Obwohl es seine Charaktere weitgehend behandelt hat mit großer Sorgfalt in seiner Debütsaison Star Trek: Seltsame neue Welts allgemeiner Sinn für episodische Leichtigkeit hat diesen Charakteren auch eine leichte Note verliehen – Momente der Höhepunkte, aber nichts zu tief mit unseren Crewkollegen. Die Folge dieser Woche ändert das und verpackt eine ihrer bisher aufrichtigsten Geschichten in die verrückteste Kapriole der Serie.

Seltsame neue Welten, hauptsächlich, ist eine bemerkenswert konsistente TV-Show. Das ist gut, weil es konsequent sehr gut ist, aber es macht auch die Arbeit eines TV-Recappers interessant. Jede Woche sage ich Ihnen, dass die Show eine neue Prämisse hat, jede Woche sage ich Ihnen, dass diese Prämisse eine ist Riff auf Archetypen und Plots das Star Trek experimentiert seit über einem halben Jahrhundert mit dem Geschichtenerzählen. Jede Woche sage ich Ihnen, dass das sehr charmant ist, und dann sage ich Ihnen auch jede Woche, dass die Show diesen Charme über etwas Spaß legt Charakter-Beats und Erkundungendass wir ein bisschen mehr über unsere Helden der Sternenflotte erfahren und dann weitermachen, bereit, dass all das in der Woche danach wieder passiert.

Warum beginne ich die Zusammenfassung dieser Woche mit einer zusätzlichen Metatext-Ebene? Denn Folge acht von Seltsame neue Welten‘ Debütstaffel „The Elysian Kingdom“ handelt in gewisser Weise von diesem Metatext. Es ist eine Geschichte, in der ihr Held – in diesem Fall Babs Olusamokuns Dr. M’Benga – weiß, dass er in einer Geschichte steckt, und denkt Er kennt das Ende. Dasselbe könnte von mir gesagt werden, bis sowohl ich als auch Dr. M’Benga in seinem Höhepunkt ziemlich überrascht wurden … aber dazu kommen wir später und spulen vorerst zurück.

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„The Elysian Kingdom“ ist ein Riff Star Trek‘s Liebe zu einem genreübergreifenden Fantasy-Rummel. Von Titeln wie „The Squire of Gothos“ und „Qpid“ Star Trek liebt es, seine Science-Fiction-Helden in eine Fantasy-Umgebung zu stecken, damit sie ihre Farce spielen können, und die Folge dieser Woche ist nicht anders. Nach einem weiteren Abend, der seiner Transporter-versteckten todkranken Tochter Rukiya vorliest, wird Dr. M’Benga das bewusst Unternehmen Erkundet gerade einen mysteriösen Nebel, findet sich plötzlich wach und in einer Welt wieder, in der die Unternehmen ist ein mit Blättern übersätes magisches Königreich, und seine Crew verkörpert plötzlich alle Rollen aus dem Buch, das er seiner Tochter bei ihren seltenen Ausflügen aus dem Transporterpuffer vorliest: der Titel Elysischer König. Als Held des Buches, King Ridley, aber immer noch im Bewusstsein, dass er der Chief Medical Officer eines Raumschiffs ist, muss Dr. M’Benga das Geheimnis dessen lösen, was der Crew widerfahren ist, während er gleichzeitig durch eine Fantasy-Geschichte schneidiger Höflichkeit navigiert Wachen, kriecherische Prinzessinnen, alberne Berater, böse Zauberer und eine schurkische Königin, die darauf aus ist, sein scheinbares Königreich zu zerreißen.

Was dann folgt, ist größtenteils eine Entschuldigung für die Besetzung von Seltsame neue Welten den größtmöglichen Spaß zu haben und trotzdem irgendwie als kohärente Erzählung und Performance davonzukommen. „The Elysian Kingdom“ lässt M’Benga geschickt den müden Wissenschafts-/Fantasy-Skeptiker-Ansatz umgehen, seine Reise durch diese Geschichte beruht nicht auf der Tatsache, dass er ein äußerst kluger Arzt ist, sondern auf der Tatsache, dass er die Geschichte des Elysian Kingdom so gut aus dem Lesen kennt es Rukiya immer wieder, dass er als entfernter, mächtiger Einfluss agieren kann, während er versucht, sich zurechtzufinden Unternehmen und wirklich herausfinden, was los ist. Zusammen mit Chefingenieur Hemmer (Bruce Horak) – der diese Woche endlich ein bisschen mehr zu tun hat – als einziges anderes scheinbar unberührtes Mitglied der Crew, das diese eher typische komödiantische Rolle eines heterosexuellen Mannes ausfüllt, kann das Duo im Wesentlichen das Schiff steuern und beobachten Sie, wie alle anderen auf dem Weg die Hölle aus der Landschaft herauskauen.

Es ist entzückend dumm. Alle anderen Bridge-Crew-Mitglieder spielen die Märchen-Tropen hoch und werden in überlebensgroße Rollen gestoßen, mit denen ihre Schauspieler es genießen, völlig über Bord zu gehen. Der tapfere, edle Captain Pike wird zu einem feigen, verräterischen Gerichtsberater, der Anson Mount untypisch kreischen und jammern lässt, während er sich durch die Episode quält. Die zurückhaltende, immer noch unsichere Uhura spielt die finstere Königin Nev, die Bösewichtin des Stücks, und Celia Rose Gooding macht sich passend, ebenso wie Ethan Peck als Nevs Zauberer-Verbündeter, und gibt uns einen seltenen Blick auf Spocks dunklere Seite Impulse durch ein passendes Camp und lustige Abstracts. Christina Chongs La’an hat nicht allzu viel zu tun, aber als entsetzlich nervige, übertriebene Prinzessin eines rivalisierenden Königreichs besitzt sie jeden Moment, in dem sie auf der Leinwand zu sehen ist, und geht so weit über die Spitze hinaus fast zu viel. Einige Rollen lassen sich leicht extrapolieren – Ortegas von Melissa Navia, immer der raue Vernichter der Hauptmannschaft, wird König Ridleys unerschrockene Kriegerwache, und Nurse Chapel wird zur mystischen Heilerin der Krankenstation. Aber es ist alles absichtlich tropey in einer solchen Weise, bis hin zu den gestelzten Darbietungen und überdrehten Dialogen, die unsere Helden gezwungen sind, in ihren Fantasierollen herauszuplatzen, dass Sie sich einfach zurücklehnen, entspannen und ein gutes altes Kichern darüber haben, wie käsig unddas direkte Gegenteil von selbsternst ist alles.

Aber so weit von der Abstraktion entfernt UnternehmenCharaktere und Emotionalitäten in Fantasy-Schwimmereien zu schwelgen, raubt „The Elysian Kingdom“ nicht überraschend viel Herz. Während Dr. M’Benga und Hemmer sich langsam durch das arbeiten, was ersterer über die Erzählung des Buches weiß, während sie die wahre Ursache ihrer seltsamen misslichen Lage untersuchen, wird schnell klar, dass Rukiya und ihre Krankheit im Herzen des Mysteriums stehen. Hin- und hergerissen zwischen der Sicherstellung, dass seine Tochter in Sicherheit ist, und seiner Verpflichtung, die Crew davon abzuhalten, sich bei dieser Fantasieflucht zu verletzen, ist die eigentliche Geschichte hinter „The Elysian Kingdom“ und seiner Tropey-Fantasie die eines Vaters, der eine Tochter loslassen muss, die er liebt. Nachdem M’Benga und Hemmer entdecken, dass der Nebel die Unternehmen tatsächlich eine spontan geschaffene empfindungsfähige Lebensform ist, vermutet der Arzt, dass es eher Rukiya ist als seine eigenen Erinnerungen an die Fantasy-Geschichte, die sie zusammen gelesen haben, die die missliche Lage der Crew antreibt. Als er das junge Mädchen in seinem eigenen Quartier fand, stellte sich heraus, dass die psionischen Fähigkeiten des Wesens es ihm ermöglichten, Rukiya in Stasis zu spüren, und beschloss, sie als Akt des guten Willens sowohl zu heilen als auch zu befreien (und die Einsamkeit zu teilen, die sie beide empfanden, körperlose Wesen waren dazu nicht in der Lage kommunizieren).

Wenn „The Elysian Kingdom“ so vorhersehbar wäre, wie ich oder Dr. M’Benga selbst dachten, würde die gottgleiche kosmische Entität an diesem Punkt auf magische Weise ihre gewaltigen, unverständlichen Fähigkeiten einsetzen, um den Tag für alle Beteiligten zu verbessern – Rukiya wird auf magische Weise von ihrer Krankheit geheilt, die Crew wird wieder normal, alle sind froh, nichts davon zu erwähnen und zum nächsten Abenteuer überzugehen. Und es wäre in Ordnung! Ein schöner, luftiger Genuss unter vielen luftigen Genüssen in dieser Saison. Aber „The Elysian Kingdom“ überrascht und zeichnet sich in seinem letzten Akt dadurch aus, dass er M’Benga vor eine schreckliche Wahl stellt: den Umzug Unternehmen Weg vom Nebel bedeutet, dass Rukiya wieder krank wird, aber wenn er will, dass seine Tochter glücklich und gesund bleibt, muss er sie gehen lassen, damit sie mit der Nebelwesenheit verschmelzen und als neue, körperlose Form des Bewusstseins existieren kann. Es ist ein herzzerreißender Moment, und Olusamokun stellt sich auf den sprichwörtlichen Teller, um eine herausragende Leistung für die gesamte bisherige Show zu liefern, indem er M’Bengas Dilemma und Herz mit solch unglaublichen Nuancen darstellt.

Es ist eine Emotion, die auch mit dem Gewicht verdient wird, das sie verdient, da Dr. M’Benga wirklich einer der seltenen Stars der Show ist, dem erlaubt wurde, einen Bogen zu haben, der hier und da überdauert Seltsame neue Welten‘ in der ersten Staffel und erkundet seine Möglichkeiten, seiner Tochter zu helfen. Er kommt zu dem Schluss, dass es kein ideales Ende geben kann – dass er, so sehr er es auch versucht, sei es mit der Macht eines fantastischen Königs oder dem wissenschaftlichen Verstand eines brillanten Arztes, die Entscheidung treffen muss, sein Kind für sie gehen zu lassen um seiner selbst willen – ist ein kraftvolles Ende dieses Bogens. Aber es markiert auch einen wichtigen Moment für M’Bengas Reise, um zu sehen, wie er sowohl das Glück für seine Tochter als auch seine Grenzen als Arzt akzeptiert und wie sich diese Lektion auf alles auswirken wird Seltsame neue Welten werde es als nächstes mit ihm machen.

Es ist am Ende gut, dass Seltsame neue Welten ist immer noch zu dieser Art herzlicher Überraschung fähig, nach einer Saison, die weitgehend bei der angenehmen Vertrautheit ihrer Riffs und ihrer Luftigkeit geblieben ist. Dass es sich einerseits so ernst nehmen kann, um einen emotionalen Bauchschlag zu liefern, während es sich andererseits so locker spielt, dass es sich in eine Camp-Farce verwandeln kann, um dieses Drama zu überlagern, ist ein großer Vorteil für eine Show, die so komfortabel und selbstbewusst ist wie Seltsame neue Welten hat sich in dieser Saison bewährt. Hoffentlich bedeutet dies, dass die Serie, so wie es Dr. M’Benga jetzt tun muss, den Mut und den Einfallsreichtum aufbringen kann, die Vergangenheit ein wenig öfter loszulassen und etwas Neues und ähnlich Belohnendes zu finden, mit dem sie sich selbst herausfordern kann.

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