Als Dr. Makenzie Lystrup als neuer Direktor der NASA vereidigt wurde Goddard Space Flight Center Letzte Woche legte sie ihren Amtseid nicht auf die Bibel oder die US-Verfassung ab, sondern auf einen Wälzer, der von Weltraumenthusiasten überall verehrt wird: Carl Sagans Blass-blauer Punkt.

Das 1994 erschienene Buch ist nach einem benannt ikonisches Bild der Erde, aufgenommen von der Sonde Voyager I, die den Planeten als einen kleinen Fleck darstellt, der von der Leere des Weltraums erstickt wird. Dieses Foto inspirierte den Astronomen Carl Sagan zu dem Schreiben: „Schauen Sie sich diesen Punkt noch einmal an. Das ist hier. Das ist Zuhause. Das sind wir.“ Für viele dient das Buch als Erinnerung an den Platz der Menschheit im Universum und die Notwendigkeit, unseren Heimatplaneten zu bewahren, was es für einen neu ernannten NASA-Direktor zur Heiligen Schrift macht.

Am Donnerstag, als Lystrup ihre linke Hand auf eine Kopie von Sagans Buch legte, während sie von NASA-Administrator Bill Nelson vereidigt wurde, hielt ein Fotograf den Moment fest, und die sozialen Medien von NASA Goddard teilten das Bild.

Die Verfassung verlangt nicht, dass Regierungsbeamte auf die Verwendung eines bestimmten Textes vereidigt werden, sondern dass sie „durch einen Eid oder eine Bestätigung verpflichtet sind, diese Verfassung zu unterstützen“. Die meisten US-Politiker und Beamten verwenden am Ende die Bibel.

Aber im Laufe der Jahre haben viele Amtsträger bei der Eidesleistung improvisiert. 2018, Maria Parker wurde als Mitglied der Kommissare von Athens-Clarke County vereidigt, wobei ihre Hand auf eine Kopie von „The Autobiography of Malcom X“ gelegt wurde. Als ehemaliger US-Botschafter in der Schweiz Suzi LeVine 2014 ihren Eid leistete, legte sie eine Hand auf ihren Kindle. Keith Ellisonder erste Muslim, der in den Kongress gewählt wurde, leistete 2007 seinen Eid anhand des Korans.

Sagan ist eine verehrte Figur in der Gemeinschaft der Weltraumwissenschaften für seine bahnbrechenden Beiträge zur Weltraumforschung. „Wie viele Astronomen und Weltraumwissenschaftler begann meine Leidenschaft damit, als Kind Carl Sagans ‚Cosmos‘ im öffentlichen Fernsehen zu sehen.“ Lystrup, der wie Sagan ein Planetenwissenschaftler ist, sagte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Sagan hat sehr hart daran gearbeitet, Wissenschaft für alle zugänglich und bedeutungsvoll zu machen, und ‚Pale Blue Dot‘ betont, wie wichtig es ist, unser Universum zu erforschen und unseren Heimatplaneten zu verstehen.“

„Angesichts seiner persönlichen Bedeutung für mich und wie seine Botschaft mit der Arbeit übereinstimmt, die wir bei NASA Goddard im Namen der Welt leisten, schien es angemessen, es in die Zeremonie aufzunehmen.“ Sie hat hinzugefügt.

Lystrup wird das sein erste weibliche Zentrumsleiterin des Goddard Space Flight Center, das einen Hauptcampus in Greenbelt, Maryland, sowie die Wallops Flight Facility in Virginia, die Katherine Johnson Independent Verification & Validation Facility in West Virginia, das Goddard Institute for Space Studies in New York, The White umfasst Sands Complex in New Mexico und die Columbia Scientific Balloon Facility in Texas.

Laut NASA ist Goddard die Heimat der landesweit größten Konzentration von Wissenschaftlern, Ingenieuren und Technologen, die sich der Erd- und Weltraumwissenschaft widmen.

Dieser Beitrag wurde aktualisiert, um das Zitat von Lystrup aufzunehmen.

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