab dies auf Facebook zu Post diese Woche: „Ich war erst 23 Jahre alt und wusste kaum etwas über die Führung eines Unternehmens.“
Sie war bereit und offensichtlich daran interessiert, andere „langweilige“ Probleme anzugehen, mit denen sich Zuckerberg Berichten zufolge nicht befassen wollte, wie politische und regulatorische Angelegenheiten. Schockierend also, dass genau diese Probleme für Facebook in den kommenden Jahren immer wieder auftauchen würden.
„Zuckerberg erkannte, dass Sandberg in allen Bereichen der Führung eines Unternehmens, die er als unerfüllt empfand, hervorragend war und sogar Spaß daran hatte“, schreiben Frenkel und Kang. „Sie hatte hochrangige Kontakte zu den größten Werbeagenturen und zu den Top-Führungskräften von Fortune-500-Unternehmen. Und sie würde Facebook einen Vorteil bringen, den ihr neuer Chef brauchen würde: Erfahrung in Washington DC.“
Unbeabsichtigte Folgen in Hülle und Fülle
Kritiker argumentieren, Meta habe sich auf Wachstum um jeden Preis konzentriert katastrophal Konsequenzen sowohl für Benutzer als auch für die größere gesellschaftspolitische Welt. Von angeblich Beihilfe Massenmorde in Myanmar versehentlich Förderung die Verbreitung von Fake News, Hassrede, Verschwörungstheorien, Klimaleugnungund Covid-19 Fehlinformationen, legt Meta Wert auf die Zeit, die mit der Interaktion mit seinen Apps verbracht wird, um das Werbepotenzial zu maximieren. Obwohl diese Probleme über eine einzelne Führungskraft hinausgehen, geben einige von Sandbergs ehemaligen Mitarbeitern ihr einen Teil der Schuld. behaupten in einem Bloomberg-Artikel aus dem Jahr 2018, dass sie nicht schnell genug handelte, um Brände zu löschen, und anscheinend wiederkehrende Probleme als PR-Probleme betrachtete, die abgewartet werden sollten, und nicht als systemische Probleme, die es wert waren, reflektiert und geändert zu werden.
Interne Meta Unterlagen gemeinsam mit Gizmodo als Teil von Die Facebook-Papiere Projekt deuten darauf hin, dass sich die Wachstumsphilosophie von Sandberg tief in die Produktinfrastruktur des Unternehmens eingenistet hat und eine Rolle in den Ranking-Algorithmen spielt, die entscheiden, welche Inhalte Benutzer sehen. In mehreren Dokumenten haben sich Facebook-Mitarbeiter damit auseinandergesetzt, wie sie Gewinnmaximierung und Wachstum mit der Förderung gesunder Verhaltensweisen in ihrer Community in Einklang bringen können. Die beiden sind oft uneins.
„Während Sheryl Sandbergs 14-jähriger Tätigkeit bei Meta haben sich die Social-Media-Plattformen des Unternehmens—Facebook, Instagram und WhatsApp—in Kloake von Desinformation, Rassismus, Frauenfeindlichkeit, gewalttätigen Verschwörungstheorien und rechtsextremen Organisationen verwandelt“, sagte Angelo Carusone, Präsident von Media Matters in einer Erklärung an Gizmodo. „Sheryl Sandberg wusste, dass dies ein Problem war, und hat – wie CEO Mark Zuckerberg – nicht gehandelt.“
Selbst wenn man sich dazu durchringen kann, diese Probleme als Teil der Geschäftskosten zu akzeptieren, muss sich Sandberg immer noch für Jahre des glanzlosen Kongresses verantworten Anhörungenpolitische Unruhen und umstritten Lobbyarbeit unter ihrer Leitung als Leiterin des Public Policy Teams von Facebook durchgeführt.
„Sandberg lässt Meta und die Social-Media-Umgebung, die Facebook mitgestaltet hat, an einem weitaus schlechteren Ort zurück, als sie ihn vorgefunden hat. Ihr Erbe ist das Ermöglichen von Trolling, Belästigung und Missbrauch“, sagte Carusone.
All diese Probleme und viele, viele mehr haben den Ruf von Meta und Sandberg im weiteren Sinne beschmutzt. Schlimmer noch, Sandbergs Verbindung mit dem Unternehmen hat es geschafft, sie bei Frauenorganisationen und anderen Gruppen zu Hause zu machen, wo sie nach 2013 einst hohes Ansehen genoss Anlehnen. Nur wenige Stunden nachdem sie ihren Rücktritt angekündigt hatte, veröffentlichte die feministische Gruppe UltraViolet eine Erklärung, die Sandberg aufspießte.
„Sheryl Sandberg mag sich für eine Feministin halten, aber ihre Entscheidungen bei Meta machten Social-Media-Plattformen weniger sicher für Frauen, People of Color und bedrohten sogar das amerikanische Wahlsystem. Sandberg hatte vierzehn Jahre lang die Macht, Maßnahmen zu ergreifen, entschied sich aber konsequent dagegen“, sagte Shaunna Thomas, Mitbegründerin von UltraViolet, in einer Erklärung.
Sandberg verzichtet auf The Metaverse
Während Sandberg diese Woche möglicherweise ihren offiziellen Rücktritt erklärt hat, ist sie wohl seit Jahren an der Seitenlinie. Nach dem plötzlichen Tod ihres Mannes im Jahr 2015 begann sie, Schritte zurückzugehen, und schaffte es nie, dasselbe wiederzuerlangen Status Nr. 2 sie einmal besetzt. Als sie ihre Rolle nach und nach einbüßte, durchgesickerte Dokumente aus dem Wall Street Journal im vergangenen Jahr enthüllte, dass die Anzahl der ihr tatsächlich unterstellten Mitarbeiter im Laufe der Jahre erheblich geschrumpft ist. Mit anderen Worten, ihr Abgang kam nicht plötzlich. Wenn überhaupt, war es für ein Unternehmen, das dringend eine Identitätsänderung brauchte, wahrscheinlich längst überfällig. Zumindest ein Teil von Sandberg scheint genauso empfunden zu haben. In einem (n Interview Mit The Verge sagte Sandberg, sie glaube, sie sei „14 Jahre in einem Job, von dem ich dachte, dass er fünf Jahre dauern würde“.
Obwohl es möglich ist, dass die einzigen Menschen, die den wahren Grund für Sandbergs Abgang kennen, sie und Zuckerberg sind, gibt es Grund zu der Annahme, dass ihre Fähigkeiten einfach nicht mehr mit dem übereinstimmen, was erforderlich ist, um Meta über Wasser zu halten. Einfach gesagt, Meta steckt in Schwierigkeiten. Das Unternehmen gehört weiterhin zu den am wenigsten vertraut Unternehmen in der Technologiebranche und befasst sich immer noch mit den Folgen des ehemaligen Produktmanagers und Whistleblowers Francis Haugen historisches Leck. Auf der Geschäftsseite verzeichnete die Big Blue-App ihr erstes Quartal Abfall bei täglich aktiven Nutzern in seiner Geschichte und insgesamt wird bei jungen Nutzern zunehmend irrelevant Beflockung zu Tiktok. Die Benutzer trocknen buchstäblich aus.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, scheint Apples App-Tracking-Transparenz-Tool einen riesigen Hecht durch die von Sandberg angeführte Werbestrategie des Unternehmens getrieben zu haben. Meta Ansprüche Diese Änderungen von Apple könnten das Unternehmen in diesem Jahr 10 Milliarden US-Dollar an entgangenen Werbeverkäufen kosten. In der Zwischenzeit scheint Zuckerberg einen Tunnelblick zu haben, der sich darauf konzentriert, das Metaversum Wirklichkeit werden zu lassen, und hat den Aktionären kürzlich mitgeteilt, dass er dies erwartet verlieren „bedeutende“ Geldsummen, die fünf oder möglicherweise sogar zehn Jahre lang in die Technologie investiert werden. Die Wachstumsmaschine von 2008 Sandberg würde sich an diesem Punkt mit einem Herzinfarkt auf dem Boden wälzen. Oh ja, und dann ist da noch dieses ganze Problem mit Regler in den USA u anderswo versucht, Meta in Vergessenheit zu bringen.
Sie würden es nicht aus dem freundlichen, an Romantik grenzenden Ton der Abschiedsposts von Sheryl und Mark in dieser Woche erkennen, aber unter der braunen Nase könnte tatsächlich ein Hauch von Erleichterung verborgen sein. Sandberg ist erleichtert, sich von einem Unternehmen zu trennen, das auf eine unbewiesene Technologie setzt, die Menschen macht sich erbrechenund die Erleichterung von Zuckerberg, eine mäandrierende Führungskraft loszuwerden, die nur gelegentlich aus den Schatten auftaucht, um Metas ohnehin schon monströse öffentliche Wahrnehmung noch schlimmer zu machen.
