Große Öl- und Gasunternehmen unter Druck, ihre Tat zu bereinigen zum Thema Klima haben eine neue „Lösung“: Verantwortung ablegen zum verschmutzende Vermögenswerte B. durch Verkauf an No-Name-Unternehmen.

Ein Analyse vom Environmental Defense Fund, der am Dienstag veröffentlicht wurde, hebt hervor, wie Ölriesen wie Shell, Exxon, und Chevron verlagern Öl- und Gasanlagen an kleinere Einheiten, wie z staatliche Ölgesellschaften und durch Private-Equity-finanzierte Unternehmen, die keine Aufsichts- oder Berichtspflichten gegenüber den Aktionären haben. Diese kleiner Unternehmen sind dann in der Lage, die Produktion hochzufahren oder bei der Reduzierung der Methanemissionen hinterherzuhinken.

„Sobald diese Vermögenswerte verkauft sind, Jahre [climate] Fortschritte werden sofort zurückgesetzt“, sagte Andrew Baxter, Direktor bei EDF und einer der Co-Autoren der Analyse, am Dienstag bei einem Pressegespräch. „Sobald Sie dies Jahr für Jahr auf möglicherweise Hunderte von Vermögenswerten multiplizieren, ist dies ein wirklich beängstigendes Phänomen mit negativen Auswirkungen auf die Umwelt.“

Die Analyse verwendet eine Kombination aus Satellitendaten und Branchenunterlagen zu Fusionen und Übernahmen nachzuverfolgen, wie sich die Emissionen bestimmter Standorte nach einem Verkauf möglicherweise verändert haben. Bei der Verfolgung von Hunderten von Deals zwischen 2017 und 2021 bemerkten die Forscher einige beunruhigende Ergebnisse.

Nehmen Sie Shell, Total und Eni Energy – alle öffentlich gehaltenen Unternehmen mit Netz-Nullziele, zu deren Erfüllung ihre Investoren sie gedrängt haben. Diese drei Unternehmen verkauften ihre Anteile an einem Onshore-Ölabbaufeld in Nigeria im Jahr 2021 an einen von Private Equity unterstützten Betreiber. Insbesondere Shell hat Verkäufe wie diese als „Schlüsselteil“ von seiner Strategie zum Erreichen von Netto-Nullund es war in der Analyse von EDF zwischen 2017 und 2021 der Top-Verkäufer von Vermögenswerten.

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Aber die Probleme für den Planeten wurden noch größer, nachdem diese Unternehmen gegangen waren. „Als die Schlüssel übergeben wurden, vervierfachte sich das durchschnittliche Abfackeln fast sofort“, sagte Baxter.

Kleinere, undurchsichtige Käufer von Produktionsstandorten wie diesen sind nicht nur nicht der öffentlichen Kontrolle über Methanlecks während ihres Betriebs verpflichtet, sondern sie werden normalerweise versuchen, mehr Geld mit den von ihnen gekauften Standorten zu verdienen, indem sie mehr Öl und Gas fördern als die Vorbesitzer aus demselben Vermögen. Dadurch kann bei beiden mehr Methan ausfallen entlüften und abfackeln sowie mehr fossile Brennstoffe, die schließlich am Standort produziert werden – was mehr Emissionen bedeutet, wenn dieser Brennstoff schließlich verwendet wird.

Verkäufe wie diese sind auch ein großes Problem für sichere Stilllegung von Öl- und Gasstandorten. Die Apache Corporation, eine öffentlich hielt eine amerikanische Öl- und Gasfirma, verkaufte mehr als 2.000 Bohrlöcher – darunter viele inaktive Bohrlöcher – im Permian Basin in Texas an einen kleinen, von Private Equity unterstützten Betreiber im Juli 2021. Apache, das sowohl öffentliche Verpflichtungen zur Methanreduktion eingegangen ist als auch seine Emissionen offenlegt Jahresberichten an Investoren, hatte zügige Arbeit geleistet, inaktive Bohrlöcher in diesem Bereich zu verstopfen, und im Durchschnitt mehr als 150 pro Jahr geschlossen. Aber in dem Jahr seit dem Deal haben die neuen Eigentümer des Standorts nur zwei Brunnen geschlossen. Dies bedeutet, dass die ungenutzte Brunnen könnte nun jahrelang verzögern, Methan ausspucken und die lokale Umwelt verschmutzen.

„Als wir diese Analyse durchführten, Ich fühlte mich wie ein Arzt, der die Grundursache für das Problem des Waisenbrunnens findet, das die Onshore-Öl- und Gasindustrie plagt“, sagte Baxter. „Mir ist klar, dass es bei diesen Transaktionen keine Sicherheitsvorkehrungen gibt, die verhindern, dass dieses Problem auftritt.“

Obwohl viele dieser Fusionen und Übernahmen öffentlich stattfinden gehandelte Unternehmen und bekannte Namen in Big Oil, Daten zu den Deals und den daraus resultierenden Emissionen und anderen Umweltauswirkungen „können sehr schwierig zu finden sein“, sagte Gabriel Malek, Projektmanager bei EDF und einer der Co-Autoren der Analyse, in der Telefonkonferenz. Dies ist ein enormes Problem für Banken, Investoren, und Aktionäre, die möglicherweise versuchen, Unternehmen zur Rechenschaft zu ziehen.

Die von EDF durchgeführte Analyse ist „ein Prozess, bei dem der durchschnittliche Stakeholder Schwierigkeiten haben würde“, sagte Malek. „Zusätzlich zum Klimaproblem Es gibt ein großes Offenlegungsproblem, das die Verantwortlichkeit in diesem Bereich untergräbt.“

Und sobald eine Produktionsstätte von einem börsennotierten Unternehmen verkauft wird, das die Emissionen für die Interessengruppen verfolgt, fügte Baxter hinzu: „Das werden wir wahrscheinlich nie erfahren [emissions from that site] immer wieder gemeldet.”

Es ist entscheidend, dass diese Probleme angegangen werden. Dank der kurzfristigen Intensität von Methan und seiner besorgniserregender jüngster Anstieg in unserer Atmosphäre ist es zwingend erforderlich, dass wir curb-Emissionen aus bekannten Quellen– wie die Öl- und Gasindustrie – so schnell wie möglich. Methanemissionen aus der Öl- und Gasförderung einzudämmen ist nicht nur einfach sondern ist eigentlich ein finanzielles Plus für Öl- und Gasunternehmen. Aber wie dieser Bericht zeigt, ist es für die Branche einfach rede groß Spiel ohne sich selbst zur Rechenschaft zu ziehen-was echt ist-Welt Implikationen. Anfang dieses Jahres stellte die Internationale Energieagentur fest, dass Methanemissionen aus der Industrie für fossile Brennstoffe stammten ein Wahnsinn 70 % mehr als das, was offizielle Schätzungen zeigen.

Wenn öffentlich gehandelte Ölkonzerne und Banken, die noch fossile Brennstoffe unterstützen, wollen sich wirklich positionieren selbst als Teil der Klimalösung, können sie damit beginnen, beim Verkauf von Vermögenswerten mehr Sorgfalt walten zu lassen. Der Bericht weist darauf hin, dass Öl- und Gasunternehmen zu den raffiniertesten Dealmakern da draußen gehören. und sie binden bestehende Pipeline- und Infrastrukturverträge und -verpflichtungen routinemäßig an Verkäufe. TKlimaverpflichtungen und Emissionsberichterstattung auch an den Vertrieb weitergeben, sollte ein einfacher erster Schritt sein. Auch die Aufsichtsbehörden müssen ansetzen Verschärfung der Meldepflichten für alle Unternehmendamit die Überwachung von Emissionen und Klimaverpflichtungen nicht allein ist bis zu den Aktionären. Und die Heuchelei einer Firma wie Shell, die das behauptet Das Erreichen von Netto-Null fossiler Brennstoffe durch die einfache Verlagerung seiner Vermögenswerte auf andere Produzenten sollte nicht beschönigt werden-und seinwas in größere öffentliche Kritik einfließen sollte Unternehmen „Netto-Null“ wirklich bedeutet.

„Die Öl- und Gasindustrie kann ihre Öl- und Gasanlagen aus beliebigen Gründen verkaufen, aber sie kann ihre Klimaverantwortung nicht verkaufen“, sagte Baxter.