„Wenn Sie in eine lebensbedrohliche Situation geraten würden, würden Sie sich bemühen, sich selbst zu retten?“ Das ist eine Frage, die Ihnen ein Therapeut stellen könnte, nachdem Sie Suizidgedanken preisgegeben haben. Es ist auch die These von Max Mayfields Reise durch die Trauer in der vierten Staffel von Netflix Fremde Dinge. Die Geschichte von Max ist eine ergreifende Erforschung komplexer Trauer, aber sie sendet auch eine gefährliche Botschaft.

Fremde Dinge hat mich immer gejuckt. Ich habe gute Erinnerungen daran, wie ich die gesamte erste Staffel an dem Tag gesehen habe, an dem sie fast um sechs Uhr veröffentlicht wurde Jahre zuvor. Ich war schon immer zutiefst fasziniert von der Lovecraftschen Herangehensweise der Serie an Science-Fiction, aber der Grund, warum ich mich bei der Veröffentlichung jeder Staffel zur Serie hingezogen fühle, ist, dass sie es irgendwie schafft, Charaktere zu erschaffen und zu erhalten, die sich real und in sich selbst verankert fühlen, ob die Dämonen sie konfrontiert sind, sind zwischenmenschlich oder jenseitig.

In der zweiten Staffel der Serie wurde Maxine „Max“ Mayfield – gespielt von Newcomerin Sadie Sink – vorgestellt, ein Wildfang, der von Kalifornien nach Hawkins, Indiana, gezogen ist. Trotz einiger anfänglicher Turbulenzen kann Max eine Pause von ihrem unangenehmen Leben zu Hause und ihrem aggressiven (und wohl missbräuchlichen) älteren Halbbruder Billy (Dacre Montgomery) finden, indem sie sich der Kerngruppe der Tween-Helden der Serie anschließt, während sie galant über Hawkins kämpfen und gegen die Upside kämpfen Runter. Max wird als Insel dargestellt, als wir sie zum ersten Mal treffen – sie fährt einsam Skateboard, sie ist defensiv und hat niemanden, mit dem sie Süßes oder Saures machen kann – aber indem sie sich mit den Hauptdarstellern anfreundet, findet sie endlich eine Gemeinschaft, auf die sie sich verlassen kann sich wie ein Teil einer Familie fühlen.

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Zwei Staffeln und drei In-Show-Jahre später leidet Max unter Albträumen und Depressionen, nachdem er einige Monate zuvor Zeuge von Billys Tod durch ein Monster aus Upside Down geworden war. Max und ihre Mutter, die nach der Trennung von Billys Vater jetzt Single und Alkoholikerin ist, sind in eine Wohnwagensiedlung am anderen Ende der Stadt gezogen. Max hat auch erfolgreich ihre Freunde und ihren Freund Lucas Sinclair (Caleb McLaughlin) vertrieben, während sie Trost in den herzzerreißenden Texten von Kate Bushs „Running Up That Hill“ fand, die auf unheimliche Weise ihre Erfahrungen mit Trauer widerspiegeln. Sie ist wieder eine Insel. Max ist 15 Jahre alt Fremde Dinge‘ vierte Staffel – ungefähr in dem Alter, in dem ich anfing, an Depressionen zu leiden, die bei mir erst in den nächsten fünf Jahren offiziell diagnostiziert werden würden. Das Lustige an Depressionen ist, dass sie amorph sind: Es ist keine Traurigkeit, es ist nur Schmerz in seiner ursprünglichsten und erschreckendsten Form. Menschen mit Depressionen stoßen geliebte Menschen nicht aus Verachtung weg, wir stoßen sie weg, weil wir müde sind, wir Angst haben, uns wehtut und wir versuchen, uns vor weiteren Schmerzen zu schützen. Wir sind Inseln.

Depressionen haben Auswirkungen auf den Geist und den Körper. Schlafmangel und Appetitlosigkeit sind häufige körperliche Symptome, aber psychische Erkrankungen verändern auch die Gehirnchemie einer Person grundlegend und zwingen Sie dazu, die Welt auf eine völlig andere Weise zu sehen – fast wie Ihr eigenes, persönliches Upside Down. Diese neue Welt ist beängstigend und mühsam. An guten Tagen ist die Navigation ermüdend, aber an schlechten Tagen ist es völlig unerträglich, darin zu existieren, und da unser Gehirn anders arbeitet, können wir nicht sofort erkennen, dass der Ausweg eine Therapie, Antidepressiva oder unsere eigenen sozialen Netzwerke sind. Manchmal fühlt sich der einzige Ausweg wirklich wie der Tod durch unsere eigenen Hände an.

Max’ Depression wird von Vecna ​​verkörpert, einem jugendlich mordenden Bösewicht aus Upside Down, der Max zu seinem nächsten Ziel gemacht hat. Vecna ​​konzentriert sich in der Episode der vierten Staffel mit dem Titel „Dear Billy“ auf sie und ihre Nähe zum Sterben wird immer kleiner. Max hinterlässt Notizen für ihre Familie und Freunde, die sie öffnen können, nachdem sie gegangen ist, und weist ihre Unterstützungsversuche zurück, indem sie erklärt, dass sie es satt hat, dass Leute ihr sagen, dass alles in Ordnung sein wird. Max trauert auch unter Tränen an Billys Grab, wünscht sich, sie hätte ihn vor seinem Tod retten können und trauert um das Potenzial der liebevollen Bruder-Schwester-Beziehung, die sie hätten teilen können. In diesem Moment erscheint Vecna, die sich als blutiger Billy ausgibt, Max und erklärt die Verschmelzung ihres Traumas:

Weißt du, ich denke, da ist ein Teil von dir irgendwo tief vergraben, der wollte, dass ich an diesem Tag sterbe. Das war vielleicht sogar erleichtert. Glücklich. Deshalb bist du da gestanden, nicht wahr Max? Es ist okay, du kannst es jetzt zugeben. Keine Lügen mehr. Kein Verstecken mehr. Deshalb fühlst du dich so schuldig, warum versteckst du dich vor deinen Freunden, warum versteckst du dich vor der Welt, und warum hast du dir manchmal spät nachts gewünscht, mir zu folgen. Folge mir in den Tod.

Dies sind verräterische Anzeichen dafür, dass jemand bereit ist, durch Selbstmord zu sterben: Max hat einen Plan, sie trennt sich von ihren sozialen Kreisen und sie verspürt ein unheimliches Gefühl der Ruhe, während sie akzeptiert, dass der Tod die einzige Lösung für ihre derzeitige missliche Lage ist. Aber angesichts des sicheren Untergangs entkommt Max stattdessen Vecnas schlingenförmigen Tentakeln in einer kathartischen Sequenz, die auf eine symphonische Wiedergabe von „Running Up That Hill“ eingestellt ist – ihrem Lieblingslied. Sie ist nicht bereit zu sterben, und sie beschließt, sich selbst zu retten, wenn sie mit einer lebensbedrohlichen Situation konfrontiert wird, nachdem sie sich daran erinnert hat, dass ihre Gründe zu leben ihre Freunde sind, die Menschen, die sie wirklich lieben. Sie rennt durch die Sturmwolken und die herabstürzenden Trümmer von Vecnas Versteck ihrem Licht entgegen, nachdem sie ihre dunkelsten Turbulenzen überwunden hat. Sie hat gewonnen.

Außer sie tat es nicht, weil die Handlung von Fremde Dinge ist entschlossen, Max leiden zu lassen. Im Staffelfinale mit dem Titel „The Piggyback“ wird Vecnas Plan enthüllt, die Hölle auf den Rest der Welt loszulassen. Er braucht vier Opfer, um ein permanentes Tor von Hawkins zum Upside Down zu öffnen, und da Max immer noch von ihrer vorherigen Begegnung mit Vecna ​​„markiert“ ist, nominiert sie sich selbst als Köder und möglicherweise vierten und letzten Kill. Dies liest sich zunächst wie ein mächtiger und heldenhafter Zug, ein Versuch, ihre Freunde (und die Welt) vor einem feurigen Untergang zu retten, der von Monstern aus einer anderen Dimension durchsetzt ist. Aber hier läuft vieles schief.

Während sie versucht, Vecna ​​aus ihrem Versteck zu locken, verrät Max, dass sie eigentlich wollte, dass Billy stirbt, weil sie sich nicht sicher war, ob er gut genug ist, um gerettet zu werden, und dass sie will, dass ihr „etwas Schreckliches“ passiert, wenn sie lügt nachts im bett. „Ich möchte nur, dass du mich mitnimmst, und ich möchte, dass du mich verschwinden lässt“, fleht sie Vecna ​​an. Es ist nicht ganz klar, ob dies einfach nur Max ist, der ihre schmerzhaften Gefühle gegenüber ihrem Bruder und sich selbst wieder aufgreift, um Vecna ​​dazu zu bringen, in seinen geistesreisenden tranceähnlichen Zustand einzutreten, was Nancy (Natalia Dyer), Steve (Joe Keery) und Robin erlaubt (Maya Hawke), ihn zu töten, oder ob sie in diesem Moment wirklich ehrlich zu ihren Gefühlen ist; Insbesondere bestreitet Max nicht, dass dies ihre wahren Gefühle sein könnten, als Lucas (der ihr als eine Vecna-induzierte Halluzination erscheint) fragt, ob sie die Wahrheit sagt. Menschen dürfen komplizierte Gefühle über komplizierte Beziehungen haben, aber Fremde Dinge überzeugte uns in „Dear Billy“, dass Max ihren Bruder nie tot sehen wollte, während sie uns zeigte, dass sie einen so starken Lebenswillen entwickelt hatte, dass sie ihr Leben riskieren würde, um ihre Freunde zu retten. Dieser kurze Monolog hat Max wieder dorthin versetzt, wo sie zu Beginn der Staffel war.

Zu argumentieren, dass Trauer und Depression nicht zyklisch sind, wäre unverantwortlich, aber Menschen, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben, wissen diese Tatsache bereits. Max’ Geschichte, deren Höhepunkt hoffnungsvoll und optimistisch ist, in einen Elendsporno zurückzuverwandeln, ist ein Bärendienst. „Lucas, ich kann nichts fühlen oder sehen“, würgt Max, während er schluchzt, wobei ihr Arme und Beine von Vecnas Kräften gebrochen werden, nachdem es ihm beinahe gelungen wäre, sie ein zweites Mal zu töten. „Lucas, ich habe Angst, ich habe solche Angst. Ich will nicht sterben. Ich bin nicht bereit. Ich will nicht gehen. Ich bin nicht bereit.” Sie stirbt tatsächlich – sich vor Schmerzen windend und blind. Eleven (Millie Bobby Brown) unternimmt einen fieberhaften Versuch, sie telekinetisch wiederzubeleben, ist aber nur teilweise erfolgreich, und Max wird ins Koma geschickt und zu einem Krankenhausbett verurteilt unbegrenzt. „Sie sagen, sie könnte nicht [wake up]“, erklärt Lucas der Gruppe.

Selbstmord ist eine Tragödie, und die Überwindung von Traumata und Depressionen ist nicht linear. Die Geschichte von Max hat mich so tief berührt, weil der Triumph, die Wolken zu teilen und ins Sonnenlicht zu gehen, einer der tapfersten Kämpfe ist, die jeder führen kann, da der Feind er selbst ist. Aber die Moral von Max’ Reise am Ende Fremde Dinge 4 ist ganz einfach: egal wie hart du kämpfst, du wirst zwangsläufig immer mehr leiden. Dies ist ein gefährlicher Präzedenzfall, nicht nur für diejenigen, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben, sondern für alle, die eine lebensverändernde Katastrophe erlebt haben. Obwohl Hoffnung kein Wundermittel ist, kann ihre Rolle bei der Überwindung von Depressionen nicht ignoriert werden, und Hoffnung ist etwas, das Max Mayfield geraubt wurde.

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