Unerwartet marine Tiere sind gedeihen auf die riesigen Mengen an Plastikmüll, die sich im Meer angesammelt haben. In einer neuen Studie veröffentlicht im Fachblatt Nature Ecology & Evolution beschreiben Forscher, wie KreaturS das sind normal an Küsten gefunden, nicht das offene Meer, haben sich auf schwimmendem Müll im Pazifischen Ozean niedergelassen.

Das Team sammelte 105 Teile schwimmender Plastikabfälle im Meer Subtropischer Wirbel im Nordpazifik—Zuhause von Die Great Pacific Garbage Patch—in den Jahren 2018 und 2019. Sie fanden Meerestiere an der Küste, darunter Wirbellose, Anemonen und Krabben, die sich auf den Anhäufungen der Plastikverschmutzung aufhielten und sich sogar vermehrten. Es gab Küstenarten auf 70 % des von ihnen analysierten Schutts. Sie identifizierte 484 wirbellose Organismen auf den Gegenständen, 80 % davon sind normalerweise entlang von Küstenlebensräumen und nicht im offenen Ozean zu finden die Studium.

Der Subtropischer Wirbel im Nordpazifik, ein System rotierender Meeresströmungen, gewesen „als der am stärksten mit Plastik verschmutzte Ozeanwirbel der Welt identifiziert“, heißt es in der Studie. Es hält eine geschätzte 79.000 Tonnen Müll. TEr Große pazifische TrachtAlter Patch, wo sich der Müll konzentriert, sitzt zwischen Kalifornien und Hawaii. Flaschen, Plastik Taschenkleine Haushaltsgegenstände und andere weggeworfene Gegenstände werden dort von Meeresströmungen eingeschlossen.

Die Studie stellt fest, dass diese blühende „Gemeinschaften“ auf dem schwimmenden Müll sind möglich weil Plastik braucht ewig um sich zu zersetzen. Bevor die Weltmeere zu einem riesigen Sammelbecken für Single-Plastik verwenden, haben Arten neue Territorien erreicht durch Schwimmen auf schwimmender Vegetation oder sich bildenden Bimssteinen nach einem Vulkanausbruch. Diese Materialien zersetzen sich jedoch ziemlich schnell in Wasser. Aber heute, Meerestiere können „jetzt im offenen Ozean überleben“, weil sie „von dem riesigen und sich ausdehnenden Meer aus Plastikmüll ernährt werden“. Die Studienautoren schrieben.

Auf einem Teil des Mülls untersucht, schienen Meeres- und Küstenarten miteinander zu interagieren. Forscher sind besorgt darüber, was diese Ergebnisse für empfindliche Menschen bedeuten könnten Ökosysteme an Orten wie Hawaii. Litter an hawaiianischen Stränden und Riffen kommt oft von der pazifische Müllfleck. „Das Vorhandensein von Küstenarten, die im nordpazifischen subtropischen Wirbel in der Nähe von Hawaii fortbestehen, ist ein Wendepunkt, der darauf hindeutet, dass die Inseln einem erhöhten Risiko einer Besiedlung durch invasive Arten ausgesetzt sind“, sagte Nikolai Maximenko, Co-Autor und leitender Forscher, in a Pressemitteilung.

Die Entfernung zwischen der US-Küste und der hawaiianischen Insel wurde durch eine Spur schwimmenden Mülls überbrückt, und die Wissenschaftler verstehen immer noch nicht die Auswirkungen. „Unsere Studie unterstreicht die große Wissenslücke und das immer noch begrenzte Verständnis der sich schnell verändernden Ökosysteme des offenen Ozeans“, sagte Gregory Ruiz, ein Co-Autor der Studie, in der freigeben. „Dies unterstreicht die Notwendigkeit einer dramatischen Verbesserung der Hochsee-Beobachtungssysteme, einschließlich biologischer, physikalischer und Meeresmüllmessungen.“

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