Die NASA wird ein Team von Wissenschaftlern damit beauftragen, diesen Herbst mit der Untersuchung nicht identifizierter Luftphänomene (UAPs) zu beginnen, gab die Agentur heute bekannt.

UAPs sind einfach nicht identifizierte Flugobjekte (UFOs) mit weniger grüner Alien-Konnotation. Und das ist vernünftig, denn Dinge, die als UFOs bezeichnet werden, sind möglicherweise überhaupt keine fliegenden Objekte, sondern stattdessen optische Täuschungen, Bildartefakte oder etwas anderes. Was auch immer UAPs sind, sie waren in letzter Zeit als US House Intelligence Committee in den Nachrichten mehrere Anhörungen durchgeführt über die Phänomene, die zu keinen konkreten Schlussfolgerungen führten. Die Anhörungen wieder aufgetaucht einige der seltene (aber fesselnde) Videos von UAPs, die vom Pentagon in den letzten Jahren freigegeben wurden, sowie einige bisher unveröffentlichtes Filmmaterial.

Die Videos zeigen angeblich geometrische Formen, die sich auf eine Weise verhalten, zu der keine bekannten Technologien oder Kreaturen in der Lage sind. Aber die Anhörungen wiederholten im Grunde, dass US-Militärangehörige nicht viel über diese Phänomene wissen – oder zumindest sagen, dass sie nicht viel wissen. Nun mischt sich die NASA ein.

„Die NASA glaubt, dass die Werkzeuge der wissenschaftlichen Entdeckung mächtig sind und auch hier Anwendung finden“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator für Wissenschaft bei der NASA, in einer Agentur Veröffentlichung. „Wir haben Zugang zu einer breiten Palette von Beobachtungen der Erde aus dem Weltraum – und das ist das Lebenselixier wissenschaftlicher Forschung. Wir haben die Tools und das Team, die uns helfen können, unser Verständnis des Unbekannten zu verbessern. Das ist die eigentliche Definition dessen, was Wissenschaft ist. Das ist was wir tun.”

Die NASA ist nicht Teil der Bemühungen des Verteidigungsministeriums, die himmelsübertragenen Phänomene zu entmystifizieren (die Unidentified Aerial Phenomena Task Force, jetzt die Airborne Object Identification and Management Synchronization Group). Die NASA wird nun jedoch ein Team zusammenstellen, das das Mysterium streng wissenschaftlich angeht. Sie werden herausfinden, welche Daten vorhanden sind; welche Daten wir benötigen, um diese Rätsel zu lösen; und wie man am besten an diese Daten kommt. Das Projekt soll diesen Herbst starten und neun Monate dauern.

„Unsere erste Aufgabe besteht einfach darin, den robustesten Datensatz zu sammeln, den wir können“, sagte David Spergel, ein Astrophysiker und derzeitiger Präsident der wissenschaftsorientierten Simons Foundation, in der NASA-Veröffentlichung. „Wir werden ermitteln, welche Daten – von Zivilisten, Regierungen, gemeinnützigen Organisationen, Unternehmen – existieren, was wir sonst noch zu sammeln versuchen sollten und wie wir sie am besten analysieren können.“

Laut Daniel Evans, stellvertretender stellvertretender stellvertretender Administrator für Forschung bei der NASA-Direktion für Wissenschaftsmissionen, werden die Ergebnisse des Berichts öffentlich bekannt gegeben.

Ein früher Schritt, sagt die NASA, wird darin bestehen, zu bestimmen, welche dieser Ereignisse natürlich und welche möglicherweise technologischer Natur sind. Während die NASA skeptisch gegenüber außerirdischen Raumschiffen sein mag, die die Erde besuchen, ist sie optimistisch, was die Aussicht auf außerirdisches Leben im Allgemeinen angeht. Mehrere NASA-Missionen suchen nach Beweisen für Leben außerhalb der Erde, einschließlich der neuen Webb-Weltraumteleskop und die Perseverance Marsrover.

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