Die Videospielbranche durchläuft derzeit eine Flutwelle der Konsolidierung, und die schwedische Holdinggesellschaft Embracer Group reitet darauf, um einer der neuesten Akteure in einem schnell schrumpfenden Bereich zu werden. Vor ein paar Jahren hatten die meisten Leute noch nie davon gehört. Jetzt ist es größer als Konkurrenten wie Ubisoft und Capcom und wird noch größer werden schöpft auf Die von Square Enix Tomb Raider und Marvels Avengers Ateliers.

Ich wünschte, es gäbe eine prägnante Möglichkeit zu erklären, was Embracer ist und woher es kommt, aber es gibt keine. Es begann als Nistpuppe von Investmentgesellschaften, die im Einzelhandel begannen. Es ist jetzt ein weitläufiges Netzwerk unabhängig operierender Verlage und einzelner Studios, die jede erdenkliche Art von Spielen herstellen und verkaufen. Embracer ist die Idee des schwedischen Geschäftsmanns Lars Wingefors und wurde 2011 gegründet hat seitdem andere Spielefirmen aufgekauft.

Es hieß ursprünglich Nordic Games Holding und entstand aus der früheren Erfahrung von Wingefors mit dem Verkauf überschüssiger Videospielbestände auf dem internationalen Markt. Anstatt übrig gebliebene Spiele von EA zu verkaufen, beschloss Nordic schließlich, mit dem Verkauf seiner eigenen zu beginnen. Zunächst schnappte sie sich das Vermögen des österreichischen Verlags JoWooD (gotisch, Zauberkraft) in einer Insolvenz von 2011, und dann besonders viele die Überreste von THQ (Darksider, Heimatfront) im Jahr 2013, danach wurde es in THQ Nordic umbenannt.

Damals schien es wie ein Grabraub, aber möglicherweise noch weniger lukrativ. Inzwischen ist klar, dass die Ambitionen von Nordic Games weit darüber hinausgingen, nur Zombie-THQ zu sein und der Welt etwas zu geben Darksider III. Die Holdinggesellschaft ging 2016 an die Börse, wurde 2019 in Embracer umbenannt und besitzt heute über 100 Studios und Verlage mit über 10.000 Mitarbeitern, was sie in Bezug auf die Anzahl der Mitarbeiter größer macht als Activision Blizzard.

Das einzige, was die Gruppe getan hat, abgesehen vom Kauf von Sachen, war ein Festhalten rund gerügt 2019 AMA mit 8Chan. „Ich verurteile alle unethischen Inhalte, für die diese Website steht“, schrieb Wingefors später in einer Entschuldigung. „Auch wenn niemand innerhalb der THQ Nordic Group solche Inhalte jemals unterstützen würde, ist mir klar, dass das bloße Erscheinen dort einen impliziten Eindruck erweckte, dass wir es taten.“

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Die 300-Millionen-Dollar-Vereinbarung vom Montag zur Übernahme von Crystal Dynamics (Deus Ex), Eidos Montréal (Wächter der Galaxie) und Square Enix Montreal (Hitman-Scharfschütze) ist einer der bisher bekanntesten Deals von Embracer. Zusätzlich zu den Rechten an Dingen wie Dieb, Erbe von Kainund mehr als 50 andere „Back-Katalog-Spiele“ (dh Gex), würde der Verkauf auch dazu führen, dass die Reihen von Embracer um weitere 1.100 Spieleentwickler anschwellen. Aber in rein monetärer Hinsicht wäre es einer der kleineren Schecks, die die Investoren von Embracer in den letzten Jahren erhalten haben.

Hier ist, wen es kürzlich gekauft hat:

• April 2020: Porthouse Sabre Interactive für 525 Millionen Dollar
• Februar 2021: Grenzgebiete Hersteller Gearbox Entertainment für 1,3 Milliarden US-Dollar
• April 2021: Werbefinanzierter Mobile-Game-Publisher Easybrain für 640 Millionen Dollar
• April 2021: Krieg der Sterne remastern Maschine Aspyr Media für 450 Millionen Dollar
• August 2021: 3D Realms und sieben weitere Studios für 313 Millionen US-Dollar
• Dezember 2021: Der französische Brettspiel- und RPG-Publisher Asmodee für 3 Milliarden Dollar

Während Mega-Publisher wie EA und Activision darauf angewiesen sind, Zig-Millionen-Kopien einiger weniger annualisierter Franchises zu verkaufen, war Embracer damit beschäftigt, Dutzende von Körben zu kaufen und ein paar Eier in jeden zu stopfen. Seine Tochtergesellschaften veröffentlichen alles aus Biomutant zu Weltkrieg Z. Es besitzt 4A Games, was das Postapokalyptische macht Metro Serie, sowie Dambuster Studios, die gemacht Heimatfront: Die Revolutionund ist das neueste Studio, das mit der Entwicklung verflucht ist Tote Insel 2, eine Fortsetzung, die seit acht Jahren MIA ist. Zusätzlich zum Schöpfen Die alten Immobilien von THQ (es kaufte Königreiche von Amalur im Jahr 2018), ess fügte neuere Indie-Studios hinter Kult-Hits wie hinzu Geister-Simulator und Kleine Alpträume.

Wenn Sie ein Gefühl dafür bekommen möchten, wie sehr das Kaninchenloch der Übernahme von Embracer für ein Labyrinth steht, betrachten Sie den umwerfenden Fall des Kommens Saints Row Neustart. Das GTA Parodie-Serie war erstellt von Volitiondas sagenumwobene Studio dahinter Abstammung, Beschwörerund Rote Fraktion. THQ erwarb Volition im Jahr 2000. Als THQ 2013 pleite ging, wurde Volition an Koch Media verkauft und wurde Teil von Deep Silver. Beschwörer und Rote Fraktion wurden an Nordic Games verkauft. 2018 kaufte schließlich auch Nordic Games Koch Media.

Neben der Wiedervereinigung alter Gaming-IPs hat Embracer versucht, längst vergangene Studios zu reformieren. Free Radical Design wurde von Entwicklern gegründet, die daran gearbeitet haben Goldauge 007 und Perfekt dunkel für den Nintendo 64 im Jahr 1999. Im Jahr 2000 wurde es veröffentlicht ZeitSplitter. 2008 ging es in Konkurs und wurde an Crytek verkauft. Das ging furchtbar, und was übrig blieb, wurde schließlich an Koch Media verkauft. Letztes Jahr reformierte Embracer Free Radical Design mit ursprünglichen Gründern Steve Ellis und David Doak bringen den „vielgeliebten“ ZeitSplitter IP „zurück zum Leben“.

Als THQ bankrott ging, schien dies ein Zeichen dafür zu sein, dass für mittelständische Verlage in einer Branche, die von Erstanbietern und 100-Millionen-Dollar-Blockbustern dominiert wird, kein Platz mehr war. Die Strategie von Embracer scheint dies zu bestätigen. Anstatt zu versuchen, der König des Hügels zu sein, wird er der König des Rests sein. Es veröffentlicht selten große Spiele, aber eine seiner Wetten schlägt gelegentlich große Erfolge wie die Wikinger-Überlebenssimulation von 2021. Walheim.

Wer weiß, wie das klappen wird. Hoffentlich bedeutet dies, dass die Entwickler von Eidos Montreal behalten werden ihre viertägige Arbeitswoche und Wir werden schließlich eine andere bekommen Deus Ex auf dessen Schultern nicht das Vermögen eines ganzen Unternehmens lastet.