Der rückläufige Status einiger winziger Vögel in Texas könnte schlechte Nachrichten für Elon Musk und seine geplante Expansion bedeuten die SpaceX-Startanlage Boca Chica.

SpaceX hofft, sein Sin Texas (von der Firma „Starbase“ genannt), um die Entwicklung seiner massiven, supermächtigen Raketen zu unterstützen Raumschiff Rakete. Eine Untersuchung des US Fish and Wildlife Service ergab jedoch, dass die Populationen von Schnee- und Pfeifregenpfeifer – zwei Küstenvogelarten – in der Nähe des bestehenden SpaceX-Standorts bereits drastisch zurückgegangen sind. Boca Chica hat kürzlich gehostet startet und gescheiterte Startsund diese Bemühungen könnten Wildtieren geschadet haben.

Die Erkenntnisse stammen aus einer FWS Entwurf eines Schreibens eingereicht bei der Federal Aviation Administration, die gewesen ist erhalten und von CNBC veröffentlicht. Das Dokument verwies auch auf mögliche negative Umweltauswirkungen auf mehrere Meeresschildkrötenarten sowie auf andere Küstenvögel wie den roten Knoten, falls die Erweiterung wie geplant voranschreiten sollte.

Um die Tests und Starts von Starship voranzutreiben, muss SpaceX laut dem Entwurf des Dokuments die Schäden überwachen und bewältigen, die seine Operationen in Boca Chica der Tierwelt zufügen. Allerdings, und als CNBC’s Prüfbericht weist darauf hin, dass die für eine Umweltgenehmigung erforderlichen Schritte, wie sie in dem Schreiben dargelegt sind, kleine Kartoffeln für ein Unternehmen wie SpaceX sind. In der Tat scheinen die meisten der erforderlichen Minderungsbemühungen, wie z. B. die Implementierung von Lärm- und Lichtüberwachung, das Aufstellen von Waffelboxen über lauten Generatoren und die Notwendigkeit, FWS zu informieren, falls eine gefährdete Art versehentlich getötet wird, wenig sinnvoll.hängende Früchte.

Regenpfeifer sind als bundesweit bedroht aufgeführt Arten und gelten in manchen Regionen als gefährdet. Die westliche Population und Unterart der Schneeregenpfeifer ist auch als bedroht aufgeführt.

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Erhebungen und eine Analyse des Lebensraums in der Nähe des Standorts Boca Chica ergaben, dass die Überwinterungszahlen der Regenpfeifer zwischen 2018 und 2021 um mehr als die Hälfte zurückgegangen sind. Das “Der Abwärtstrend ist signifikant und kontinuierlich und könnte darauf hindeuten, dass Boca Chica zu einer Bevölkerungssenke wird“, erklärte der von Charles Ardizzone, einem Vorgesetzten des Texas Coastal Ecological Services Field Office, unterzeichnete Brief.

„Es ist nicht klar, was mit den ‚vermissten‘ Regenpfeifer passiert ist, aber wenn die Aktivitäten von SpaceX zum Verlust von mehr als der Hälfte der Boca Chica-Population geführt haben, dann ist der gesamte kritische Lebensraum betroffen“, heißt es in dem Schreiben. Das Dokument fährt fort, einige Möglichkeiten für das aufzulisten, was mit den Vögeln passiert ist: direkter Tod durch Explosionen und Tests; chronische Verletzungen durch Hitze, Druck und Trümmer von Starttests; Verlust des Lebensraums; oder Verdrängung durch Lärm.

„Allerdings scheinen die Verluste einen wirklichen Verlust für die gesamte Population darzustellen, und es ist unwahrscheinlich, dass die Vögel einfach ‚woanders hingegangen’ sind“, so der Brief weiter. „Es ist vernünftig anzunehmen, dass die Faktoren, die zu diesem starken Rückgang dieser Art geführt haben, auch viele andere betreffen, die das Gebiet in größerer Zahl bevölkern.“

Zwei weitere Regenpfeiferarten wurden zwischen 2017 und 2021 ebenfalls untersucht, und „die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Population der Schneeregenpfeifer ebenfalls erheblich zurückgegangen war“, fuhr der Brief fort. „Beide Arten fehlen jetzt fast vollständig in den [launch area].“

Ohne angemessene Eingriffe und Vorsichtsmaßnahmen könnte die geplante Erweiterung nach Boca Chica diese Auswirkungen beeinträchtigents noch schlimmer. Laut dem FWS-Brief könnte die Erweiterung des Standorts auch Rotknoten (eine andere Vogelart) sowie mehrere Arten von Meeresschildkröten aufgrund von Lärm, Hitze, Vibration und Licht, die mit dem Bau und Betrieb eines Startplatzes einhergehen, schaden .

Der aktuelle Startplatz von Boca Chica umfasst Dünen, Sümpfe, Wattflächen und andere sensible Lebensräume. SpaceX beabsichtigt, weitere 17 Hektar Wattfläche und Feuchtgebiete zu bebauen und Start- und Landeplätze, Parkplätze, Integrationstürme und andere Infrastruktur hinzuzufügen. Da die vorgeschlagene Erweiterung Feuchtgebiete umfasst, bedarf sie der Genehmigung des US Army Corps of Engineers unter Abschnitt 404 des Trinkwassergesetzes. Das Army Corps setzte jedoch den Zulassungsantrag von SpaceX im März aus. zitieren unzureichende Informationen von SpaceX. Das Unternehmen muss die erforderlichen Informationen übermitteln, wenn es den Prozess neu starten möchte.

Zusätzlich zur erforderlichen Genehmigung des Army Corps wartet SpaceX laut Angaben der FAA auch auf eine Umweltprüfung der FAA, die bereits fünfmal verschoben wurde ein Bericht von Öffentliches texanisches Radio. Zuletzt wurde das Veröffentlichungsdatum der FAA-Bewertung vom 29. April auf den 31. Mai verschoben.

Der Brief von Fish and Wildlife wird vermutlich als Teil dieser FAA-Bewertung betrachtet und könnte zu weiteren Verzögerungen beitragen. Wenn die FAA-Bewertung zu dem Schluss kommt, dass eine umfassende Umweltverträglichkeitserklärung erforderlich ist, kann der Prozess bis zum Abschluss Jahre dauern.

Im Februar Musk sagte er war erwägen, den Starship-Betrieb von Texas nach Cape Canaveral und zum Kennedy Space Center in Florida zu verlegen, während Boca Chica in einen Forschungs- und Entwicklungsstandort umgewandelt wird. Das Ergebnis der FAA-Überprüfung könnte diese Möglichkeit Wirklichkeit werden lassen.

„Um potenzielle Auswirkungen auf gelistete Arten und kritische Lebensraumeinheiten zu minimieren, wird SpaceX implementieren [the] Allgemeine Geschäftsbedingungen in beschrieben [this letter] und die beigefügten zugehörigen Pläne“, erklärte der Entwurf des Schreibens. Diese Bedingungen und Pläne reichen jedoch möglicherweise nicht annähernd aus.

Das berichtete CNBC Jared Margolisein leitender Anwalt des Zentrums für biologische Vielfalt, überprüfte den Fisch- und Wildtierbrief und stellte fest, dass dies tatsächlich eine gute Nachricht für SpaceX sein könnte. „Es scheint, dass sich der Fisch- und Wildtierdienst nach hinten beugt, um einen Weg zu finden, um mehr von der sehr nachteiligen Nutzung des Standorts Boca Chica zuzulassen, was die Auswirkungen auf die Tierwelt betrifft“, sagte Margolis gegenüber CNBC.

Obwohl „Starbase“ der Tierwelt möglicherweise ernsthaften Schaden zufügt, fordert Fish and Wildlife SpaceX auf, relativ wenige Anpassungen und sehr geringe finanzielle Investitionen in den Schutz der Tierwelt vorzunehmen, um seine Bedenken auszuräumen, fügte Margolis hinzu. Viele seiner Anfragen sind auch Empfehlungen, keine von der FAA durchsetzbaren Anforderungen.

Weder US Fish and Wildlife noch SpaceX reagierten sofort auf Gizmodos Anfragen nach Kommentaren.