2022 war irgendwie sowohl ein sehr großes, erfolgreiches Jahr für Xbox und Game Pass als auch eines, in dem es sich anfühlte, als würde der Gaming-Gigant langsam an Fahrt verlieren.

Sicher, die Xbox Series S hat sich in aller Stille zu einer der größten Erfolgsgeschichten der nächsten Generation entwickelt – leicht zu finden und billiger als die PS5 oder Series X – aber Microsoft hatte auch Mühe, 2022 etwas Großes zu veröffentlichen bekam einige heiße neue Titel, it weniger wertvoll als 2021. Und all dies geschah, während Microsoft in seinem fortgesetzten Versuch, Activision Blizzard zu konsumieren, Regulierungsbehörden und Regierungen abwehrte. Es war definitiv ein seltsames Jahr für Xbox und Game Pass.

Ein ruhiges Jahr für große Exklusivprodukte

Gesamt, 2022 hatte weniger große AAA-Blockbuster als Jahre zuvor. Dies ist wahrscheinlich auf einige verschiedene Gründe zurückzuführen, darunter, wie schwer diese Spiele zu machen sind, wie riskant es ist, in sie zu investieren, und die anhaltende Pandemie und ihre anhaltenden Auswirkungen auf die Welt. Aber trotz alledem haben wir einige exklusive Spiele von Sony und Nintendo wie Gott des Krieges Ragnarök, Kirby und das vergessene LandHorizont: Verbotener Westenund zwei verschiedene Pokémon Titel.

In der Zwischenzeit schien Microsoft nicht in der Lage zu sein, seine eigenen zu versenden ähnlich große exklusive im Jahr 2022. Sternenfeld und Rotfall wurden bis 2023 verschoben, also war es im Grunde nur Obsidians Buße, Ghostwire Tokio über das Microsoft-eigene Bethesda und ein paar Spiele von Drittanbietern, die über Xbox Games Studios veröffentlicht wurden. Eines dieser Spiele—Ghostwire Tokio– ist eine exklusive PS5-Konsole, die nicht auf Game Pass oder Xbox enthalten ist. Und ruft Buße ein „großes exklusives“ ist großzügig zu sein, auch wenn es ein wirklich cooles Spiel ist.

Einige Konsolenkrieger werden argumentieren, dass Xbox keine großen Spiele braucht, aber Microsoft scheint dieser Einschätzung nicht zuzustimmen. Es hat die letzten Jahre damit verbracht, zahlreiche große und kleine Studios auf der ganzen Welt aufzukaufen, so dass jetzt Microsoft und Xbox besitzen über 20 verschiedene Spieleentwickler. Und vergessen wir nicht, dass Xbox auch versucht, Activision Blizzard aufzukaufen. Sie kaufen all diese Firmen nicht wegen ihrer schönen Badezimmer. Es ist klar, dass Microsoft und Phil Spencer mehr Spiele wollen (und brauchen), um die immer hungrige Game Pass-Maschine zu füttern.

Und dieses Jahr fühlte sich dieser Dienst, mit dem Benutzer eine monatliche Gebühr für den Zugriff auf eine Menge Spiele zahlen können, ohne ein paar große Xbox-only-Tentpole-Veröffentlichungen wie eine neue etwas weniger wertvoll an Getriebe oder Forza Titel. Das heißt nicht, dass Game Pass im Jahr 2022 scheiße war, es fühlte sich im Vergleich zu 2021 und seiner Fülle an großen Xbox-Exklusiv- und Erstanbieter-Veröffentlichungen nur etwas weniger wertvoll an. Ich meine, Hoch im Leben ist derzeit eines der beliebtesten Spiele des Dienstes. Das ist nett für den Entwickler Squanch Games, aber ein Zeichen dafür, dass Microsoft und seine Studios im Jahr 2022 größtenteils abwesend waren. Hoffentlich können all diese verschiedenen Spielestudios unter dem Dach der Xbox im Jahr 2023 und darüber hinaus mit der Veröffentlichung weiterer Spiele beginnen.

Aber Game Pass hatte immer noch ein gutes Jahr

Auch ohne eigene große Spiele hatte Game Pass ein solides Jahr 2022. Und es ist ein Beweis dafür, dass der Netflix-ähnliche Dienst von Xbox auch dann weiter gedeihen kann, wenn Microsoft nicht in der Lage ist, Game Pass selbst zu füttern. Im Jahr 2022 wurden am ersten Tag eine Menge Spiele im Dienst eingeführt, darunter Sniper Elite 5, Die Anacrusis, TunikaTotal War: Warhammer 3, Beutefluss, TMNT: Shredders RacheNiemand rettet die Welt, Power-Wash-SimulatorSchleimzüchter 2, Hoch im Leben, Zwei-Punkte-Campusund MLB Die Show 22. Und das ist nur ein Teil der Liste.

Darüber hinaus fuhr Game Pass fort Katalogtitel von Bethesda wieder hinzufügen und anderen Verlagen zu seiner riesigen Bibliothek. Es gab ganze Perioden im Jahr 2022, in denen außerhalb von Handyspielen wie Marvel Snap, alles, was ich gespielt habe, war Game Pass-Zeug auf meinem PC oder meiner Xbox. Das ist beeindruckend und zeigt wirklich, wie sehr sich der Service in den letzten Jahren erweitert und verbessert hat.

Es ist dieses Jahr mehr denn je klar, dass die Zukunft der Xbox auf Game Pass und seinem Erfolg aufbaut. Dies ist ein Dienst, den die Leute lieben, und Microsoft zögert nicht, sicherzustellen, dass er Inhalte hat. Das neue Xbox-Dashboard-Redesign scheint sich stark dem Game Pass verschrieben zu haben, und Microsoft macht es weiterhin einfacher, Game Pass über die Cloud auf Nicht-Xbox-Geräten wie Fernsehern und Telefonen zu spielen. Aber wenn Sie immer noch eine Xbox wollen, hat Microsoft ein Produkt für Sie …

Die Xbox Series S ist Microsofts Geheimwaffe

Von allen Konsolen der nächsten Generation ist die Xbox Series S die schwächste in Bezug auf die rohe Leistung. Es kann keine 4K/120-Hz-Grafiken ausgeben und kämpft mit Raytracing-Effekten. Aber es ist billiger als eine Serie X und normalerweise viel einfacher zu finden. Erst vor ein paar Monaten ging ich in ein Target und gekauft, ohne Wochen vorher zu planen. Und wie Inflation ist weiterhin angesagtdie 300-Dollar-Serie S wird immer attraktiver für Leute, die mit kleinem Budget spielen, oder für Eltern, die ihren Kindern in dieser Weihnachtszeit eine neue Konsole kaufen möchten, ohne die Bank zu sprengen.

Es überrascht nicht, dass sich die Serie S seit ihrer Einführung sehr, sehr gut verkauft hat. Letztes Jahr es überboten die PS5, Switch und Xbox Series X. Und mit seiner Strömung vorübergehender Feiertagspreisrückgang auf 250 $, wird es wahrscheinlich wieder die Charts anführen. Wenn Sie die Serie S mit einem Game Pass-Abonnement kombinieren, erhalten Sie derzeit eines der besten Angebote im Gaming-Bereich.

Aber die Serie S könnte auch ein Problem für Entwickler sein, da sie eine weitere Konsole hinzufügt, um die man sich kümmern und optimieren muss. Wenn die kleinere, schwächere Xbox weiterhin an Popularität gewinnt, könnte es für einige Studios schwieriger werden, Spiele der nächsten Generation zu entwickeln, die auch richtig darauf laufen können. Trotzdem ist es vorerst eine wunderbare kleine Maschine, die zum perfekten Zeitpunkt auftaucht.

Der Activision Blizzard-Deal

Das Jahr 2022 begann mit einem Paukenschlag, wie im Januar bekannt gegeben wurde Microsoft plante, Activision Blizzard King für fast 70 Milliarden US-Dollar aufzukaufen. Dies folgte natürlich ein sehr schlechtes, schreckliches Jahr für Activision nach dem es wurde öffentlich wie sehr es ein toxisches Höllenloch war und wie Menschen, hauptsächlich Frauen, wie Scheiße behandelt und belästigt wurden, während sie in der Firma waren. Es scheint, dass Microsoft hereingestürzt ist und nutzte all diese schlechte Presse und begann mit dem Aufkauf des angeschlagenen Unternehmens dahinter Call of Duty, Candy Crush, und World of Warcraft.

Aber es war keine reibungslose Fahrt, seit der Deal bekannt gegeben wurde. Stattdessen mehrere Länder, Aufsichtsbehörden, Regierungenund andere haben sich gegen den Deal gewehrt mit Klagen, Ermittlungen und Berichten. Microsoft sagt, dass dieser Deal dazu führen wird mehr Wettbewerb und wird die Spieleindustrie erweitern. Sony und andere scheinen dem nicht zuzustimmen. Ich persönlich kann mir nicht vorstellen, wie gut es sein kann, wenn ein Unternehmen immer mehr von der Videospielindustrie besitzt, wenn man bedenkt, dass es einem Unternehmen mehr Macht und Dominanz auf dem Markt verleiht.

Unabhängig davon, wie Sie über den Buyout denken, ist dies ein weiteres Beispiel dafür, dass Microsoft versucht, sowohl seinen Backkatalog zu stärken als auch die Rechte an zukünftigen großen Spielen zu sichern, um Game Pass weiter auszubauen. Es würde mich nicht wundern, wenn Kings lukrative Handyspiele Fangen Sie auch an, große Game Pass-Angebote zu erhalten Microsoft drängt in diesen Teil der Branche.

Die Zukunft von Xbox und Game Pass

Während wir uns dem Jahr 2023 nähern, befindet sich Xbox an einem guten, aber seltsamen Ort. Game Pass ist weiterhin ein großer Gewinn für das Unternehmen, die Xbox Series S verkauft sich wie warme Semmeln und es gibt eine Reihe von Spielen für 2023-2024, die (wenn sie tatsächlich pünktlich ausgeliefert werden und sich nicht verzögern) zu einigen führen könnten Knaller in der Zukunft von Xbox.

Aber Microsoft kämpft auch gegen die FTC, Sony und andere, während es versucht, mehr von der Branche zu konsumieren. Und seine Arbeit an der Schaffung eines leicht zugänglichen Netflix von Spielen hat zu einer Zukunft geführt, in der die Leute den Kauf einer Xbox einfach überspringen und stattdessen die nächste spielen können Heiligenschein oder Forza auf ihrem Fernseher oder Telefon per Streaming. Dies bringt dem Unternehmen letztendlich zwar Geld ein, bedeutet aber auch, dass sein Namensvetter – die Xbox – in Zukunft immer weniger relevant wird.

Werden wir eines Tages eine Zukunft sehen, in der Sie ein Kind fragen, was eine Xbox ist, und es sagt: „Dieser Dienst, mit dem Sie alle Spiele auf Ihrem Fernseher für 20 US-Dollar im Monat spielen können?“ Vielleicht. Und obwohl dies eine seltsame Zukunft sein mag, wird es für Xbox oder Microsoft keine schlechte sein, wenn sie es schaffen können, seien die Aufsichtsbehörden und die Erhaltung des Spiels verdammt.