KENT, Ohio – Austin „Gameboy“ Jones fand seinen Weg zum Rappen durch traditionell geekige Themen wie Anime-Shows und Videospiele.

„Ich bin nur ein normaler Typ aus der Vorstadt. Ich interessiere mich nicht so sehr für Rap – aber wenn ich über geekige Themen rappen konnte, fühlte es sich einfach richtig an“, sagte Jones. „Ich hatte schon immer diese Fähigkeit, sehr gut freestylen zu können.“

Der Musiker veröffentlicht regelmäßig neue Melodien rund um seine Lieblingssendungen und Videospiele. „YuYu Hakusho“, „My Hero Academia“, „Mob Psycho 100“, „Dragon Ball Z“, „Attack on Titan“ und „Assassination Classroom“ sind nur einige der Anime-Shows, die Jones beim Schreiben von Musik inspirieren.

Er hat ein starkes Publikum für seine Arbeit gefunden und mehr als 175.000 YouTube-Abonnenten und Millionen von Streams sowie 220.000 TikTok-Follower gesammelt. Letzten Oktober ging ein kurzer Clip seines Tracks „Red Light Green Light (Squid Game)“ viral und wurde in einem von Popstars verwendet Lizzos Videos.

Diesen Mai wird Jones zu einem seiner bisher größten Live-Auftritte aufbrechen, nämlich auf der MomoCon, einer Convention in Atlanta, die sich um Geek-Kultur und insbesondere Anime dreht. Jones soll bei den Cons auftreten „Anime Rap Takeover“-Event mit mehreren anderen Rappern in der gleichen Community der Nerdcore-Musik.

Jones sagte, als er vor etwa fünf Jahren anfing, Musik zu machen, war diese online gefundene Community ziemlich klein.

„Wir hatten alle dasselbe vor: Wir haben alle ein paar geeky Raps gemacht“, sagte Jones. „Wir haben es in den letzten zwei oder drei Jahren ausgebaut, und jetzt, da viele von uns erfolgreich geworden sind, ist unsere Community von 25 Leuten, die dies tun, auf jetzt Hunderte angewachsen.“

Nerdcore-Rapper sind online durch Cypher-Herausforderungen verbunden. Jones steuerte regelmäßig Verse zu verschiedenen Herausforderungen bei und nahm sogar an einem teil TeamBackPack Wettbewerb, der ihn zu einem Vorsprechen nach Los Angeles führte. Dann veranstaltete Jones seine eigenen Chiffrierwettbewerbe und forderte Rapper auf, geekige Themen in Versen über Beats zu behandeln, die er teilte.

„Ich habe Leute markiert, sie haben gerappt, sie haben mehr Leute markiert und es hat sich immer mehr ausgebreitet“, sagte Jones. „Wir hatten alle das Gleiche: Wir haben alle geekige Raps gemacht.“

Jones macht Vollzeitmusik als Gameboy Jones, seit er sich im März 2021 von seinem IT-Job zurückgezogen hat. Seitdem hat er einen stetigen Strom von Songs veröffentlicht und in letzter Zeit jede Woche ein Tempo von etwa einem Titel erreicht.

Während einige Songs Online-Algorithmen verwenden, um Streams und Bekanntheit zu erlangen, existieren andere als Leidenschaftsprojekte.

„Wir machen dieses Ding namens ‚Gut für den Algorithmus, gut für die Seele’. Es gibt Dinge, die algorithmisch besser funktionieren, wenn wir sie veröffentlichen. Es gibt andere Dinge, die aufgrund des Algorithmus wahrscheinlich nicht so gut funktionieren, aber ich möchte es tun“, sagte Jones. „Es ist ein Geben und Nehmen“

Jones hat gesehen, wie Nerdcore als Genre gewachsen ist, so wie Anime in den USA in den letzten Jahren weiter gewachsen ist.

Einst auf Fernsehprogrammblöcke wie Toonami und kostenpflichtige Fernsehsender wie Toku beschränkt, hat sich der Zugang zu Anime in den Vereinigten Staaten dank Internet und Streaming-Diensten ausgeweitet. Netflix zitierte Anime als eines seiner Die beliebtesten Genres im Jahr 2020mit mehr als 120 Millionen Haushalten, die Anime-Programme einschalten.

Außerdem haben einige Prominente wie Megan Thee Stallion, Lizzo, Michael B. Jordan und WWE-Wrestler offen über ihre Liebe zu Anime gesprochen.

Obwohl sich Jones auf seine Lieblingscharaktere und -abenteuer konzentriert, hofft er, dass allgemeine Zuhörer – nicht nur Anime-Fans – seine Veröffentlichungen genießen können.

„Ja, diese Songs haben die Anime-Linse, aber größtenteils konnte man sie sich anhören und es ist einfach eine eigene Sache“, sagte Jones. „Wir versuchen, Musik zu machen, die über die Anime-Community hinausgeht.“

Schauen Sie sich die Arbeit von Gameboy Jones an youtube.com/c/GameboyJones.

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