Chinas Rover Zhurong hat laut einem Team, das Daten von den Kameras des Rovers überprüft hat, Beweise für flüssiges Wasser auf dem heutigen Mars gefunden.

Um es klar zu sagen, das Team behauptet, sie hätten gesammelt Beweis von flüssigem Wasser auf dem Mars – nicht das flüssige Wasser selbst. Wasser war einst auf dem Mars reichlich vorhanden. Die NASA, die Europäische Weltraumorganisation und andere haben eine gefunden eine Fülle von Beweisen für uraltes Wasser auf dem Planeten; es beweist die jüngste Anwesenheit von Wasser, das schwieriger ist.

Der (derzeit defekt) Der Rover Zhurong sitzt am südlichen Rand von Utopia Planitia, einer riesigen Reihe vulkanischer Ebenen auf dem Mars. Der Rover landete dort im Mai 2021. Das neue Forscherteam verwendete drei der Rover-Instrumente – zwei seiner Kameras und seines Oberflächenzusammensetzungsdetektors (MarSCoDe), um die Zusammensetzung der Dünen in unmittelbarer Nähe des Landeplatzes des Rovers zu analysieren. Ihre Forschung ist veröffentlicht heute in Science Advances.

„Aus den gemessenen meteorologischen Daten von Zhurong und anderen Mars-Rovern schlossen wir, dass diese Dünenoberflächeneigenschaften mit der Beteiligung von flüssigem Salzwasser zusammenhängen, das durch das anschließende Schmelzen von Frost / Schnee gebildet wird, der beim Abkühlen auf die salzhaltigen Dünenoberflächen fällt “, sagte Qin Xiaoguang, ein Geophysiker an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, in einer Akademie freigeben.

Die Marsatmosphäre hat nur 1% der Dichte der Erde, was es schwierig macht, dass flüssiges Wasser heute auf dem Mars existiert. Aber gefrorenes Wasser taucht regelmäßig in Form von auf mögliche unterirdische Seen und selbst Reliktgletscher auf der Oberfläche des Planeten.

Die Forscher fanden heraus, dass die Dünen, die zwischen 400.000 und 1,4 Millionen Jahre alt sind, reich an hydratisierten Sulfaten waren und möglicherweise Chloride enthalten. „Dies ist wichtig, um die Evolutionsgeschichte des Marsklimas zu verstehen, nach einer bewohnbaren Umgebung zu suchen und wichtige Hinweise für die zukünftige Suche nach Leben zu liefern“, sagte Qin.

Basierend auf dem Alter der Dünen wurden sie möglicherweise hydratisiert, als sich Wasserdampf von der polaren Eisdecke des Planeten zu seinem Äquator bewegte, wodurch die niedrigeren Breiten des Planeten feuchter wurden. Wie die Entdeckung der Gletscherreste auf dem Mars stärken diese Ergebnisse die Hoffnungen der Menschheit, dass das Wasser in der Nähe des relativ milden Äquators des Mars bestehen bleiben kann potenzielle menschliche Missionen basieren würden.

Die Ergebnisse kommen inmitten einiger dunkler Zeiten für Zhurong. Früher diese Wochesagte der Chefdesigner des chinesischen Mars-Explorationsprogramms gegenüber staatlichen Medien, dass das Zhurong-Team keine Kommunikation mit dem Rover hatte, seit er im Mai 2022 in den Winterschlafmodus versetzt wurde.

Der Rover ging schlafen, um den kalten Marswinter zu überstehen, aber seine Sonnenkollektoren haben nicht genug Sonnenlicht bekommen, um den Betrieb wieder aufzunehmen. Es ist möglich, dass sich Staub auf den Solarmodulen angesammelt hat, wodurch die Menge an Sonnenlicht verringert wird, die der Rover in Strom umwandeln kann. Das war der Phänomen, das den InSight-Lander der NASA zum Scheitern verurteilte, das durch Staub effektiv erstickt wurde; Diese Mission endete offiziell im Dezember.

Ob Zhurong aus seinem langen Schlaf erwacht, bleibt abzuwarten, aber zumindest gelang es ihm, einige wertvolle wissenschaftliche Beobachtungen zu machen, bevor es seine Roboteraugen schloss.

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